— Здрасте, Антонина Александровна… — произнес он растерянно.
Антонина Александровна с удивлением посмотрела на него и ответила:
— Здравствуй, мальчик. Что-то я тебя не припомню. Ты откуда меня знаешь?
— По интернату… наверно… — неуверенно ответил Вовка.
— Ты, что, учился у нас?
— Не знаю…
Кирилл дернул Вовку за рукав.
— Пошли! Не останавливайся! Я тебе потом все объясню, — сказал он, продолжая тянуть его за собой.
Вовка, часто оглядываясь, пошел следом за братом. Антонина Александровна долго еще продолжала смотреть им вслед.
По пути в парк стоит пивной ларек. Там всегда толпится местная пьянь. Около ларька Вовка увидел нищего, который выпрашивал у прохожих деньги. Что-то знакомое было в его облике. Приглядевшись, Вовка вскрикнул от неожиданности:
— Гоблин?!
Гоблин взглянул на Вовку и быстро пошел прочь, даже почти побежал, часто оглядываясь.
— Не понимаю, — прошептал Вовка, — это же был сон. Откуда они все?
— Это был не сон, — сказал Кирилл, — только никому об этом не рассказывай. Об этом помним только мы и Гоблин. Главный Хранитель специально оставил ему память о неизмененном прошлом. Это чтобы его терзали воспоминания. Это кара за все его подлые поступки, которые он совершил в жизни. Он получил свое. А остальные ничего не помнят. Мы изменили прошлое, и все благодаря тебе. Ты искупил свою вину, поэтому Мир изменился и стал лучше.
— Так, значит, все это правда?! То, что ты умер, что убили папу, а мама потом умерла, а я падал с крыши… не может быть…
— Да, не может… вернее, это могло быть, но это в том, в неизмененном прошлом. В нашем теперешнем прошлом этого не было.
— А как же теперь Гоблин, то есть Геннадий Олегович? Ведь ему теперь очень плохо, у него-то все изменилось не к лучшему, а совсем наоборот. Что ли он так и будет жить как нищий?
— Он сам виноват, он заслужил это, но все в его руках. Захочет стать человеком — станет. Не думай больше об этом. Пошли, я научу тебя проходить через грань между Мирами. А послезавтра мы побываем в моем городе, в Солнцеграде. Я ведь обещал ребятам, да и Учителю, что буду туда приходить. Пошли.
И они пошли в парк.
Часть 2 Спасем наш Мир
Глава 1. Гиблое место
Из дома Вовка и Кирилл вышли в десятом часу утра. Собирались выйти пораньше, но Вовка любил поспать. Ну и поспал. Брат успел и в магазин сходить за хлебом и молоком, и еще много дел сделать. Теперь надо было торопиться. Надо было успеть вернуться домой хотя бы к полднику.
А планы на этот день были не какие-нибудь пустяковые. Кирилл обещал Вовке научить его проходить через грань между Мирами — такие вот дела. Кирилл, правда, был уверен, что у брата это получится сразу. Ведь получилось уже однажды — непонятно как, но получилось. Да и Главный Хранитель Миров — учитель Кирилла — говорил, что у Вовки большие способности к магии.
А погода с утра заладилась. В солнечную погоду двор дома, в котором живут Муравкины, казался раем. Хотя, не только их двор. Вся их небольшая улочка просто утопала в зелени. На пустыре между их улицей и проспектом Гагарина был небольшой стадион. Ребята сами его соорудили. Ну, правда, и взрослые помогали. В общем, Вовка с удовольствием никуда не пошел бы, а остался бы тут. Он дождался бы, когда выйдут во двор друзья, и они все вместе пошли бы играть в футбол. Но надо было идти, раз уж собрались.
Они дошли до конца своей улочки, вышли на пустырь, заросший кустарником, крапивой и полынью, по узкой тропинке быстро вышли на проспект Гагарина. Перейдя на другую сторону проспекта, вошли через главные ворота в парк, и сразу окунулись в сказку. Именно в сказку, иначе этот парк и не назовешь.
Парк, который почему-то называется «парк Швейцария», раскинулся на высоком берегу реки Оки. Он огромный как лес. Вековые деревья; тропинки, сбегающие по холмистым склонам к берегу Оки; живописный берег — все это создает ощущение сказочной таинственности. Да, все это так, но есть в этом парке место, таинственное уже по-настоящему. Вот туда, к обрыву, Кирилл и привел брата.
Люди редко там появляются. Многие вообще за версту это место обходят. Это и понятно, ведь слухи о «гиблом месте» ходят нехорошие, даже кошмарные. И это не только из-за того странного вечного тумана. Туман, конечно, штука непонятная, все это знают. Но дело не только в нем. Дело и не в приведениях, не в монстрах, о которых распускает слухи «информационное агентство ОБС» — «Одна бабка сказала». Дело совсем не в этом, точнее, не совсем в этом. Дело еще и в странном каменном сооружении.
То кольцо около обрыва обнаружили очень давно. Это было, когда только еще начинали строить Приокский район. Кольцо сложено из продолговатых белых камней. Оно лежит на уходящем в землю фундаменте. Сооружение это, в общем-то, неказистое. Кто и зачем его построил, тоже неизвестно. О том кольце никто бы ничего и не рассказывал, если бы не одно обстоятельство. В общем, дирекция парка, по совету дизайнеров, решила убрать те камни и обустроить эту часть парка. Вот тогда-то и поняли, что это кольцо заколдованное.
Да-да, именно заколдованное. Рабочие потратили уйму сил и времени, но не смогли сломать ни фундамент, ни само кольцо. Не удалось отколоть даже маленький кусочек от тех камней. Все инструменты, даже отбойный молоток, просто отскакивали от них. На камнях не оставалось даже царапин. Несколько раз пробовали снести камни бульдозером, тоже не получалось. Машины странным образом отказывались работать, а то и совсем ломались.
После неудачных попыток сломать это сооружение, его попытались просто засыпать землей. Тогда сверху можно было бы положить асфальт или разбить клумбу. Несколько дней рабочие таскали на носилках землю. Они сыпали и сыпали ее, но земли не прибавлялось. Куда пропадала насыпанная земля, никто так и не понял. В общем, дирекция парка от этой затеи отказалась, но по городу пошли слухи один чуднее другого.
Рядом с тем каменным кольцом, на самом краю обрыва, лежит бетонная плита. Ее зачем-то оставили тут строители. Зачем, никто уже не помнит. Плита давно вся искрошилась от времени и из нее во все стороны торчат прутья арматуры. Вот около той плиты и остановились Муравкины.
В общем, кроме каменного кольца и тумана ничего необычного там нет. Берег, как берег, ну, обрыв — и это все. Если бы только не те слухи. А вот из-за слухов Вовке было немного тревожно. Он спросил Кирилла:
— Кир, а чего мы сюда припилили?
— Чего-чего сделали? — усмехнулся Кирилл. — Припилили, говоришь? Это как?
— Ну пришли.
— А, ну это другое дело. А что тебе не нравится?
— Да ну, про это место такое рассказывают — жуть!
— А ты больше слушай бабушкины сказки. Бабульки тебе и не таких страшилок понарассказывают — только уши развешивай.
— А, что ли, не правду рассказывают?
— А то, правду… Байки это все.
— Ну ладно, пусть байки, ну и чего? Чего нам-то тут делать?
— Что и собирались. Скоро все увидишь. В общем, терпение, только терпение, как говорил наш друг Карлсон.
— Не-а, чувак с вентилятором не так говорил.
— А как?
— Он говорил: «споко-о-ойствие, только споко-о-ойствие».
— Ладно, пусть будет спокойствие, какая разница… Я ведь обещал научить тебя проходить сквозь грань между Мирами?
— Ну, обещал. А, что ли, в другом месте нельзя учиться? Что ли обязательно тут?
— Почему нельзя? Можно. Например, на проспекте Гагарина. Ты представь, стоим мы на людной улице, вокруг прохожие. Представил?
— Ну, представил. И чего?
— А теперь, прикинь, идут они мимо нас, видят, как мы стоим, а мы вдруг раз — и исчезли.
— А че, круто!
— Ага, круто. Особенно, когда пойдут слухи. Совсем круто станет, когда этих придурков подключат, умалишенных, тех, из группы изучения аномальных явлений. Свидетели опишут нашу внешность. Скажи, оно нам надо?
— Не знаю. Не надо, наверно.
— Не «наверно», а уж точно, не надо. Но дело не в этом.
— Не в этом? Тогда чего мы прячемся?
— А кто прячется? Спрятаться много где можно. Просто тут место такое — особенное. Это нам как раз и нужно.
— Особенное? Что ли, ты сейчас не говорил, что это байки?
— А при чем тут байки? Я не о них, не о байках. Слухи — они, конечно, тоже не просто так, но они ни при чем.
— А что при чем?
— А то, что отсюда можно перейти в другой Мир… ну… скажем… пешком. Это у кого угодно получится, кто знать будет, куда идти. Для этого нужно только знать, как найти портал.
— Портал?!
— Ну да, портал, точнее, вход в межпространственный канал.
— И что? Что ли, туда можно просто пройти? И это все?
— Это только пока все, для начала, как самое простое. Потом ты попробуешь пройти прямо сквозь барьер.
Кирилл остановился на краю обрыва. Он стоял, вглядываясь в туман над Окой. Ветер, дующий с реки, трепал его светло-русые волосы. Вид у него был как обычно — растрепанный, чего не скажешь о Вовке. Вовка был в бейсболке, да и постригся он недавно. Это Кирилл, с его традиционной прической «под горшок», всегда стрижется сам.
