апартаменты?
— Та же планировка, но декор королевского синего и серебряного цветов. Интересно, моя мама специально попросила выбрать эти цвета?
Она наклоняет голову, на ее лице появляется забавное выражение.
— Конечно, просила. — Подмигнув мне, она добавляет: — Только лучшее для ее маленькой девочки.
Я закатываю глаза.
— Надеюсь, мои родители скоро поймут, что я уже не маленькая девочка.
— Сильно сомневаюсь в этом. — Эбби указывает на дверь. — Давай осмотримся!
— Да. Мне не терпится все увидеть. — Когда мы проходим через гостиную, я спрашиваю: — Ты взяла ключ-карту?
— Черт. — Эбби бросается в сторону спальни и через минуту возвращается с черно-золотой карточкой. — Куда ты положила свою?
— В лифчик, — хихикаю я.
— Хорошая идея. — Эбби засовывает свою в облегающий топ, демонстрирующий большее декольте, чем я когда-либо отважусь обнажить.
Мы выходим в коридор, и я указываю на лепнину.
— Детали просто потрясающие.
— Я чувствую себя королевской особой, — говорит Эбби.
Навстречу нам идет мужчина, одетый в такое же черное боевое облачение, как и охранники.
Эбби вздергивает одну бровь и, когда мы проходим мимо него, бормочет:
— Если все охранники будут так выглядеть, то все внутри меня просто взорвется.
— Шшш… — Смеясь, я хватаю ее за руку и заставляю идти быстрее. Когда мы оказываемся за пределами слышимости, я смотрю на нее широко раскрытыми глазами. — Он тебя услышал.
— Так и было задумано, — смеется она, затем, повернувшись, кричит: — Комната один-три!
— О, Боже мой, ты станешь моей смертью.
Она толкает меня плечом.
— Просто подшучиваю над тобой. Выражение твоего лица бесценно.
— Бууу.
Счастливые от того, что следующие четыре года в этом прекрасном месте будем жить только мы с Эбби, мы спускаемся по лестнице и начинаем исследовать каждый коридор и комнату.
Я проверяю время и, заметив, что у нас еще есть четыре часа до ужина с директором Козловым и его женой, расслабляюсь.
— Эй, кажется, это учебное крыло, — говорит Эбби. — Ты слышишь выстрелы?
— Да, но, учитывая, что мы проведем здесь большую часть наших дней, я бы предпочла обойтись без этого крыла. Здесь еще столько всего интересного.
Вместо того, чтобы слушать, у Эбби появились другие идеи: она хватает меня за руку и тащит к первой двери справа от нас. Без стука она открывает ее, и мы заглядываем внутрь.
— Просто спортзал, — бормочет она. — Никаких потных дерущихся мужчин.
Я качаю головой, глядя на подругу.
— Ты когда-нибудь не думаешь о мужчинах?
— Не-а. — Она делает акцент на букве "А", и на ее лице появляется ухмылка. — Ты же меня знаешь.
— Да. — Я игриво подталкиваю ее, чтобы она шла к следующей двери.
Я слышу шаги и, оглянувшись через плечо, вижу, что это тот самый охранник, с которым Эбби флиртовала ранее.
— Черт. Горячий охранник приближается. Тот, с кем ты флиртовала, прямо за нами, — шепчу я.
Эбби быстро поворачивает голову и успевает увидеть, как мужчина входит в зал.
Внезапно меня дергает назад, и я обнаруживаю, что мне приходится бежать трусцой, дабы не отстать от Эбби, которая бежит к тренажерному залу.
— Не стоило мне тебе говорить, — жалуюсь я.
— Всего десять минут. — Она складывает руки вместе, бросая на меня умоляющий взгляд. — Ради моей изголодавшейся вагины.
— Господи, — смеюсь я, качая головой. Я указываю на дверь. — Давай сделаем это.
Меня затаскивают внутрь, и в типичном для Эбби стиле она одаривает мужчину ослепительной улыбкой.
Теперь, когда мы подошли ближе, я могу разглядеть седину у него на висках. Честно говоря, он привлекателен, но мне нравятся мужчины помоложе и ближе к моему возрасту.
Тот факт, что мужчине явно за тридцать, а то и за сорок, не отпугивает Эбби, а наоборот, заставляет ее отпустить мою руку.
Она подходит ближе, и в ее обычно озорных глазах появляется любопытство.
— Вы охранник? — Прежде чем мужчина успевает ответить, она проводит руками по своему телу, соблазнительно прикусывая нижнюю губу зубами. — Потому что это тело нуждается в особой защите.
— Серьезно? — вырывается из меня, когда у меня отвисает челюсть. Не могу поверить, что она только что сказала это.
Меня охватывает сильное смущение, а лицо пылает из-за поведения подруги, которая не знает, что такое стыд.
Мужчина прищуривается, глядя на нее, затем встает перед ней, скрестив руки на груди.
Он не выглядит впечатленным, и я еще никогда не встречала никого, кто не был бы мгновенно очарован Эбби. Она великолепная и веселая. Люди всегда влюбляются в нее.
— Мисс Сартори, — бормочет он напряженным голосом, как будто сердится или, что еще хуже, раздражен ею, — надеюсь, вы проявите такой же энтузиазм на моих уроках.
Воооооот дерьмо.
— На каких уроках? — спрашивает она, на мгновение выбитая из колеи его сдержанным поведением.
Уголок его рта приподнимается в высокомерной ухмылке.
— Я Николай Ветров, ваш боевой инструктор на следующие четыре года. — Он делает шаг ближе и даже немного наклоняется. — Я заставлю тебя попотеть, и поверь мне, ты будешь ненавидеть каждую секунду этого.
О. Боже. Мой.
Николай Ветров — чертов двоюродный брат Виктора Ветрова и крестник директора Козлова. Я знала, что он здесь, но… Черт!
Просто такое чертово дерьмо.
Эбби просто обязана была подойти и пофлиртовать с врагом.
— Приносим извинения за вторжение, — вырываются у меня. Я хватаю Эбби за руку и вытаскиваю ее из зала.
Мне следовало бы лучше знать свою подругу, потому что вместо того, чтобы погрязнуть в адском отказе, который она только что получила, она улыбается мне.
— Я влюбилась.
— Нет, не влюбилась. — Я хмуро смотрю на нее, словно она сошла с ума, и вытаскиваю ее через открытую боковую дверь. — Ты чертовски ненормальная.
Я сажаю ее на скамейку, затем поворачиваюсь к ней лицом.
— Николай Ветров связан с Братвой. ОН НАШ ВРАГ. — Я качаю головой, глядя на нее. — Не говоря уже о связях, его семья — Братва. К тому же, он лет на двадцать старше тебя.
Эбби качает головой, на ее лице снова появляется озорная улыбка.
— Возраст просто…
— Число, — заканчиваю я ее предложение. — Ладно, я могу не обращать внимания на возраст, но посмотри правде в глаза, твой отец обделается. Николай Ветров под запретом.
Она просто смотрит на меня, и я уже понимаю, что она не слушает. Ее губы приоткрываются, чтобы возразить, но тут мы обе резко поворачиваем головы влево.
Там на открытом участке травы тренируются пятеро мужчин… или дерутся. Точно не могу сказать. Кулаки взлетают, кровь течет, так что я ставлю на полноценную драку.
— Господи Боже, благослови меня, — бормочет Эбби. — Да, это рай.
На этот раз я не могу спорить. Мы наблюдаем за дракой пяти потных,
