В следующую секунду мы с Васиэль подпрыгнули хорошо не до потолка.
Воздух расколола сирена.
Мы переглянулись и сочно выругались, каждый на своем языке.
Первый раз за мою жизнь здесь начальство решило организовать проверку. Почему-то поздно вечером. В то, что на академию и правда напали, я не поверила ни на секунду. С драконом во главе? Да где таких психов найти?
Дракон не василиск. Ему и смотреть на оппонента не надо. Достаточно пальцами щелкнуть. И привет, пыль, только что бывшая живым существом.
Все это я додумывала на бегу. Мы, адепты, всем этажом неслись по лестнице. Другие этажи присоединялись к нам. И дальше мы летели уже потоком побольше.
В инструкции на случай чрезвычайной ситуации, которую нам раздавали каждый раз перед учебным годом, было всего два пункта. Первый — выскочить на площадку перед зданием, в котором ты находишься. Второй — беспрекословно подчиняться старшему по званию. Все. Я понятия не имела, кто и в каких целях создавал эту инструкцию. Но сейчас следовала первому пункту — вместе с остальными адептами летела вниз, в холл, а там — на площадку перед общагой.
Как ни странно, давки перед входными дверями не оказалось. Возможно, потому что они были распахнуты настежь. Консьержа на месте не было. Что странно. Куда он мог деться, если практически никогда не исчезал со своего поста?
Но, думая об этом, я занимала место в строю высыпавших на улицу адептов.
Чтоб вас всех! Холодно по ночам в одной ночнушке выскакивать! Она не такая уж длинная, всего лишь по колено! И руки открыты!
Сирена замолчала, едва последний адепт встал в строй. И сразу же после этого перед нами, практически на крыльце общаги, появился дракон. Как обычно стройный и подтянутый, он словно вышел из-за своего рабочего стола. Ни время, ни место его не смущали.
Он окинул всех внимательным взглядом. Мне показалось, что на какой-то миг он выделил меня из толпы. Но, скорей всего, именно показалось.
Закончив осмотр, дракон нахмурился.
— Плохо, адепты. Просто отвратительно. Если бы на академию действительно кто-то нападал, большая часть тех, кто стоит сейчас передо мной, была бы мертва. Как вы вообще проходили эту проверку?
— У нас ее не было, — да, я дурная, знаю. Очень дурная.
Но мой язык в этот раз опередил мой мозг.
Вот теперь дракон точно обратил на меня свое царственное внимание. Возможно, если бы не предсказание, я бы испугалась. Ну, или поежилась бы. Но тут… тут я мысленно скрутила перед ним фигу. Мне от него детей рожать. Буду я еще его бояться. Обойдется.
— Вы что-то сказали, адептка? — обманчиво спокойным тоном поинтересовался дракон.
Народ затаился. Казалось, что некоторые даже дышать перестали. Ну и мысленно меня уже похоронили.
— Сказала, тарр ректор, — согласилась я. — Мы никогда, кроме сегодняшнего вечера, не проходили подобных проверок. — Не удержалась и добавила. — Предыдущий ректор берег наше здоровье.
Народ дружно ахнул. Да что ж они такие нервные все. Лечиться им надо. Таблеточки попить, капельки покапать. Это ж невозможно так жить и после каждого взгляда дракона тихо помирать.
— То есть вы считаете, что я ваше здоровье не берегу, я правильно вас понял, адептка? — между тем вкрадчиво поинтересовался дракон.
— А где ж бережете-то? — искренне удивилась я. — На улице такой холод, а мы тут почти раздетые стоим.
Что-то появилось в глазах дракона. Что-то странное и страшное. Появилось и исчезло. Буквально за миг. Он протянул руку в моем направлении. А в следующую секунду в небе вспыхнула ярко-красная фигура странной птицы, неизвестной мне.
Народ ахнул повторно.
Дракон убрал руку, задумчиво посмотрел сначала на птицу, потом на меня. Щелкнул пальцами — и мы с Васиэль оказались в своей спальне.
— Что это было? — ошалело повернулась я к ней.
В ответ — чуть ли не безумный взгляд.
— Васена! Ау! Есть кто живой! Что то было? Птица? Дракон? Что произошло?
— Феникс, — едва слышно пробормотала Васиэль. — Тебя защищает феникс.
Эм… Я все поняла, конечно.
Глава 18
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Нет, я прекрасно знала, кто такой феникс и чем знаменит. Но дело в том, что птица в небе не имела знакомого очертания того, земного феникса. Наоборот, в ней, во всем ее облике, прослеживались черты хищника, готового вот-вот упасть камнем на жертву. И я очень сильно сомневалась, что то, что появилось в небе, способно возрождаться снова и снова. Скорее, само притопит противника и станцует на его могилке.
Потому я и потребовала объяснений от Васиэль. Та только вздохнула в ответ на мою необразованность.
— Говорят, что драконы делятся на кланы. Разные, далеко не всегда дружащие между собой кланы. Они не воюют в полном смысле этого слова. Иначе давно вымерли бы. Но с удовольствием подстраивают каверзы друг другу. Подробностей я не знаю. Да и то, что я рассказываю, всего лишь слухи. Реальность может быть иной. Так вот, клан феникса — один из кланов драконов. Фениксы самые сильны и жестокие. Им лучше не переходить дорогу.
— Угу, ясно, страшная птичка, — проворчала я. — А фениксы почему?
— Они вымирали несколько раз, чуть ли не полностью. А потом оказывалось, что кто-то из их потомков жив. И с его появлением клан снова возрождался.
— А я тут боком каким? Я точно не дракон. Чистокровный человек.
Васиэль смерила меня задумчивым взглядом. Она как будто решала, стоит ли меня придушить во сне по-тихому. Или же сама помру от того же перенапряжения.
— А ты уверена? — спросила она. — Драконья кровь непредсказуема. Она может пробудиться у наследников клана в любой момент.
Я красноречиво покрутила пальцем у виска.
— Ты сама утверждала как-то, что драконы не могут жить в мире без магии. На Земле ее нет. Вообще. Ни капли. Ну и как тогда, спрашивается, я там выжила?
Васиэль пожала плечами.
— Понятия не имею. Но если ты не дракон, почему тебя защищает феникс?
— Вот у него и спроси. А потом расскажи, что он тебе ответит, — посоветовала я и усилием воли вернулась к отложенному конспекту.
Василиски, блин. Чтоб их. Ну и как все это выучить?!
На следующее утро я встала хмурая, злая и сама себе напоминавшая того хищного феникса. Всю ночь мне снился дракон, тот самый, ректор который. Он стоял в нескольких шагах от меня и нудным тоном начитывал по памяти лекцию по истории появления и укрепления драконьих кланов. Меня, конечно, никто не спрашивал, хочу ли я слушать всю эту муть. Как ни странно, почти вся лекция отложилась в голове. И пока я мылась и переодевалась перед завтраком, мысленно выстраивала иерархию кланов. Воображаемую или реальную, я не знала. С этого драконьего гада сталось бы создать наведенный сон. И всю ночь меня мучить настоящей лекцией.
В любом случае, теперь я точно знала, что фениксы стояли на самой вершине пирамиды кланов, вместе с василисками и орланами. Понятия не имею, почему у оставшихся двух кланов были именно эти тотемные животные, но сами представители кланов являлись чистокровными драконами.
Пока шли на завтрак, я старательно мысленно повторяла несчастную лекцию. Мне нужно было убедиться, какой объем информации вложили в мою голову. Получалось, что немаленький. Примерно двадцать-тридцать страниц обычного учебника.
— Оля! Да Оля же! — Васиэль нетерпеливо ткнула меня кулаком в бок. — Ты заказывать собираешься?
А? Что? Ах, да. Заказывать. Завтрак. Надо поесть. Иначе в академию меня магия не пустит.
Я плохо помнила, что именно закидывала в себя. Все мысли занимал сон. Мне было жутко интересно, какие цели преследовал дракон. Пытался доказать, что мы одной расы? Так я на Земле половину земной жизни, считай, прожила. И жива-здорова. А драконы умирают почти сразу же в мире без магии.
Просто попытка заняться образованием невежественной студентки? А почему тогда моим? Чем конкретно я привлекла внимание нашего нового ректора? И что сделать, чтобы это внимание наконец-то от себя отвлечь?
