Отке остановился и стараясь грубо, как папа, гавкнуть в сторону сосёнки, где щебетали маленькие птички. Те удивлённо посмотрели на него и, вспорхнув, стайкой перелетели на другое дерево. И вновь зачирикали весеннюю песню.
Щенок не знал, что ему делать дальше. Он немного растерялся и посмотрел по сторонам. Заметив вереницу заячьих следов, Отке вновь испытал радость и бесшабашно побежал по следам зайчишек. Конечно, он не догонит их, но так хочется увидеть пушистиков. Увлёкшись «охотой» по следам, не заметил, что снег стал глубже и рыхлее. И только, когда прокатившись на животе по насту, свалился в ямку, такую глубокую, что снег набился в уши и нос, Отке немного испугался – ведь рядом не было мудрых родителей. Он заскулил, надеясь на помощь. Но вокруг не было никого, даже весёлые пташки улетели. Щенок пожалел, что так сердито гавкал на них. Что же делать?
Высоко над головой появились тучки, не было яркого солнышка. Тоска и страх навалились на малыша. Вдруг резкое карканье ворона, пролетавшего мимо по своим делам, так напугали Отке, что он от неожиданности и испуга резко дёрнулся всем туловищем и выбрался из ямки на твёрдый наст снега. Плотно прижавшись животом, он пополз на тропинку. От испуга обострился нюх.
Унюхав следы зайчишек, вспомнил, как учил папа, определил по следам в какую сторону бежали пушистики.
Значит так: след из четырёх лап. Маленькие следы двух передних остаются сзади, когда зайчишка прыгает по снегу. Потому что он передними лапами, как бы отталкивается при прыжке, пропуская их между задними лапами.
Два больших впереди и два маленьких следа сзади – в эту сторону и скачет он.
Отке пополз по тем же заячьим следам, а потом и побежал, не останавливаясь. Небо быстро затягивалось тучами. Щенок бежал по тропинке в лесу и старался не паниковать, как учил папа.
Вот и цепочка следов лисицы. Значит, скоро рядом будут родители!
Отке остановился, втянул носом переменившийся ветер: теперь чувствовалось дыхание холодного Севера.
Сердито гавкнув куда-то вверх, щенок степенно затрусил по дороге.
Северный пёс, рождённый в мороз на снегу, не даст себя обмануть каким-то следам зайчишек! Он старался не поддаваться соблазнам, так сказать щенячьим радостям. Вот и родители внимательно смотрят издалека на него. Отке весело гавкнул и, виляя хвостом, побежал к ним.
Весна обманчива, особенно здесь, на Севере. Надо быть готовым к неожиданным сюрпризам переменчивой погоды. Щенок станет большим, лохматым и на вид суровым псом, но в сердце навсегда звучать останутся трели этой первой весны Отке.
Воробышек
Смотрю на молодого человека, играющего в сквере с маленьким сыном, и улыбаюсь. Счастливый смех малыша льётся в весеннем воздухе, как бальзам в душу.
Хочется видеть больше таких сценок в нашей жизни.
Случилась у меня одна встреча несколько лет назад.
Я сидела на перроне и ждала электричку, прикрыла глаза от усталости. Слышу неокрепший басок над собой:
– Тёть, не дадите чего – нибудь покушать?
Открываю глаза и вижу парнишку с большими синими глазами, нахохлившегося, словно воробышек. В глазах и страх, и тоска, и голод, и ещё что-то такое, что не выразишь словами.
– Присаживайся рядом, сейчас посмотрим, что есть в моей сумке. Дочка собрала мне в дорогу.
«Воробышек» переминался с ноги на ногу. Шмыгал носом. Посмотрел по сторонам и наконец – то присел на скамейку рядом со мной.
Я расстелила газету, вместо скатерти и выложила снедь:
– Как зовут тебя?
– Данька!
– Значит, Даниил! Красивое имя и благородное.
Паренёк смутился и голодными глазами следил за моими руками.
– Налетай!
Протянула ему бутерброд и сама тоже взяла кусочек сыра.
Со стороны мы выглядели, как бабушка с внуком, решившие немного перекусить. Я обратила внимание, что «воробышек» Данька старается изо всех сил не спешить, а культурно небольшими кусочками отправлять еду в рот. Когда запивал лимонадом из бутылки, тоже изящно держал её в своих тонких пальчиках.
– Ты где живёшь?
Данька, прожёвывая кусок, похоже, обдумывал, как ответить мне:
– Да проездом здесь.
Я улыбнулась и не стала больше расспрашивать. Гордость «воробышка» мне импонировала.
Объявили прибытие моей электрички. Данька, глядя, что я засуетилась, как-то поник и встал.
– Давайте помогу Вам вещи занести в вагон.
Мне захотелось прижать этого «воробышка» к себе и погладить по голове. Он почувствовал мой порыв, и в синих глазах блеснула искорка чего-то тёплого.
– Детдомовский я, тётя. Живу здесь, в городе. Только не жалейте меня. Я пробьюсь в этой жизни!
А я прижала Даньку к себе, провела по непослушным вихрам и сказала:
– Верю, что пробьёшься! Ты же Даниил!
Отдала ему сумку с продуктами для друзей и поспешила в вагон.
Стоя в тамбуре вагона, видела большие синие глаза «воробышка», который неуверенно помахал мне и, как бы испугавшись своей слабости, зашагал по платформе, всё дальше удаляясь от меня.
Сейчас вспомнилась эта встреча, и пронеслось в голове: «Может, Даниил также играет со своим сыном в весеннем парке. Смеётся с малышом и дарит ему счастье, которого не получил сам в детстве».
Расправляй крылья, «воробышек», и смело лети вперёд навстречу своей мечте!
Мечты сбываются
Ребята сидели на склоне горы и мечтали. По железной дороге пролетали поезда – то в одну сторону, то в другую. Некоторые останавливались на их станции. Отсюда, с горы, они казались небольшими, и, как в кино, сменялись картинки.
Смеркалось, и огни из окон вагонов манили в дальнюю дорогу.
А тут ещё сегодня соседский парень, что приехал домой на каникулы, рассказал, как работал на практике в далёкой сибирской тайге. Он учился в геологоразведочном техникуме.
Костя с Витькой слушали его, не перебивая, а в душе уже зарождалась мечта стать геологом. На их горе было много камней с отпечатками ракушек, растительности и ещё чего-то интересного, не известного им. Ребята носили эти находки горстями домой.
Костя выкладывал на стол в рядки камни и о них рассказывал младшей сестрёнке.
Часто придумывал интересные истории. Сестра слушала с широко открытыми глазами и верила каждому слову.
Вот и сейчас Костя рассказывал Витьке отрывок из книги «Тайна Сибирской платформы».
Отсюда, с берегов Тумайки, они мысленно перенеслись в далёкую, непроходимую тайгу, к берегам быстрых и непокорных сибирских рек. Сколько трудностей пережили герои, а вместе с ними и ребята! Впитывали своим сердцем эти пути и чувства в трудные минуты.
Витька предложил тоже закалять свой характер и волю, чтобы быть такими же отважными и выносливыми, как геологи. Физически друзья и так каждый день занимались с гантелями. Теперь была цель – стать настоящими геологами! Решили, что всегда будут вместе, рядом, помогать друг другу.
Но жизнь расставила свои пунктиры в их дороге.
Костя уехал в далёкий Иркутск, а Витька – на Украину. Оба поступили в геологоразведочный техникум, как и мечтали.
Когда Костя пришёл в приёмную комиссию, преподаватели посмотрели в анкету и спросили:
– Ты почему, детка, так далеко приехал поступать в техникум?
Он ответил,
