— Ты говоришь как мужчина.
— Ага! Вот именно! Тебе нужно произвести переоценку ценностей. Если тебе нужен мужчина, ты ищешь того, в ком будут все качества, необходимые для длительных отношений. Если тебе нужен секс, нет нужды беспокоиться о том, кем он работает, кто его отец и будут ли у него свои волосы и зубы через пару лет.
— Это физиология, а не чувства, — пояснила Эмма.
— А как вы узнаёте, что он стоит того, чтобы… ну, вы понимаете… пойти с ним? Или вы каждый раз действуете наудачу?
— Все можно определить по глазам. — Серена облегченно вздохнула.
— И по осанке, — внесла свою лепту Эмма. — Конечно, ошибки случаются, но обычно довольно просто понять, будет он хорош или нет.
— Ну, а что скажете о нем? — Я ткнула пальцем в сторону входа в паб.
— О ком?
— О бармене, который нас обслуживал в самом начале.
— Застенчивый и неопытный, — уверенно заявила Эмма.
— Ты думаешь? У него просто слюни текли, когда он разговаривал с Рен.
— Вот именно, никакого самообладания. Он смотрел на ее грудь, а не на лицо. Не лучший способ произвести впечатление на девушку.
— И как это делается? Как можно читать знаки? Или вы просто трахаетесь со всеми без разбора в надежде, что выпадет джекпот?
— Просто, когда ведешь холостую жизнь, начинаешь обращать внимание на такие вещи, — пожала плечами Эмма. — Со временем знаки обретают смысл. Ты начинаешь замечать сходства. — Эмма принялась за очередной ломтик лимона. — Например, когда мужчины врут, у них всегда на лице появляется такое затравленное выражение, глаза бегают, они превращаются в дебилов и занимают круговую оборону. Никогда не замечала такого за Максом?
— Да, постоянно, теперь, когда ты сказала, я это вспоминаю. Позор, что я не додумалась, что это значит.
— А когда мужчина хорош в постели, — продолжила Серена, — у него обычно такой вид — нет, не самоуверенный, самоуверенный человек тоже может оказаться мешком дерьма, — нет, скорее, уверенный в себе на веселый, но спокойный манер. Это трудно описать, но ты сразу поймешь, что я имею в виду, когда встретишь такого.
— И со многими вы переспали? Сколько их было?
— Великолепная семерка, — улыбнулась Серена, выуживая из бокала с колой свой длинный волос.
— Ну, с тобой-то все ясно, — хмыкнула я, глядя на Эмму, которая внимательно рассматривала столешницу и улыбалась сама себе.
— Тебе, может, и ясно, а мне нет. — Внимание Серены немедленно переключилось с меня на Эмму. — Давай колись.
— Мне очень жаль. Не могу раскрыть подобную информацию в силу того, что она может быть использована против меня.
— Но это нечестно. Лекс же знает.
— Лекс знает обо мне много такого, чего ей лучше не знать.
Серена закусила губу в притворной обиде.
— Но я думала, что я тоже ваша подруга? Нечестно скрывать что-то от меня.
Эмма сдалась:
— Хорошо, хорошо… все что угодно, лишь бы видеть тебя счастливой. Восемнадцать.
— Восемнадцать? — Серена изобразила обморок. — Лекси, думаю, тебе нужно внести в свой список еще пару имен, чтобы восстановить баланс. Скажем, можно взять разницу между мной и Эммой — получается, тебе нужно примерно двенадцать.
— Да я не знаю двенадцати мужчин, с которыми мне хотелось бы покувыркаться в постели. Фактически на сегодняшний день даже с одним у меня могут возникнуть сложности.
— Но хотя бы несколько привлекательных парней ты знаешь?
— Да говорю же, сейчас я вообще ни о ком не могу думать. Кроме того, это не в моем стиле. Лучше сделать счастливым одного, чем очаровывать многих.
Серена явно не была со мной согласна.
— Тебе это пойдет на пользу. Ты застряла в тупике, бог знает сколько времени ты убила на тупые унылые отношения с Максом Слабоумным. Вылези ты из своей раковины, прими участие в игре.
— А вот Эмма счастлива. Ты ведь счастлива, Эмз, правда?
Я повернулась к ней за поддержкой. Мне нужно было, чтобы кто-то восстановил мою веру в моногамные отношения. К моему огорчению, она скорчила рожу, которая не очень подходила для обнадеживающего, уверенного выступления, на которое я рассчитывала.
— Не знаю, — пожала она плечами. — То есть я люблю Тео, но иногда… — Она покачала головой. — Я не собираюсь бросать его или что-нибудь в этом роде, но иногда мне кажется, что в жизни должно быть что-то еще. Он отличный парень, вместе мы прекрасно проводим время, но насколько часто мы действительно бываем вместе? Мне кажется, в списке его приоритетов я далеко не на первом месте. А в последнее время, — она поджала губы, — у меня складывается ощущение, что у него кончилась бумага, прежде чем он дошел до моего имени. Нет, Алекс, я думаю, Рен права. Тебе действительно нужно покончить со всем этим и получать удовольствие от жизни. Это пойдет тебе на пользу.
— Если ты такая поклонница подобной философии, почему сама этого не делаешь?
— Алекс, перестань. Мне двадцать восемь, и я переспала с восемнадцатью. Я «сама это делала» последние десять лет. Хотя и без лишнего шума. Приятно, что наши ряды пополнятся еще одним неофитом.
— Неофитами. Я тоже обратилась. — Серена шумно выцедила последние капли колы и стукнула стаканом о стол. — Думаю, пора начать самим контролировать происходящее, на равных вступить в игру. И если мужчины могут играть быстро и независимо, почему мы не можем? Мужчины для нас — открытая книга, и мы можем вырывать из нее по страничке. Будем действовать их методами. Целовать и забывать.
— В койку и на помойку? — засмеялась Эмма.
— Отпердолить и уволить, — фыркнула Серена.
— Вы ведь все это не всерьез? — недоверчиво спросила я.
— Ну, я живу одна… — неопределенно отозвалась Серена.
— А мной давно пренебрегают, — сказала Эмма.
— Ну а ты у нас и вовсе обманутая, — добавила Серена.
— Спасибо, что напомнили, — процедила я.
— Так чего же мы ждем? Мы ведь не стали бы раздавать советы, которым сами не стали бы следовать?
— Ну, я голосую «за», — Эмма ухмыльнулась. — Это куда лучше, чем ждать, когда Тео снова забудет мне позвонить. Какие установим правила? — Она поставила стакан и, опять нырнув в свою необъятную сумку, извлекла ручку.
— Правила?
— Соревнования всегда проводятся по правилам.
— Так это соревнование?
Я переводила взгляд с одной подруги на другую, как болельщик во время Уимблдонского турнира.
— Думаю, это добавит остроты. Скольких мы сможем трахнуть? Сколько разобьем сердец? Теперь определимся со сроками. Посмотрим… Кто поимеет больше всех парней, скажем, за… два месяца? Поглядим, кто покажет лучшие результаты. — Серена определенно разошлась. Мои небольшие сомнения постепенно набирали вес, превращаясь в сомнения куда более значительные. — Победитель получит приз, будут и поощрительные призы: например, тот, кто первый дойдет до двадцати, получит бутылку шампанского или что-нибудь еще.
