- Тогда зачем я здесь?
- Потому что ты мне нравишься, Кларисса, - сказал он, глядя мне прямо в глаза. - Очень нравишься. Я давно наблюдаю за тобой.
- Это должно мне льстить?
- Почему бы и нет? - насмешливо спросил он и, пододвинув кресло, сел рядом со мной. - Ты много значишь для меня. Я могу дать тебе все, что ты пожелаешь, только скажи.
- Отпусти меня, - попросила я.
Он залпом осушил бокал и поставил его на стол.
- Этого не будет. Скажи, что тебе нужно? Золото, власть?
- Не старайся, меня нельзя купить.
- Ерунда, - он небрежно махнул рукой. - Нет таких, что не продаются есть те, кто мало платит.
- Я докажу тебе, что это не так.
Просеянный сквозь витражи солнечный свет расцвечивал комнату яркими бликами, и на руке Вальтазара алело неровное пятно, напоминающее плохо отмытую кровь.
- Тогда, может быть, тебе понравится грубая сила? - задумчиво проговорил он, поднимаясь на ноги.
Я отпрянула назад, но он взял меня за плечи и рывком притянул меня к себе. Я стала вырываться, но он был сильнее. На столе лежал нож. С его стороны было глупо оставлять здесь то, что может послужить оружием.
Недолго думая, я схватила нож и полоснула по руке Вальтазара. Я была уверена, что он смог бы остановить меня, если бы захотел, но почему-то не сделал этого.
- Отпусти меня.
- Нет.
Я резанула второй раз и снова попыталась высвободиться. Он стоял и молча смотрел на меня, хотя его рукав уже намок от крови.
- Что же ты остановилась? Продолжай. Доводи начатое до конца.
Я поняла, что не способна хладнокровно убить человека, который и не пытается защищаться. Даже если этот человек - мой заклятый враг.
Тогда я решила направить свое оружие против себя, но он выбил нож у меня из рук.
- Ненормальная, - со злостью бросил он и привалился к стене.
Наверное, я рассекла ему вену, потому что даже сквозь легкий загар было видно, как он побледнел. Вдруг мне стало его жалко.
- Сядь в кресло, я перевяжу тебя, - сказала я, оглядываясь в поисках чего-нибудь годного для повязки.
На глаза мне попались тонкие простыни из дорогого полотна. Я разорвала их на полосы. Пока я перевязывала его, он не сказал ни слова.
Наконец кровь перестала течь.
- Спасибо, - проронил он спустя некоторое время. - Ты удивительная девушка, Кларисса. Я готов сделать ради тебя все, что угодно. Только не проси вернуть тебя домой.
- Я не хочу быть развлечением.
- Скажи, смогла бы ты полюбить меня? - внезапно спросил он.
Я нервно рассмеялась.
- Полюбить? Тебя?!
- Я не шучу, - бросил он. - Я хочу, чтобы ты стала хозяйкой этого замка.
- Лучше скорми меня своему дракону!
- Ах так? Чего же мне не хватает? - Его зеленые глаза сузились от злости. - По-твоему, этот лорд Мордоворот лучше меня? Может, он умнее, обходительнее?..
- Не смей так говорить о Моррисе Ворде! - возмутилась я. - И ты еще сравниваешь себя с ним? - От волнения я вскочила на ноги. - Да он в тысячу раз лучше тебя! Он честный, добрый, благородный...
Вальтазар тоже поднялся. Если до сих пор он держал себя в руках, то теперь разозлился не на шутку.
- Хорошо же, пусть он лучше меня, - процедил он, больно сжав мои запястья. - Но ты будешь моей, а не его. Запомни - я всегда получаю то, что хочу. Из этого замка еще никто не вышел живым, и для тебя не будет сделано исключение. Выбирай: или моя, или ничья.
- Ничья, - сразу ответила я.
- Я передумал, - сказал он и, невзирая на все мои отчаянные трепыхания, крепко поцеловал меня.
Я заплакала от отчаяния, а он смотрел на меня с жестокой улыбкой.
- Не плачь. Поверь, тебе не будет плохо со мной.
- Как я тебя ненавижу! - крикнула я, пытаясь оттолкнуть его от себя.
Где-то далеко раздался звук, похожий на звон лопнувшей струны.
- Проклятье! - пробормотал Вальтазар и выпустил меня из рук.
Теперь его искаженное злобой лицо действительно могло испугать.
- Я скоро вернусь, - бросил он, подобрав с пола нож, и вышел из комнаты, напоследок громко хлопнув дверью.
Я упала в кресло и дала волю слезам. Я была полностью во власти этого человека и не могла рассчитывать на чью-либо помощь. И, зная по слухам взрывной характер Вальтазара, я боялась, что он убьет Морриса.
Подойдя к двери, я размахнулась и со всей силы ударила по ней кулаком, хотя и понимала, что это ничего не даст. Странно - дверь была не заперта. Вероятно, Вальтазар верит своим охранникам.
Я вышла наружу и пошла по широкому коридору, каждую минуту ожидая появления стражников или самого Вальтазара, а может, чего и похуже.
Говорят, он колдун и, кроме дракона, у него в подчинении много другой нечисти.
Я шла из зала в зал, но мне никто не встретился. Роскошное убранство комнат говорило не только о богатстве хозяина, но и о его тонком вкусе. Не могу сказать, чтобы мне стало от этого легче. Я случайно глянула в зеркало. Оно отразило растрепанную перепуганную девицу в мятом алом платье.
Я вышла в сад, где цвели розы и какие-то неизвестные мне цветы с дурманящим запахом. То ли от аромата маленьких белых соцветий, то ли от перенесенных волнений у меня начала кружиться голова. Конечно, Вальтазар мог быть спокоен - мне никогда не выбраться отсюда. Очень высокие и абсолютно гладкие стены из черного камня не оставляли мне никакой надежды.
Впереди за деревьями что-то темнело, и оттуда долетал запах моря.
Я подошла ближе. Вдруг из листвы показалась огромная драконья голова на длинной гибкой шее. Я закричала и отскочила к стене.
- Помогите, кто-нибудь! Вальтазар, убери его!
Чудовище шумно вздохнуло.
- Не бойся меня, - глухо сказал дракон.
От неожиданности я перестала вопить.
- Не бойся, - повторил он.
Я продолжала дрожать.
- Если бы я собирался тебя съесть, то давно бы уже сделал это.
- Да, конечно, - сказала я, когда оцепенение прошло. - Ты не можешь сделать этого. Наверняка твой хозяин приказал тебе охранять меня, а ты всегда подчиняешься ему.
- Не всегда, - возразил дракон, опуская голову ниже.
Теперь наши глаза были на одном уровне.
- Но ведь если я попытаюсь выйти отсюда, ты меня остановишь?
- А ты действительно так хочешь уйти? - спросил он в свою очередь.
- Да.
- Почему?
- Странный вопрос. Я здесь пленница.
Поразительно! Никогда не думала, что когда-нибудь мне придется беседовать с драконом.
- Но Вальтазар любит тебя.
- Любит? О нет, это не любовь.
- Откуда ты знаешь?
- Хорошо, пусть я ошибаюсь. Все равно у меня он не вызывает ничего, кроме ненависти. Я никогда не буду принадлежать ему.
Дракон помолчал.
- Хорошо. Садись мне на спину. Я верну тебя домой.
Я не поверила своим ушам.
- Торопись, если ты решила уйти. Скоро вернетея Вальтазар.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
