в Англии. Где меня можно найти. Чем буду заниматься. За счёт чего буду жить. Всё открыто, всё на виду. Для тех, кто знает и умеет смотреть в нужную сторону. Хотите сотрудничать, пожалуйста. Как по мне, вполне изящное решение. Буду делать то же самое, что и сейчас, но за большие деньги и с куда большим пафосом.
Не сомневаюсь, и власти, и ушлые аристократы, и пронырливые соседи, да и я сам, все постараются запихнуть в этот центр нужных людей. На чём тоже можно сыграть в вопросе поиска компромиссов. Они не трогают меня, я спокойно сижу на виду и делаю то, что приносит всем нам пользу. Столь простую мысль нужно будет ещё до них всех правильно донести, над чем придётся поработать, но ничего принципиально невозможного в этом не вижу. Единственно что, процесс будет долгим, поэтому рассчитывать на быстрый результат не стоит.
– Понятно. Будет делать то же самое, но под прикрытием, – убеждённо заявил Даниэль, нисколько в этом не сомневаясь.
Имея в виду все ранее озвученные версии ребят.
– Умно, – похвалила Кейси, зааплодировав.
– Да по-любому, это же Эрик, – согласилась с Даниэлем Гриффин.
– Хитро придумано, – кивнула Маргарет, отчего посмотрел на неё, как Цезарь на Брута.
Их вера в меня просто поражает. Нет слов. Попытался было убедить в том, что они не правы, но, похоже, сделал только хуже.
– Слишком упорно отпирается, – заметила Збражская. – Подозрительно. Да ладно тебе. Мы всё понимаем. Правда, ребята?
– Да! – услышал многоголосый весёлый вопль.
Празднование затянулось до позднего вечера, а уборка после него так и вовсе, закончилась только за полночь. Сбор вещей перед выездом из общежития вызвал много приятных воспоминаний. Забрал с собой лосиные рога, медвежью шкуру, садовые таблички, «розовое чудовище», исписанное именами. Глупо улыбаясь, прочитал каждое из них. Оставил после себя только голые стены, идеально вымытую комнату и, сидящего в центре пустой комнаты, плюшевого, белого зайчика, обхватившего руками шестилитровую бутылку детского, безалкогольного шампанского, сделанного на заказ. Настолько большую, что казалось, будто заяц держится за дерево. Кроме того, он смотрел в тот угол, где ничего не было, если не считать скрытую камеру. Будучи очень чутким и ловким умельцем манипулировать А-полем, я уже давно её нашёл, но узнав, что она принадлежит Белому кролику, а не кому-то ещё, даже не спрашивайте, как именно это сделал, оставил всё, как есть. Не подавая вида, что мне о ней известно. Как и о том, что персональный сталкер защищает меня от прослушки и подглядываний всех остальных любителей совать свой любопытный нос, куда не просят.
Кроме подарка, сделал ей ещё один намёк, показав, что не только она умеет собирать информацию и знает больше, чем говорит. На всякий случай. Небольшая предосторожность не повредит.
***
Этой же ночью, в уже опустевшее общежитие проникла тень, одетая в тёмную, спортивную одежду, с накинутым на голову капюшоном и лицом, закрытым чёрной, тканевой, медицинской маской. Знающая код от сигнализации и имеющая слепок ключа. С минуту она безмолвно простояла в пустой комнате рядом с кроликом и шампанским, разглядывая их, после чего бережно убрала подарки в рюкзак, который принесла с собой. Обнаружив ещё одно скрытое послание, вызвавшее у неё некоторый шок. Между кроликом и бутылкой был засунут аккуратно сложенный носовой платок с вышитой на нём монограммой Д. Р.
***
Следующий день принёс мне новые знакомства и неприятные встречи. Как и предупреждала вчера тренер. Ко мне заявился представитель национальной фехтовальной сборной Британской империи с предложением… от которого я отказался быстрее, чем дослушал его до конца. Заявив, что не вижу себя в спорте. Не готов к такой ответственности. Я страшный разгильдяй и самодур. Спасибо за предложение, всего хорошего. После чего меня какое-то время поуговаривали, повышая ставки и давя на мою сознательность гражданина, обещая то и это, но я остался непреклонен. Сообщив, что и в школьную-то команду попал по недоразумению, с большой неохотой. На какое-то время от меня отстали, обдумывая ситуацию. Неужели и вправду верили, что я брошусь к ним с распростёртыми объятиями, спотыкаясь от спешки и повизгивая от счастья? Хотя деньги предлагали действительно немаленькие, но прежней нужды в них у меня уже не было, а за богатством ради богатства я и раньше не гнался.
Отсидев уроки, умчался на съёмки сериала. Закрывать обязательства, которых уже успел набрать. По пути позвонил мисс Кольридж, назначив ей встречу возле съёмочной площадки. Вчера она сообщила о своём согласии стать моей личной помощницей. Эх, а я уже понадеялся на следующего кандидата. Молодого, шустрого паренька, в анкете указавшего, что способен достать всё и договориться со всеми. Этакого мастера на все руки. Расхвалившего себя так, что даже я на его фоне почувствовал себя неполноценным.
Скептическим взглядом окинув свою помощницу, выглядящую точно так же, как в прошлую встречу, по-моему, явившись даже в том же костюме, приехав на такси, сокрушённо покачал головой. Мысленно прикидывая, что нужно сделать в первую очередь. Для начала попросил дать мне номер её кредитки, на которую перевёл большую сумму, обозначив её, как средства на оперативные расходы. Порекомендовал как можно скорее взять в аренду автомобиль, а то ещё забудет в такси какие-нибудь важные документы. Или ноутбук на автобусной остановке, с конфиденциальной информацией или сексуальными пристрастиями. Ладно своими, а если моими?
Хороший автомобиль, подчеркнул это, а то ещё возьмёт подержанную, уродливую малолитражку. Из экономии. Заявил о том, что приличный транспорт моему секретарю просто необходим, чтобы не позорить начальство перед друзьями и партнёрами. Также попросил мисс Кольридж обновить гардероб. На что выдал солидный аванс. В том числе и на личные нужды. А то ещё лечи её потом от язвы желудка или простуды.
– А не боитесь, что я вас кину на деньги? – нахмурившись, с некоторой растерянностью и подозрительностью поинтересовалась мисс Кольридж, разглядывая свою кредитку, которую не спешила убирать в карман.
Не доверяя подобным аттракционам щедрости.
– Нужно говорить не кину, а уведу. Или что-нибудь вроде того. Постарайтесь больше не использовать на работе сленга. Боюсь, мои знакомые графы и графини, герцоги и герцогини и тем более принцесса, чтоб её, – поморщился, припомнив вчерашние посиделки и собственническое поведение Кэтрин, – по достоинству его не оценят. И потом, сильно сомневаюсь, что у вас это получится. Но, можете попробовать, – не стал её отговаривать, заставив напрячься ещё сильнее.
И посмотреть на Габу, что
