— Ну да, а потом, развивая эту тему, он назначил тебе свидание, — пошутил Григорий.
— А ты откуда знаешь?
— После такого вступления об отдыхе может последовать только приглашение в ресторан.
— Смеешься?
— Я все понял. Приглашаю потанцевать.
Нина охотно согласилась.
В танцах она толк понимала и на любой танцплощадке чувствовала себя как рыба в воде.
Возвращаясь к столу, Григорий мельком взглянул на часы. Нина заметила это.
— Ты торопишься?
— Понимаешь, надо навестить нашего матроса. Он травму в плавании получил. Ты не обижайся.
— А завтра не можешь пойти? — огорченно сказала Нина.
— Завтра не могу. Надо сегодня. Пойдем вместе? Я тебя познакомлю с его дочкой Иринкой. Сказочное существо! Ей нет еще и четырех, а она много стихотворений рассказывает. Правда, не выговаривает букву «р» и получается у нее вместо Ира — Ива. Я купил ей большого пушистого мишку, ты ей подаришь.
Нина отсутствующе глядела на Григория. Будто не услышав его предложения, проронила:
— Да, конечно, иди.
Григорий ушел. Она осталась за столом.
8
Замысел, с которым пришел полковник Шахтанин к генералу Гаевому, сводился к тому, чтобы воспользоваться постоянным вниманием помощников военных атташе стран НАТО, приезжавших в Новочерноморск, и определить степень их интереса к военному полигону, а также проверить данные об обмене информацией между этими людьми, которые частенько толкались у одних и тех же объектов в городе, особенно у военного училища.
Генерал, слушая Шахтанина, как обычно, ходил по кабинету, размышлял над предложением полковника, не отвергая и не соглашаясь с ним. Николай Васильевич знал, что прежде чем принять решение, Алексей Иванович будет задавать много вопросов, даже выскажет сомнения в целесообразности задуманного плана. Основательно проэкзаменовать своих собеседников, а заодно и себя — такова была метода Гаевого, видавшего виды контрразведчика.
Общевойсковой полигон, на котором проходило обучение военнослужащих, находился вблизи шоссе, по которому частили на машинах сотрудники атташата. В отличие от других пассажиров, они замедляли у полигона ход, устремляя в его сторону бинокли и фотоаппараты.
— Обыкновенный учебный полигон, Николай Васильевич, — сухо заявил генерал. — Что на нем может привлекать их?
— Ракеты их привлекают, Алексей Иванович.
— Откуда они там?
— Торчит одна макушка, они ее и фотографируют.
— Поехали, посмотрим. Заодно, как говорят, с природой пообщаемся.
У шлагбаума приехавших встретил майор, начальник полигона.
— Ну, покажите нам свое хозяйство, — попросил генерал.
Майор коротко рассказал об учебных и хозяйственных объектах полигона, о проходящих на нем занятиях и учениях, с гордостью показал три добротных двухэтажных здания, в которых размещались солдаты, полигонные службы и останавливались офицеры. И ни словом не обмолвился о ракетах.
— Крыши домов видны с шоссе, — заметил генерал, — а вот ракету я что-то не разглядел...
Майор улыбнулся, полагая, что гость из КГБ шутит.
— Ракет у нас нет, товарищ генерал.
— Как нет? А с дороги что видно?
— Ах, эта!.. — догадался начальник полигона. — Эта есть. Собственной конструкции.
— Покажите, — сказал генерал.
Втроем проехали на поляну, где стоял макет учебной ракеты, выкрашенный серебристой, поблескивавшей на солнце краской. Рядом команда солдат мастерила для учебных целей еще два таких же макета. На одну из них воины-умельцы под руководством капитана, военного инженера, с помощью трафаретов наносили черной краской разного рода обозначения.
— Чистая работа, — похвалил Шахтанин. — Издали трудно отличить от настоящей.
— Именно поэтому, — сказал капитан, — за ней, кажется, кое-кто охотится. Недавно нас тут навестили два путешественника, машину оставили на шоссе, а сами — к часовому у шлагбаума. «Не скажете, — спрашивают, — где здесь лесничество?» Солдат удивился: за всю службу на полигоне его ни разу никто не спрашивал о лесничестве. Поинтересовался, кто они будут. «Мы, — говорят, — туристы. Путешествуем. Собираем гербарий в лесах». В общем, типы довольно подозрительные.
— И чем все это кончилось? — поинтересовался Шахтанин.
— Часовой вежливо сопроводил «туристов» к машине и предложил им следовать по маршруту...
— Поставите еще две «ракеты» — и опять нагрянут к вам «путешественники», — предупредил Шахтанин.
— Что же нам, товарищ полковник, из-за них прерывать боевую подготовку? — пожал плечами майор.
Шахтанин посмотрел на Алексея Ивановича.
— Ни в коем случае, — ответил генерал, прощаясь с майором. — Мастерите себе на здоровье.
Уже по дороге к машине, оставшись вдвоем, полковник сказал, что грех было бы не воспользоваться складывающейся ситуацией.
— Не промахнемся? — усомнился Алексей Иванович. — Макеты ведь...
— Думаю, что нет.
— Тогда действуйте, — согласился генерал. — Держите связь с начальником полигона. Поводим за нос цереушников.
Случилось так, что о своем намерении побывать в Новочерноморске заявили помощники военных атташе ряда стран Средиземноморья. Шахтанин, узнав об этом, задумался. Стоит ли им показывать «ракеты»? Не лучше ли скрыть их до приезда гостей посолиднее, преподнести сюрприз им, а не второстепенным натовским партнерам.
Генерал, выслушав соображения начальника отдела, рекомендовал, к удивлению полковника, начать затравку именно с них.
— Во-первых, — сказал он, — мы проверим, как налажен обмен информацией между ними и американцами, если только первые клюнут на приманку, а во-вторых, американские атташе непременно поедут для перепроверки поступившей информации. И будут, конечно, во всеоружии, прихватят с собою разного рода оптику, что нам и нужно зафиксировать. А посему — смотреть в оба! Думаю, что южное натовское крыло, как они себя рекламируют, заинтересуется ракетами, если все организуем чисто.
Помощники военных атташе сразу двух стран не заставили себя долго ждать. Ехали в Новочерноморск по наезженному пути, мимо полигона. В глаза бросились вооруженные солдаты на обочине шоссе. Неподалеку стояли слегка замаскированные военные автомашины с развернутыми антеннами. Было заметно, как иностранцы сбавили скорость. И чуть было совсем не остановились, когда увидели сверкавшие на солнце конуса «ракет», возвышающиеся над деревьями.
— Клюнули, — по радио доложил Шахтанин генералу. — И даже очень, Алексей Иванович.
— Оставайтесь на месте.
Помощники атташе миновали полигон и, въехав в город, тут же направились на центральный почтамт, где заказали разговор со своими посольствами в Москве.
