Но ко мне никто не спешил и, облегченно выдохнув, я нырнула в тёмную прохладу комнаты. И вновь прислушалась. Из коридора не доносилось ни звука. В кабинете пахло старыми книгами и немного дымом от камина. Скинув напряжение, появившееся от бега по коридору, и подождав, пока глаза привыкнут к темноте, огляделась. В неясном свете луны, различила контуры стеллажей с книгами, пары кресел и столика со стулом у окна. К нему я и отправилась.
Стол был обыкновенный, кабинетный, с двумя запирающимися ящиками. Дернув за один, с удивлением обнаружила, что он открыт. В средине находились какие-то бумаги, но рассмотреть их только при лунном освещении не было никакой возможности. Здесь можно только вздохнуть печально, жаль, что я не вижу, как кошки в ночной темноте. А вот лисы очень хорошо видят, и охотятся, в основном, в тёмное время суток. Видать, я неправильная.
Хихикнула себе под нос. Какие только думы не посещают на нервной почве.
Но мысли мыслями, а бумаги рассмотреть как-то надо. Вынула из кармана, припасённую заранее свечу и зажгла. Прикрыв ладонью свет от двери, чтобы ненароком не выдать своего присутствия, принялась рассматривать найденные листы. Это были какие-то счета, расписки и прочие хозяйственные документы. Ничего нужного. Подумала внезапно, что даже если не найду свою бумагу, было бы неплохо разжиться компроматом на Его Сиятельство. Сомневаюсь, конечно, что он так запросто хранит вещи способные его опорочить, не тот он человек, чтобы халатно относится к важным документам, но, как говорится, надеяться хочется всегда.
Перевернув весь ящик и перебрав все листики до последнего, аккуратно задвинула на место, даже не побеспокоившись о том, чтобы вернуть содержимое в прежнее состояние. Ну и пусть знают, что тут кто-то побывал. Вряд ли на старушку подумают.
Следующим дёрнула второй ящичек, но он оказался заперт. Ехидная улыбка тут же осветила моё лицо. «Что это Вы прячете, Ваше Сиятельство?!» — спросила загробным шёпотом в пространство, явно довольная находкой, и достала шпильку из волос.
Вскрыть замок оказалось делом одной минуты. Но открыв, с удивлением обнаружила шахматную доску с расставленными на ней фигурами. Как будто кто-то отложил партию, не доиграв.
Захотелось смешать все фигурки, испортив герцогу партию, но привитое дедом уважение к этой игре не позволило поступить так вероломно.
Интересно, с кем состязается Его Сиятельство? Явный перевес был на стороне черных фигур. «Надеюсь, герцог играет белыми» — подумала злорадно и закрыла ящик.
Огляделась вокруг. В библиотеке делать больше было нечего. Даже, если он умудрился спрятать вожделенный документ в одну из книг, мне всё равно ночи не хватит, чтобы пересмотреть хотя бы нижние полки.
Потушив свечу, отправилась на выход. Выглянула сначала, высматривая, нет ли кого в коридоре, но тот, к моей радости, всё ещё был пуст. Выскользнула, еле приоткрыв створку, почти не слышно, помня, какие звуки издаёт эта дубовая дверь и направила свои шаги в сторону кабинета.
Там всё так же снизу пробивался свет.
«Спать пора!» — заявила шёпотом невидимым собеседникам и прислонила ухо к замочной скважине. Главное, чтобы любопытство меня однажды не погубило. Немного привыкнув к звукам, стала различать голоса. Первый я узнаю из тысячи — говорил Его Сиятельство. А вот второй удивил. Неужели Рыжик? Что он так поздно делает в герцогском особняке?
Но различить хоть слово так и не вышло. В досаде оторвалась от двери и не придумала ничего лучше, как отправиться к спальне Его Сиятельства.
Дверь в его комнату оказалась заперта, и мне пришлось немного повозиться, открывая. Как только замок щёлкнул, надавила на ручку. И замешкалась, боясь входить. Вдруг я там увижу то, что уже никогда не смогу ему простить, вернее ту…
Набрав в лёгкие побольше воздуха, и резко выдохнув, распахнула дверь и бочком протиснулась внутрь. В комнате было темно и тихо, пахло свечами и мятой с лимоном. Сердце ёкнуло, едва нос ощутил такой родной и до боли знакомый запах.
Через плотные шторы свет с улицы практически не пробивался. Попыталась разглядеть герцогскую, огромных размеров кровать, но различила лишь контуры. Кажется, мои волнения ещё не закончились. Будь, что будет. Набравшись смелости, подошла ближе и зажгла свечу. К моему огромному облегчению постель была абсолютно пуста, лишь тёплое покрывало сверху и ворох подушек. Было бы неплохо с разгона плюхнуться на кровать, раскидать подушки и устроить бардак. Но я сдержала детский порыв. Похулиганить можно и в другой раз, сначала дело — потом развлечения.
Проходя мимо такой манящей кровати, не отказала себе в удовольствии провести рукой по покрывалу, ощутив такую знакомую мягкость и тепло. В памяти всколыхнулись тёмной волной далёкие воспоминания, растревожив душу. Сердце зашлось в бешеном ритме. Пришлось даже присесть на стул, пытаясь утихомирить глупое.
«Не время сейчас предаваться мечтам» — вновь напомнила себе.
Стол в спальне практически не отличался от такого же в библиотеке. Красивый, резной, но более потёртый посередине, от частого использования. Поставила свечу на свободное, от разложенных по всей поверхности бумаг, место. Ящики, оказались открыты оба, что облегчило мне работу. Хотя, с удовольствием вскрыла бы очередной замок.
Но в них, увы, не оказалось ничего ценного, вернее, не оказалось того, что я искала.
Подперев подбородок кулачками немного загрустила. Мой взгляд невольно скользил по бумагам. Увидев знакомую надпись, встрепенулась.
«Да, вот же оно!» — чуть не подпрыгнула от радости.
Подписанный мной документ лежал в общей куче прямо на столе и чуть ли не подмигивал мне. А ведь трудней всего отыскать то, что лежит на самом видном месте. Вот и у меня так получилось.
Взяв документ, сложила её вчетверо и спрятала за корсаж. Со злорадством, представила себе выражение лица Его Сиятельства, когда я порву эту злополучную бумагу у него на глазах.
От фантазий меня отвлёк неожиданный звук в коридоре. Встрепенулась и рванула к выходу, успев лишь затушить свечу, чтобы свет из коридора ненароком кто не заметил.
Приложила ухо к двери, пытаясь понять, что там происходит.
Давей, кажется, прощался с Рыжиком. Меня на мгновение ослепила паника. Куда деваться, что делать? Повертелась вокруг. В шкафу спрятаться? Так, он же начнёт переодеваться, готовясь ко сну. Под кровать залезть? В панике упала на пол и попыталась заползти, но ничего не вышло, промежуток слишком узкий, я не пролезу. В ванной притаиться? Не выход. Пойдёт умываться и наткнётся на старушку… нервно хихикнула, представив себе картинку.
Остался только один вариант — успеть выскочить в коридор, а там сделаю вид, что заблудилась.
Вернувшись к двери, вновь прислушалась. Теперь голос
