— Чего они со мной здороваются. Я рабыня. Для них это кресло должно быть важнее, чем я.
— Люди разные бывают, Майя. От титула и положения это мало зависит. Для кого-то из них и рабыня человек. А для кого-то проще язык проглотить, чем поприветствовать даже служанку с дворянским просхождением.
Глава 23. Нейрошунт
До беседки пришлось везти коляску по заброшенной тропинке. Листву успели убрать, но песок дорожки пророс пучками травы и корнями мелких кустиков. Конечно, сотрудники парка постарались их подстричь. Но за такой короткий срок, все было сделано наспех.
Поэтому, Лера вынуждена была позволить Майе встать и идти впереди. А коляску с пледами она просто докатила и оставила на краю полянки с беседкой.
Зато беседка была отремонтирована на славу. Даже крышу заново перекрыли из широких и длинных листьев деревьев, как это принято во всем дворцовом парке. Так, что внутри беседки была тень. Ступеньки и сгнившие лавки поправили, а в центре беседки красовался новенький стол.
Лесник встретил гостей около ступенек беседки, приветливо поклонился Лере, а потом кивнул и улыбнулся замершей рядом Майе. Потом, обеспокоено глянул им за спину, кого-то высматривая на тропинке.
— Не беспокойтесь Севери, ее высочество сейчас на занятиях и придет позже. Вам ее ожидать совсем не обязательно.
— Это очень хорошо, ниэла Лера. — Честно говоря, не с моими ногами общаться с молодой принцессой. Я постарался проследить за работами, в силу своих скромных возможностей. Но что могут сделать три работника за такое время? Надеюсь, ее высочество не будет слишком требовательна. Не хотелось бы сердить ее по пустякам. А сейчас такое время, что любая мелочь может вывести из себя правящую. Сезон бурь еще только начался.
— Все в порядке, Севери. Я уверена, что у ее высочества претензий не будет. — Лера с любопытством осмотрелась. В этой части парка она была впервые.
— Ниэл Севери, как ваши колени? — Майя постаралась говорить вежливо.
— Много лучше, Майя. Я теперь могу ходить даже сюда, как видите. И Майя, ниэл, это не ко мне. Я не имею отношения к аристократии и дворянам. Услышит кто еще, у тебя могут быть неприятности. Так что лучше по имени, без приставки. Мне так привычней.
— Хорошо. Благодарю вас, Севери. Сегодня, я сделаю для вас новый травяной сбор и оставлю здесь, под крышей. До вечера травы подвялятся, и вы сможете их забрать. Этого сбора вам хватит на всю зиму. Только вот до конца сезона бурь, надо делать компрессы утром и вечером. А Когда выпадет снег, вернетесь к обычному режиму.
— Это было бы очень кстати. Но позволит ли тебе принцесса заниматься сбором трав? Может лучше не рисковать? Зачем вызывать недовольство своей хозяйки ради меня. Я рад, что у тебя хоть что-то изменилось в жизни к лучшему.
— До прихода хозяйки еще есть время. Я успею все сделать, не беспокойтесь. — Майя неловко улыбнулась.
Лера, стоявшая во время разговора чуть сзади Майи, поспешно перехватила Майю за плечи и не дала исполнить поклон рабыни.
— Прошу прощения, Севери. Майя недавно перенесла операцию. Ей запрещены любые поклоны. В том числе и обязательные для ее статуса.
— Ну и слава единому! А можно этот запрет как-то закрепить, хотя бы в отношении меня? А то, чувствую себя не в своей тарелке. Вы то обходитесь без этих поклонов, хоть и ниэла.
— Для этого необходимо ваше разрешение. И вам придется все время подтверждать отсутствие претензий на ее поведение со своей стороны. Иначе, Майю могут наказать. Мне в этом отношении проще, я ввела ее в свой список близкого общения на браслете. Интеллект дворца игнорирует правила этикета для таких списков.
— Отлично, я сделаю тоже самое. Кроме того, я не против подтверждать запросы. — Мужчина серьезно кивнул. — Ну, я пошел тогда. А ты, Майя, лучше отдохни и поправляйся. Этот район парка сейчас полностью перекрыт. Посторонних не будет.
Майя задумчиво проводила взглядом спешно уходящего садовника и обернулась к Лере.
— Я думала ты пошутила, на счет сбегающих работников.
— Нет. Их высочества действительно прославились весьма скандальными играми. Вреда здоровью они, конечно, не допускали. Но развлечься за счет посетителей и работников парка никогда не отказывались. Бывали весьма жестокие шутки. Кое-кого даже голышом до дворца пускали.
— Что, совсем? — Майя широко раскрыла глаза.
— Я так слышала. — Кивнула Лера. — Двое гостей, из тех что гуляли в парке, как-то приняли их за детей обслуги. Принцесса игралась с местным щенком, и была одета в старое платье. Пока сообразили, ей много лишнего наговорили. Его высочество с ребятами все слышали. В общем разыграли сценку захватчиков и аборигенов джунглей. Привязали к дереву, срезали всю одежду. А потом сбежали.
— Кошмар! — Майя весело прыснула.
— Вот и бегали все от них. Но сейчас это нам даже на руку. Никто не рискнет зайти на участок парка, где принцесса собралась развлекаться. Все для пикника принесут попозже. И девчонки тебя знают. Так что можешь спокойно пойти погулять
— Лера, а я не очень тебе помешала, что вытащила сюда?
— Мне? — Лера растерялась от такого вопроса. — Майя, я не занимаюсь уборкой в покоях, если ты об этом. Это обязанности присылаемых Мегерой служанок. И не должна неотлучно сидеть в комнате. Служанка покоев следит за порядком и во время своих дежурств оказывает разного рода мелкие услуги госпоже, в том числе и на прогулках.
— Но ты дежурила вчера, да еще и ночью.
— Ночные дежурства ее высочество отменила сразу, как вернулась с островов. А после скандала с моим отстранением, Мегера решила, что для дневных дежурств достаточно одной меня. Но я не в обиде.
— У тебя должны быть выходные. — Заметила Майя. — Иначе как ты будешь встречаться с Гардом. Только по ночам?
— Майя! — Лера неожиданно для себя густо покраснела. Чем вызвала новый смешок Майи.
— В твоем возрасте, надо думать о других вещах. Хотя, что это я говорю. Извини, не подумала.
— Ничего. Я не обиделась. Еще об ошейнике напомни.
— Сильно достает? — полюбопытствовала Лера.
— Не очень. Только иногда напоминает о мелких нарушениях. Но я уже привыкла. Почти не замечаю. Но как-то унизительно все время одергивать себя. Просто стараюсь избегать лишних действий и разговоров.
— Это правильно. Теперь вот что. Далеко не уходи. Сейчас принесут обед, и мне придется встретить служанок с кухни. Когда вернусь, что бы я могла до тебя докричаться.
— Я тут недалеко, за травами. Я знаю, где растет то, что мне надо.
— Не вздумай нагибаться. Только приседай. Договорились?
