По прогнозам биологов, адмирал должна завершить эволюцию в течение 49–62 земных часов. После этого вы сможете всё обсудить. Насколько мне известно, мы всё равно должны отправиться в путь для сбора ваших сил. Надеюсь на ваше понимание!
Все вокруг казались очарованными, их интонации, смена положения тела, мимика и игривый взгляд завораживали. Приходилось прилагать немалые усилия, чтобы не поддаться этому очарованию. Это, видимо, особенность её вида, и весь персонал вокруг казался очарованным. Весьма опасная особенность у этого вида, и с этим нужно что-то делать, чтобы особо озабоченные не спровоцировали её мужа.
Запланированные мероприятия по встрече пришлось по-быстрому свернуть. Лететь до первой точки нам четыре дня, за это время у нас ещё будет возможность и не одна познакомиться и обсудить совместные действия. Передав координаты на флагман союзников и согласовав действия, мы ушли в прыжок.
В один из дней на корабле появились пришельцы, и это событие могло бы стать основой для нескольких томов приключенческого романа с элементами хоррора. Первым к месту событий прибежал Свонн, который, дрожа, пытался объяснить, что два ксеноса якобы свалились в реактор Гипериона. Он утверждал, что не сможет достать тела, так как для этого придётся заглушить реактор.
Когда Свонн и Мэтт прибыли в инженерный отсек, они застали весьму странную сцену, когда прекрасная хвостатая девушка отчитывала двух ксеносов, которые должы были быть по словам Свонна мёртвыми. Ксеносы пытались оправдаться, как нашкодившие курсанты, но получали от девушки разряды электричества за каждое своё слово. Медик пришельцев поддерживала Лисицу, также гарантировал ксеносам массу неприятных процедур. Ксеносы продолжали спорить, используя научные термины, и утверждали, что они лишь немного помогли людям, починив некоторые детали и установив парочку новых ништяков. Они также просили отработанное топливо для производства браги Правда на этом моменте, у Мэтта в голове пропали последние здравые мысли, так как он не могу понять, как и Свонн зачем ксеносам отработка с реактора, и как могут быть связаны брага и ядерные отходы. От их спора никак не становилось лучше и в голове вообще не укладывалась вся эта ситуация. Свонн, который поднял панику, уже сам был не рад этому, хотя и испытывал толику детского любопытства — для него было непонятно зачем ксеносы все это устроили.
Свонн стоял с открытым ртом, пытаясь понять, как эти два «мёртвых» идиота смогли выжить после падения в реактор и что они там накрутили. Почему они ещё не сдохли, почему с них не сползает кожа и остальная требуха, как эти два ксеноса вообще смогли выжить после падения в реактор? После нескольких часов обсуждений Свонну предоставили отчёт о проделанной работе. Ксеносы сообщили, что устранили микротрещины, заменили три стержня и стабилизаторы напряжения, попутно слегка его улучшив, более того, они предлагали ему самому пойти и посмотреть. Свонн сначала не поверил, но затем согласился осмотреть реактор, если ему предоставят устройство, позволяющее выжить в центре работающего реактора. Однако такого устройства не оказалось, и реактор назвали средненькой парной, ибо дому у них есть намного круче и не одна! Спрашивали нафига людям в принципе такой громоздкий и маломощный реактор, который только и пригоден разве что для процедур спа и старческой езды. Лиса же извинилась за двух идиотов, попробовала все максимально понятно объяснить. Напоследок она обрадовала Свонна тем, что раз всё уладилось, она удаляется, а Свонн будет дальше тут торчать с двумя близнецами Маки и Мики, которые опять устроили технический диспут.
Свонн трижды терял руку, но каждый раз находил на её месте другое устройство. По всему кораблю то и дело пропадали и появлялись вещи. Тош с фантомами заперлись у себя и проводили непонятные оккультные ритуалы и непонятную хрень. А вечером они совершили набег на бар.
К медикам пришла гостья, после чего у почти половины экипажа случился нервный срыв из-за обмена опытом. Часть экипажа искала Библию, так как пара ангелов, разгуливающих по судну, вызывала у них беспокойство. Другая часть экипажа не вылезала из тренировочных залов, где часть ксеносов устраивала гладиаторские бои для поддержания тонуса.
Валериан пытался следить за всеми представителями инопланетной расы. Он пытался разобраться в культуре и быте ксеносов, прибывших на корабль. Он стремился понять, что ими движет, но только больше запутывался.
В середине прыжка пришло сообщение от Курамы: адмирал пришла в себя и через пару часов сможет встретиться с принцем и Мэттом. Валериан предложил устроить встречу в формате ужина.
Гиперион когда-то был личным кораблём Арктура Менгска, и тот внёс немало улучшений. Одним из них был зал для приёмов, который раньше использовали как совещательную комнату. Его захламили, но в ожидании гостей быстро привели в порядок. Валериан добавил в интерьер несколько мелочей и раздобыл посуду и скатерти. Повара также предоставил принц, но Мэтту все эти излишества казались лишними. Интуиция подсказывала ему, что удивить или как-то расположить гостью этим не удастся.
За полчаса до назначенного времени всё было готово, все ждали Амелию. Мэтт с адъютантом и парой офицеров, Валериан со своей незаменимой помощницей. Тош на приглашение ответил в весьма своеобразной форме, попросив ему не мешать.
— Как думаешь, чего стоит ждать от нашей гостьи? — вертя в руках пустой бокал, произнёс в пространство Валериан, рассматривая стол.
— Я жду информацию. Чего ожидаешь ты, не знаю, а я устал от всех переживания и пустых гаданий, но могу тебе кое-что сказать. По опыту общения с её отцом думаю, нас ждёт более конструктивный и информативный диалог. Ты уже сам должен заметить, что от вида к виду их поведение и отношение к окружающему сильно отличается, — ответил Мэтт, лёжа с закрытыми глазами. Последние дни были жутко выматывающими, и он искал любую возможность подремать, но видно не судьба.
— Соглашусь с тобой, их структура и культура похожи на сборную солянку с узким фокусом интересов у каждого вида. Больше всего меня пока беспокоят Лисы, проглядывается просто колоссальный потенциал в политических играх, и я не про её внешние данные и особенности. За почти полных два дня она с лёгкостью решала любые проблемы, давила любые конфликты на корню, — нервно с лёгким раздражением принц поставил бокал на стол. По какой-то причине почти все ксеносы избегали с ним общения, а если оно и происходило, то как-то формально, казалось заученными фразами, что скорее всего было правдой. Девочки, чей вид назывался Либри, особо не стеснялись пользоваться шпаргалками, о чём честно и сообщили. — Мне очень не понятны в основном две вещи: это отношение ко мне, даже взять тот случай с соской, не думаю, что он был спонтанным. Просто мне не понятно, чего они хотели добиться этим, посмотреть на мою реакцию, поведение или что-то ещё. Но больше всего меня мучает, как такой социум со столь разными, не похожими личностями и видами находится в гармонии и может сосуществовать. И да, если что-то я и понял, то что разладом у них и не пахнет при столь больших видовых различиях, — слегка задумавшись, принц зацепился за слова об отце гостьи. — И не мог бы ты пояснить, кто её отец? Право слово, ты видно смог выяснить больше моего, и, к слову, видно забыл поделиться со мной, — произнёс конец фразы Валериан с лёгкой обидой.
— Извини, я как-то не задумывался об этом. Ты же знаешь, у меня своей работы и проблем хватает, — открыв наконец глаза и приняв более вертикальное положение, Мэтт посмотрел на часы с лёгким вздохом разочарования и продолжил. Подремать ему точно уже никто не даст.
— Что касается социума, насколько я смог выяснить, у них очень чёткая и структурированная система власти как внутри отдельного вида, так и внутри расы в целом. Хотя я до сих пор не могу поверить, что все они зерги и являются одной расой. Уж больно разные они как внешне, так и по поведению. Особо я пока не вникал, но из обмолвок знаю про неких перворождённых и древних, и что всем управляют матери, которые похожи внешне на королев роя. Одну из них мы с тобой видели и имели счастье общаться. Те, в свою очередь, подчиняются праматери и её дочери. Есть ещё какой-то отец. В верхушке их власти я толком не разобрался, да и общался в основном с адмиралом Андерсеном и Ликой, — протерев глаза и налив в рядом стоящий стакан воды, чтобы смочить горло, Мэтт продолжил.
