господин контр-адмирал, - категорично ответила я.
Да и о чем спрашивать, когда и так все понятно. Нам вновь предстояло сделать невозможное…
В Штабе это прекрасно понимали.
- Капитан… - заинтересованно протянул Сумароков, как только опало искажающее поле.
- Отставить, капитан… - оборвала я его, уткнувшись взглядом в висевшую над рабочим термилом навигационку. – Система Сэя. Гимли. Рассчитать черновой курс.
- Курс рассчитан, капитан, - только и дав, что закончить, отчеканил Дальнир. Сухо. Официально.
- Принято, - столь же безомоционально воспроизвела я стандартную формулу.
И ведь уже давно… нет, не простила – признала, что любой из возможных вариантов в той ситуации был столь же критичным, как и подчинение ИР командному «Рэйкаму», но…
В данном случае это «но» было простой человеческой обидой.
- Что-то серьезное? – наклонился над моим плечом Антон.
Я промолчала, рассматривая продиравшуюся между звезд линию. Два прыжка. Один – сверхдальний, который большая часть моих кораблей просто не вытянет.
Второй пунктир стал ответом на незаданный вопрос. Вместо двух – четыре прыжка и потеря по времени. В трое установленных суток мы вписывались, но…
- Позиция группы «Север», - попросила вслух, давая Сумарокову подсказку.
- Серьезно… - жестко протянул он, не пропустив того, что осталось невысказанным.
Один из секторов навигационки укрупнился. На входе в систему точками застыли семь кораблей…
Дальнир вновь подсуетился, связав курсовым вектором нас и разведчиков. Восемь часов крейсерского хода…
- Таши? – пристроился слева от меня Торрек. О чутье здесь говорить не приходилось, скорее уж об инициативе вызвавшего подмогу Антона.
- Заткнись, - довольно грубо попросила я. Без обсуждения, естественно, не обойдется, но…
Эту мысль я тоже не закончила, оценивая, во что мы вляпались. Шесть человек плюс груз… Что нужно было тащить за собой, чтобы рискнуть парой десятков кораблей?!
Знать ответ на этот вопрос мне сейчас совершенно не хотелось.
- Капитан, на связи лидер «Миджари», - Хорс сидел за своим ложементом, но навигационка над его терминалом висела та же, что и над моим.
- Ставь на удержание, - отозвалась я, откидываясь на спинку кресла. Потребовала, надеясь, что прозвучало без надрыва: – Последнюю сводку по Сэе!
Добраться до Гимли проблемой не было, а вот унести оттуда ноги…
- Демоны их… - просипел Антон, когда на визоре командного появилась раскладка.
Четыре ардона и двенадцать доргов… И стандартное галактическое время данных… сорок восемь часов назад.
- Наша задача? – повернулся ко мне стоявший в полоборота Торрек.
- Вытащить с планеты группу, - рывком выпрямилась я. Поднялась, оказавшись с домоном лицом к лицу: - Как думаешь, что они там забыли? – кивнула в сторону навигационки.
- Ты об ардонах? – не ошибся он с подоплекой вопроса.
- Единственная пригодная к заселению планета стоит под символом высокоуровневого заражения… - вместо подтверждения его догадки, добавила я нюансов.
- Хорошее прикрытие, - взгляд Торрека стал тяжелым. – Когда требуется скрыть что-нибудь серьезное.
- А что у нас есть серьезного, способного связать вольных с домонами? – на этот раз я не спрашивала – рассуждала.
- Производство демкаша, - вместо меня ответил Антон.
- Производство демкаша, - повторила я, чувствуя нестерпимое желание выбросить кого-нибудь за борт. Вряд ли бы помогло, но хоть ненадолго отвлечься. – И стоят они под загрузкой… - процедила я сквозь зубы. – Суки!
- Суки, - согласился Торрек, - если это что-либо изменит.
Свой взгляд я отвела первой. Не потому что он оказался сильнее, просто…
- Внимание группе «Ворош»! - вернувшись в ложемент, произнесла я. – Боевая тревога. Готовность к изменению курса!
…просто это решение было принято за нас. Нам только и оставалось, что его выполнить.
***
- Это не я слишком много на себя беру, это вы заигрались в непогрешимость…
Шаевский сделал шаг от стола… остановился…
Воронов предлагал провести арест Далина силами ССБ – отрабатывать внутреннего врага им было привычнее, но Шаевский решил по-своему, считая, что точку в этом деле должен поставить он.
Ради себя. Ради Элизабет. Ради Шторма и Соболева…
Слова «ради» в том, что он делал – не было. Лишь долг… как его понимал.
- Вас использовали, адмирал, - не оборачиваясь, продолжил он. Спокойно, равнодушно, не испытывая ничего, кроме усталости.
День. Ночь. Сон урывками.
Когда-то это все казалось жизнью. Теперь…
– Попасться так примитивно…
Он качнул головой, словно недоумевая, как такое вообще могло произойти, развернулся, лишь теперь посмотрев на адмирала, сидевшего с той стороны узкого, похожего на разграничительную линию стола.
На миг дернуло какой-то подспудной гордостью – даже в бесчестье Далин хотя бы внешне сохранял офицерское достоинство, но тут же ушло, отдавшись холодной яростью: в том, что ущерб от его… самонадеянности и амбиций оказался минимальным, была только их заслуга.
- Дайте мне оружие и оставьте одного, - глухо выдавил из себя Далин.
Глаза в глаза…
- Так просто… - Шаевский скривился… получилось довольно равнодушно. – Нет, адмирал, просто не будет.
Хотелось вернуться к столу, наклониться, упершись ладонями в край и, глядя в ненавистное лицо, произнести все, что зрело эти долгие месяцы.
Хотелось… но подполковник даже не шевельнулся.
Ему бы сейчас еще оперативником, чтобы вот эта, воспринимающаяся гранью линия не била остро, оставляя после себя кровавые следы, но время диктовало другие условия, выставляя на первый план короткое: можешь или не можешь.
Шторм посчитал, что может, Шаевский спорить
