– М-мм!
Я так и не расшифровал, что именно хотел сказать дракон напоследок перед тем, как Зерин переместился в свободное от теней место, дотронулся до Варга и Кардиса и исчез.
– А почему нельзя было и нас так освободить? – Я немного обиделся за то, что меня оставили в плену.
– Потому что мы сейчас будем делать бяку вот этому хмырю. – Райнел кивнул в сторону пленившего нас мага.
– Ты слишком самоуверен, мальчишка. Светлые маги не властны над тенью.
– Над тенью нет. А вот над светом – ещё как.
Допустим, логику в словах Магистра я нашёл. Нам надо создать свет, чтобы тени не могли к нам подобраться. Но как мы его создадим, если не в состоянии даже пальцем шевельнуть?
– И как же ты его создашь? – Тёмный задавался тем же вопросом, что и я.
– А вот как… Мы ведь сейчас оба можем напрямую с огнём работать, – сказал Райнел, обращаясь уже ко мне.
Мдя, намёк не то, что толстый, а просто жирный. Но теперь я понял, что задумал Магистр.
– Думаю, теперь можно и поговорить! – сообщил Райнел, покрываясь огнём. Полосы теней, которые сдерживали его тело, стали испуганно отступать.
– Но как? – Тёмный явно не ожидал от нас такой подлянки. – Это невозможно!
– Это тебе кто-то сказал? – поинтересовался я, таким же методом избавляясь от сдерживающих меня пут.
Теперь мы с Райнелом были источниками света, так что тень не могла к нам подобраться.
– Стихийники?! – дошло до мага.- Нет! Никто не сможет победить меня, Повелителя Теней!
Тёмный воздел руки к небу и начал читать какой-то стих.
– Нет, у них явно комплексы. Поголовно, – заметил я, приготовившись отражать атаку.
Мы с Райнелом наблюдали, как тени от деревьев, домов начинают увеличиваться, соединяясь между собой и практически закрывая собой всю улицу.
– И что сейчас будет?
– Не знаю, – пожал плечами Магистр. – Подозреваю, что какой-то призыв. Только вот кого он хочет призвать, не имею ни малейшего представления.
– А не проще прервать это этот призыв?
– Уже нет. Он открыл окно в Мир Теней и сейчас его контролирует. Прерви мы канон призыва, из того Мира столько фигни налезет, что сами не рады будем. Придётся ждать и разбираться с тем, что он призовёт.
Я вздохнул и принялся перебирать весь арсенал заклинаний, которые могут подойти в битве с этими существами.
Вот тень в некоторых местах стала возвышаться над землёй, принимая какие-то смутные очертания.
– Вот бли-ин! – протянул Райнел. – Этот гад хочет вызвать воинов Тени!
– Это очень плохо? – спросил я, хотя мозги уже подсказали, что приятного мало.
– Скажем, в одиночку я бы никогда против них не сунулся. Но и встречался я с ними лет сто назад, когда ещё не был Верховным Магистром. Так что сейчас не знаю.
– Ага, – кивнул я. Память друга выдала картинки из прошлого. Действительно, ему тогда туго пришлось. А их было только пятеро. Здесь же их штук двадцать, не меньше.
Двадцать идеальных убийц, бесшумных, не оставляющих следов. И очень высокого уровня профессионализма.
– Убить их! – отдал приказ Тёмный.
У воинов зажглись треугольные зелёные глаза, из ножен за спиной выскользнули клинки. Металлические.
А вот это уже засада. Значит, придётся против них ещё и оружием биться, а тут против десяти придётся попотеть.
Мы с Райнелом мгновенно разорвали дистанцию, создавая активные щиты. Их отличие от пассивных было в том, что они не только защищали, но и атаковали в ответ. Сюрпризов там было навешано немало, и хотелось бы надеяться, что хоть кого-то из этих воинов они достанут.
Один плюс у нас с Райнелом был, любое наше касание оружием, покрытым огнём, отправляло Воинов Тени в их мир.
Минус – до них надо было дотронуться.
Воины не дали нам много времени на подготовку и тут де оказались рядом, атакуя со всех сторон.
И вверх не переместишься, они попросту не дадут двигаться постоянно в одном направлении.
Восьмёрки шестом, с которого срывалось пламя, успешно держали оборону и атаковали. Активный щит тоже помог пару раз. Если б не он, я был бы уже трупом.
Правая рука продолжала с бешенной скоростью крутить посох с лезвиями, а левая плела заклинание. В следующее мгновение волна силы отбросила нападавших, а я сделал бросок в сторону одного из воинов.
Минус один.
Разрыв дистанции, ещё одно заклятье-ловушка, которая поглотила двоих воинов.
Минус три. Осталось семеро.
Огненные плети, вырвавшиеся из левой руки мгновенно оплели клинки ещё троих нападавших и дошли до рук, державших мечи…
Осталось пятеро.
Теперь стало сложнее. Они не мешали друг другу, когда их было десятеро, а уж пятерым им вообще есть где развернуться.
Та щаз!
Я тут же кинул вниз заклинание льда, превратившей землю под ногами в ледяной каток. Двоим это стоило жизни. Оставшиеся трое успели в невозможном кувырке уйти с зоны льда. На оценку положения у них ушло меньше секунда, и они вновь атаковали.
Этот их прыжок был последним. Они не смогли увернуться от вставшей у них на пути огненной стены, и ещё трое Воинов Тени вернулись в свой мир.
– А этот где? – Появившийся рядом со мной Райнел явно имел ввиду Тёмного мага.
– Слинял, – оглядевшись, ответил я.
– Сволочь, – коротко обозвал его Магистр.
Огонь на его теле постепенно стал угасать.
– Как по мне, так это даже хорошо. Хоть передохнём немного.
– Да он бы всё равно не смог бы ничего сделать. Призыв такого количества Воинов Тени требует много сил. Так что он не был бы для нас опасен. А вот то, что он слинял, не радует. Это значит, что про нас уже доложили их главнюку.
– Одна головная боль с этими Тёмными. И чего им ещё хочется? – задумчиво поинтересовался я.
– Власть опьяняет, а она у них есть. Вот и захотели ещё побольше.
Я только вздохнул. Мой отец был достаточно властным человеком, но так как в моём воспитании участвовали ещё и книги, то я видел и минусы власти. И, к сожалению, только если ты их видишь, можно понять, что власть – это не самое лучшее, к чему можно стремиться. А если видеть только плюсы, то её всегда будет мало.
Мы отправились дальше, стараясь и не спешить сильно, чтобы восстановить силы, и не медлить, чтобы не попасться на глаза ещё какому-то повелителю чего-то там. А то развелось их тут…
С восстановлением сил особой проблемы не было, здесь магия была повсюду, так что вскоре мы уже могли быть полностью готовы к новому бою.
Далеко мы отойти не успели. Перед нами появился Зерин с виноватым видом, а рядом с ним был сам Амтериус, вид которого был отнюдь не виноватый.
– Вы что удумали?! Жить надоело? Я ведь приказал взять ориентиры и вернуться, а вы что? Решили схлестнуться со всей Тёмной братией?!
– Испугал кота колбасой. Зомби вас уже не покусают, а второй ещё долгое время колдовать не сможет, силы на управление тенями требуются не малые. Так что 2:0 в нашу пользу.
Амтериус немного впал в ступор. Похоже, что он знал, кто именно управляет тенями и зомбиками.
Тем временем вокруг нас начали открываться порталы и стали появляться другие маги. И судя по настроению, это были не тёмные. По крайней мере, ректор Обители не выразил беспокойства при их появлении.
Мы с Райнелом быстро окинули взглядом новоприбывающих. Похоже, что это были лучшие из боевых светлых магов. Магический уровень был у всех достаточно высок. Жаль, что их не было в Обители, когда туда прибыл Владыка Тёмных магов, расклад мог получиться абсолютно другим.
Интересно, что теперь тут будет. Ведь и Тёмных не двадцать, да и мастеров Тёмных искусств наверняка хватит. Надеюсь, мы там не самыми лишними будем…
– Ладно, нам пора выдвигаться. Если мы опоздаем к началу ритуала, будет очень проблематично.
Амтериус разделил Светлых магов на несколько групп, отправив их двигаться параллельно с нами, но чуть в стороне. Наша компания тоже разделилась. Варг и Зерин, как слаженная между собой команда, отправилась в составе одной из групп.
Пожелав друг другу удачи и пообещав поделиться количеством уничтоженных врагов, мы с Райнелом отправились к центру развития событий прежним курсом.
Я взглянул на небо. Одна из лун приближалась к зениту, вторая зависла над горизонтом. Как только вторая догонит первую, и они вместе застынут над головой, по идее должен прозвучать последний стих из Свитка Халиделя. Ну, это задумка Владыки, а вот у нас в планах – не дать сбыться планам Тёмных.
Была только одна проблема. Мы тоже должны были их прочесть, чтобы потом открыть портал в наш мир. Только сомневаюсь, что Светлые нам позволят, а значит придётся выкручиваться…
Такое резкое появление магов и в таком количестве не могло не привлечь внимание, так что в скором времени мы подверглись нападению. Пожалуй, именно сейчас мы увидели, на что способны Светлые. Десяток Тёмных был сметён, как будто его здесь и не было. Хотя у меня было мнение, что нас просто прощупывают, и кто-то наверняка наблюдает, чтобы узнать, какие у нас силы и на что мы способны.
