Нет, ну в самом деле, не испарился же он. Хотя туман есть, может, тоже развоплотился?..
Ответ пришёл снизу, из основания этого туманного столба. И содержал он в себе такую хитросплетённую магическую конструкцию, что мне даже жить захотелось. Мы с Райнелом автоматически поставили щит, а сами отлетели в сторону. Щит смог выдержать атаку, что меня удивило.
– Так, вторично не понял, это ещё кто швыряется?
– Кто бы он ни был, но он там. – Магистр указал вниз.
Непонятно откуда взявшийся ветер стал развеивать туман, явив нашему взору человеческую фигуру на земле. И опять в тёмных одеждах.
– Маг? – прищурился я.
– Нет, – покачал головой Райнел, тяжело вздыхая. – Это он и есть.
– Этот монстр? – Я никак не мог поверить, что то чудище превратилось в человека. – А это возможно?
– Ну, не совсем монстр. Подозреваю, что это тот маг, который прочёл свитки. Судя по тому, сколько он получил сил, он смог вернуть себе первоначальную форму. Только теперь даже не знаю, хорошо это, что он стал маленьким или нет.
– Попасть по нему теперь проблематичней, – не мог не согласиться я.
Мы переместились вниз, чтобы поздороваться с противником и вернуть должок.
– Боги? Нет, вы смертные, – каким-то отстранённым голосом сказал наш враг. – Но кто вы? Ни один из местных магов не может мне противостоять.
– Тебе действительно так хочется знать? – решил поинтересоваться я.
– Нет. Вы всё равно скоро умрёте. А потом и те, кто виноват в моём изгнании.
– Тут немного припозднился, – огорчил его Райнел. – Они уже давно мертвы.
– Вот как? Тогда заплатят их потомки. И боги, за то, что позволили меня изгнать. Я ведь хотел всего лишь улучшить этот мир, которым они не способны управлять.
Ещё один чокнутый. Кажется, сегодня тут собрались все психи, которые только могли, включая и нас самих.
– Ни один из смертных, какой бы силой он не обладал, не имеет вмешиваться в дела богов! Это может нарушить всё равновесие мира! – Рядом с нами появилась вся когорта Богов, как Светлых, так и Тёмных..
– Тогда я создам новый мир, – был ответ.
Не, у Тёмных явно пунктик. Хотя, этот вроде Тёмным не был, ни Кардис, ни боги об этом не говорили… Ну да, у него ведь были "светлые" намерения улучшить мир.
– А не слишком ли ты самоуверен? Решил, что самый умный? Так изволь, тут есть и другие, кто с тобой не согласен.
– Никто не сможет остановить меня. Даже вы не сможете, – последние слова относились к богам.
– Тогда познай кару богов!
Тот самый дедуля, который вкратце ввёл нас в курс дела, вскинул посох, из которого ударила ветвистая молния. Остальные тоже вскинули своё божественное оружие, и ещё с несколько десятков молний ударило в изгнанника.
Но последний поднял руку ладонью вперёд, и все разряды вонзились в неё, не причиняя вреда самому добродетелю.
– И это всё? – поинтересовался последний. – И это и есть ваша божественная кара?
– Умри, смертный!
Молнии непрерывно связывали богов и изгнанника. Которому всё так же было хоть бы хны.
Только сейчас я начал понимать, какой уровень был у этого мага. Если даже объединённые силы Светлых и Тёмных богов не могут с ним справиться.
– Смертный? – усмехнулся он. – Я уже давно перестал им быть.
Изгнанник сначала прижал к себе руку, а потом резко выпрямил. Всех богов, которые его атаковали, разбросало в разные стороны.
Фига ж себе! Одним махом уделал всех божественных морд!
Интересно, а как наш щит выдержал? Блин, я с ума сойду из-за этой разницы в природе использования магии…
– Не смертный… – задумчиво произнёс Райнел. – А ведь действительно, сущность у него уже другая.
В его голосе почувствовались немного радостные интонации. Интересно, с чего это вдруг? Нас, вроде как, убивать сейчас будут.
Я присмотрелся в нашего противника получше, пытаясь понять, что именно Райнел имел в виду, говоря про сущность.
– Так он ведь… – сообразил я, сверившись с памятью Магистра, но изгнанник не дал мне договорить.
– Вы следующие. – Сообщил он, взмахнув рукой.
Выставленный щит выдержал удар, правда, мы пропахали ногами борозды в земле, пытаясь удержаться.
– Живы? – удивился изгнанник.
Вернее, не изгнанник, а демон. Полтора тысячелетия изменили мага, превратив его в одного из высших демонов, который обладал чудовищной силой. Демон в понятии мира Райнела, существо из одного из Нижних миров. Но которого можно вернуть обратно.
– Извини, это был сюрприз! Но раз уж ты про него узнал…
– Начали! – приказ Райнела прозвучал как удар, и я сорвался с места, не договорив до конца.
Мы постарались атаковать демона так же как тогда, с тем носорогом. Только вот мы не учли одну особенность. И мне, и Райнелу, и тому носорогу, чтобы из одной точки попасть в другую, нужно преодолеть пространство между ними. Демону этого не нужно было. Он мог перемещаться как Зерин, телепортируясь туда, куда ему надо.
А надо было ему за мою спину. Но либо он недооценил нас, либо ещё что, но прежде, чем он смог меня поразить, я успел уйти с линии атаки, а Райнел тут же не постарался укоротить демона на голову с помощью Разящего.
Демон укорачиваться не собирался, и опять переместился. Теперь уже за спину Магистра. Но тут уже мой шест защищал друга.
Какое-то время мы так и бились. Демон атаковал нас со спины, а мы пытались его на этом поймать. По скорости он был очень быстрым, но и мы не отставали. Правда, сплести заклинание для атаки всё равно не успевали.
– Райнел, я сейчас постараюсь кинуть Замедление за спину в момент атаки, постарайся не упустить.
– Уверен? – несколько обеспокоенно спросил друг.
Беспокойство было понятным. Ведь мы не могли знать наверняка, сработает ли заклинание на демона и сколько оно будет длиться. А я конкретно подставлялся под удар, если промедлю хоть на мгновение.
Я кивнул, создавая неактивное плетение, и опять напал на демона. Вот он исчез, и я тут же кинул плетение за спину, отскакивая в сторону.
Получилось!
Демон завис в воздухе с появляющимся на лице удивлением. От его руки медленно отрывался какой-то сгусток магической энергии, который наверняка должен был меня уничтожить.
Я сделал лёгкий пас, снимая Замедление, и Разящий тут же проткнул демона со спины, выйдя через грудную клетку. В тот же момент одно из моих лезвий проткнуло грудь демона, а заклятье изгнания надёжно удерживало демона, не давая ему переместиться.
С другой стороны Райнел тоже начал читать канон изгнания. Теперь ни один демон не смог бы вырваться от двух магов уровня Высшего Магистра.
– Не-е-е-ет! Это невозможно! Чтобы какие-то смертные могли меня победить? Я вернусь и ваша смерть будет наградой за те мучения, которые вы испытаете! Не-е-е…!
Но громкий хлопок прервал его крик.
По правилам мы дочитали канон изгнания до конца. Теперь можно быть уверенным, что он не вернётся.
– Надеюсь, больше тут никто не явится, и нам не придётся никого изгонять! – заметил Райнел, опускаясь на землю.
– Пусть только попробуют. Я местным богам зам пинка дам… Кстати, а где эти морды божественные?! – возмутился я, оглядываясь вокруг.
Атаки демона, хоть и не попадали в меня, конкретно подпортили окружающий ландшафт. Где-то были видны тела как Тёмных, так и Светлых магов. А вот богов видно не было.
– Совсем обнаглели. Даже спасибо не сказали, – проворчал Магистр. Разящий, выполнив свою работу, снова блестел в свете двух лун, лежа на коленях мага.
– Парни, как вы? – рядом с нами прозвучал хлопок телепортации, заставивший нас дёрнуться и опять приготовиться к битве.
Но это были всего лишь Зерин, Варгрей и Кардис.
– Хреново, – ответил я на вопрос черта.
– Может, объясните, что тут произошло и куда этот монстр делся?
– Домой отправился. Ему наше гостеприимство не понравилось.
– Так вы что, эту махину уделали? – поразился оборотень, явно не веря в происшедшее.
– Варг, просто прими как данность, что его нет. А куда и как – это уже излишнее.
– Идиоты, – сказал Шенг, появляясь перед нами.
– Мы тебя тоже рады видеть, – устало ответил ему Райнел.
– Это ещё кто? – удивился Зерин, глядя на Шенга.
– Да так, бог один. Случайный, – ответил я. – Шенг, ты там что-то говорил, что в нашем мире прошла только одна минута. Можешь объяснить?
– Одна минута? – удивился Райнел, мгновенно приходя в себя. Усталости как и не бывало. Похоже, это было достаточно радостной новостью, чтобы прийти в себя.
– А что тут объяснять, миры лежат в разных временных потоках. В одном может пройти десятилетие, а в другом всего несколько секунд. И вообще, у вас сейчас проблемы поглобальней, чем основы мироздания. Хотя она и к ним относится.
– Какая ещё проблема? – Блин, Шенг умеет испортить настроение.
– Дома расскажу, так что прощайтесь – и возвращаемся.
Прощаться? Вот ведь, а мы действительно успели привыкнуть к новым друзьям. И поучиться нормально не успели, Обитель всё ещё стоит и не шатается. И преподы с нами поближе не познакомились…
