Том Годвин первый прыгнул в его сторону. Тело астронавта взлетело высоко над камнями. Ему едва удалось опуститься на ноги метрах в тридцати.
– Осторожно, Годвин! – крикнул Громов.
Громов и Аникин двигались медленно, держась за руки.
Годвин остановился, чтобы подобрать яркий камешек, тот самый, который Эллен в минуту отчаяния бросила в небо…
Еще один прыжок… и Годвин опустился на колени около лежащего скафандра.
Вот она, его незаконная пассажирка. Не думал он встретиться с ней… Что перечувствовала она, оставшись одна на ракете, что перенесла здесь, на чужой планете? Дышит ровно, глубоко… Неужели спит?
От взгляда Годвина Эллен проснулась. Она спала! Усталость и переживания сломили ее. Обморок перешел в сон и спас от помешательства.
Она открыла глаза и увидела простоватое лицо с широко расставленными маленькими, но добрыми глазами.
– Том! – только и могла выговорить она.
Годвин не услышал. Он догадался, что выключено радио, и повернул рычажок на ее шлеме, сдвинутый при падении.
Эллен села и припала к плечу пилота:
– Том! Все-таки прилетел… Сейчас я могу только обнять. Они спасли вас? Когда будет воздух, я поцелую им руки.
– Эль! Здорово все получилось, – сказал Том Годвин. – И все из-за гориллы, которую я заменил. Вернемся, расцелую ее в морду.
Эллен тихо засмеялась:
– Я еще вас совсем не знаю. Но вы должны быть именно таким. А меня вы сделали другой. Я родилась здесь, на Луне. Я селенитка. И всем, почти всем обязана вам…
Только теперь заметила Эллен Громова и Аникина.
– Здравствуйте, – сказала она, вскакивая. – Я же говорила, что мы, может быть, увидимся. Извините. Я не слышала, как вы подошли.
– На Луне мог подкрасться и слон, – пошутил Аникин. – Звуков нет. Слонов тоже.
– А воздуха здесь столько же, сколько совести у миссис Хент, – вставил Том Годвин, стараясь скрыть смущение.
Эллен неуверенно сделала шаг к Громову. Тот протянул обе руки и с душевной простотой крепко обнял ее.
– Вот теперь можно и осмотреться, – сказал Аникин. – А то мисс Кенни заслонила нам всю огромную планету.
– А я уж здесь такого насмотрелась!..
– Где ж тут у вас кратер Эллен Кенни? Где ущелье Евгения Громова? – с напускной серьезностью спрашивал Аникин.
Эллен опустила голову.
– Евгений Громов! Простите, командор, он ваш брат, но он не джентльмен. Ему быстро надоело мое общество. Он счел возможным оставить меня здесь совершенно одну…
– Вращение Земли оставило вас одну, мисс Кенни, – мягко объяснил Громов. – Луна зашла в Москве за горизонт. Вот и все.
Эллен посмотрела на голубоватый шар в небе.
– Нет. Земля не заходила за горизонт.
– Лунный шар не вертится относительно Земли. А на Земле Луна заходит. И тогда теряется радиосвязь с танкеткой, ее телеэкраны гаснут.
– Боже! – воскликнула Эллен. – Это ужасно! Так подумать о человеке! Как, однако, много надо знать о Земле… И о людях Земли, – тихо добавила она.
Том Годвин повел Эллен в ракету.
Громов поднимал острые, словно колотые, камни, с интересом рассматривал их, брал в горсть пепел, пересыпал его с ладони на ладонь:
– Ты понимаешь, Ваня, где мы находимся?
– На Луне, – отозвался Аникин.
– А я вот думаю… на Земле, – сказал Громов, испытующе глядя на Аникина.
Аникин пожал плечами и нахмурился. Он отлично понял, на что намекал командир.
– Очень важно, чтобы это было так, – задумчиво сказал Громов. – Открыли бы необыкновенные богатства Земли…
Потеряв связь с танкеткой, Евгений не находил себе в лаборатории места, уныло бродя между длинными столами.
Спокойная Наташа с укором смотрела на него.
– Понимаю, – в смятении остановился он перед нею. – Думаешь, тот уступил ей жизнь, как уступают стул, а я… Не могу даже поддержать ее…
– Думаю о другом, Женя, – рассудительно ответила Наташа. – Луну сейчас видно в Америке.
– Проникновенная мысль! К сожалению, из Америки нельзя управлять танкеткой.
– Сядь и приди в себя, – внушительно сказала Наташа. – Сейчас американке без тебя страшно, а может случиться, что без танкетки они погибнут.
– Почему погибнут?
– Потому, что Луна не будет в Москве видна, и они в решительную минуту не смогут воспользоваться танкеткой. Вот если бы в мире обменивались телепередачами…
– Фантастика! Цепь поднятых в небо антенн вокруг всего мира?
– А почему нет? – упрямо спросила Наташа. – Американские самолеты в свое время летали с атомными бомбами? Грозили силой? Почему бы не летать теперь, чтобы помочь тем, кто на Луне?
– Да разве можно договориться с их генералами! – махнул рукой Евгений.
Кабина «Искателя-I», когда в него вернулись Громов с Аникиным, приобрела неожиданный уют.
Эллен накрыла стол, расставила приборы, разыскала салфетки, развесила по стенам виды Земли, которые вырезала из найденных журналов: березка над рекой, закат солнца… шторм в море… шумные улицы города… люди под зонтиками… Дождь! Чудесный земной дождь, невозможный на Луне!
Эллен в ярком свитере и спортивных брюках, повязанная подобием передника, хлопотала у стола:
– Прошу всех садиться… Будет очень вкусно. Нельзя ли включить земную музыку? Люблю симфонии, но обожаю танцевать.
Аникин кинулся к радиоаппаратуре.
На Луне Землю было лучше слышно, чем на самой Земле. Некоторое время все молча слушали музыку, несшуюся через межпланетное пространство.
– Вот что, товарищи, – сказал Громов, усаживаясь.
– Товарищи по несчастью, – подхватила Эллен.
– Нет, товарищи по работе, – поправил Громов. – Нужно подумать о завтрашнем дне.
– Стоит ли думать… о смерти? – сказала Эллен.
Громов пристально посмотрел на нее:
– Мы обеспечены четырнадцатью баллонами кислорода. По одному на земной день.
– Разве есть ракеты, которые смогут прилететь за нами? – повернулась к Громову Эллен.
– Есть две резервные ракеты типа «Искатель-I», – ответил Громов. – Но они двухместные. Пилоты смогли бы взять отсюда лишь двоих…
– Понимаю, – с горечью сказала Эллен, – здесь есть лишние.
– До наступления лунной ночи сюда прилетит международная космическая экспедиция, – раздельно произнес Громов.
– Вавилонскую башню не могут достроить с библейских времен!
– Я говорил с академиком Беляевым. Весь мир занят нашей судьбой. Сейчас трудно препятствовать завершению строительства.
– Я только описывала международные конфликты… Неужели теперь придется стать их причиной?
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
