Для получения абсолютно неприступной позиции в любых условиях нужно было реализовать ещё два условия — поражение цели на дистанции триста-пятьсот метров, причём оно должно быть выполнено силами лёгкой пехоты, и массовое поражение вражеской живой силы, для чего и предназначался гранатомёт.
Кроме того, должна существовать возможность поражения противника ещё до его подхода к месту боевых действий, для чего должны использоваться станковые гранатомёты с дальностью стрельбы не менее восьмисот метров. Были в наше время такие. Вот после реализации подобной концепции можно смело пускаться в любые путешествия. Еще не одно столетие пройдёт, пока у врагов появится что-то, хотя бы близко похожее на подобное оружие.
Но ведь и мы не будем сидеть сложа руки. Просто реализовав задуманное, мы получали огромную фору во времени на развитие и гарантию безопасности для себя и своих союзников.
Могута пошёл всячески форсировать изготовление новых гранат и изготовление самопалов, а я передал оружейникам новое оружие для его проверки и отработки составов пороха, веса и материала пуль и картечи, конструкции патрона и пистона. Короче, для проведения полного цикла испытаний нового оружия и получения его характеристик.
Галка-воительница
Ну всё, смерть врагам, ура отчизне! Наконец-то у нас есть нормальное огнестрельное оружие. С ним даже и бабы справятся, особенно если будут находиться в подходящем укрытии и в безопасности. Так что, похоже, Витьку удалось решить основную проблему, не дававшую ему спокойно ни о чём думать. Теперь нас не то что просто так, но и сложно так не взять.
Похоже, предстоящее лето будет чрезвычайно жарким. Не зря же все работы шли в форсированном режиме, да и сейчас темп и не думает спадать. Только если раньше это касалось только Могуты, то сейчас начинается очередное латание дыр. Надо делать патроны, надо делать порох, надо собирать новое оружие. И всё это вчера. Кажется, гонка вооружений выходит на новый уровень — теперь она затрагивает не только Сурск, но и его соседей.
Часть 3. Всё только ещё начинается
Глава 1. Новый взгляд на старые пути
Вик, основатель Сурска, Города Мастеров
Любой ледоход представляет собой незабываемой зрелище. И дело даже не в той силе и впечатлениях, которые остаются от него. Скорее всего, это связано с новыми ожиданиями, ведь открытая вода после сурового зимнего безмолвия предвещает новые путешествия и дороги, возможность реализации связанных с этим планов. Насколько они окажутся удачными, сбудутся ли возлагаемые на них надежды, и как всё это отразится на нашей жизни. Пожалуй, именно эти ожидания делают неповторимым каждый ледоход.
— Ну, здравствуй, сударыня речка! С пробуждением тебя! Просыпайся, все уже тебя заждались, потом будешь нежиться. Потянись, разомни свои косточки-струи, собери свои вездесущие ручьи-разведчики по всем берегам, сама осмотри собственные владения, узнай, что тут без тебя произошло, и наведи порядок.
И река, будто воспринимая эти слова, отвечала грохотом сталкивающихся льдин и гулкими ударами вздыбившихся и падающих ледяных оков, разминаясь после долго сна под ледяным панцирем. А я стоял на своём излюбленном месте и просто любовался всем происходящим. Открывалась новая страница нашей жизни в этом мире, и писать её, возможно, придётся кровью, хотелось бы чужой.
Могута, главный механик и знаток металла
Теперь я знаю, как надо свободу любить. Вик всем пообещал, что научит, и ведь научил. В Городе не осталось ни одного человека, который этого не знает. Если раньше мы думали, что много работали, то оказывается, просто отдыхали. Боюсь, что после ухода каравана все будут просто пару дней отлёживаться. Этот неугомонный заставил всех работать почти без сна и отдыха.
Извёл последние запасы жира, масла, спирта, заставил наделать свечей и ламп, но работы шли круглые сутки. Ввёл, как он это назвал — посменную работу, кто-то спит и отдыхает, кто-то трудится. Но технику безопасности и технологию изготовления любой детали заставлял соблюдать без всяких скидок на время дня и усталость. И даже лозунг придумал — «Всё для Победы».
Пожалуй, этот месяц войдёт в легенды Города. Я не знаю, как там у других мастеров всё происходило, не было возможности с ними общаться, но не думаю, что как-то по-другому. Мы же за этот месяц сделали больше, чем за всё предыдущее время. Даже Вик признался, что он и не надеялся на такой результат. Всего удалось собрать десять ружей и на каждое по пять новых гранат. Как мне кажется, страшное оружие он придумал. Когда я увидел, как далеко впереди, с того места, откуда ни один лучник не сможет пустить стрелу по нашим воинам, взрываются гранаты, подумал, что теперь-то Вик успокоится.
Как бы не так! На каждого бойца он заставил сделать по десять гранат. Обычных. И даже после этого велел не останавливаться и делать их дальше, правда, уже не так интенсивно, и перевёл часть людей на изготовление патронов. Но это я знаю только потому, что делал корпуса и проволоку для гранат. Во всяком случае, нам пришлось сделать второй станок, и теперь, работая на двух, мы с Молчуном надеемся обеспечить всех воинов ружьями.
Но самое главное, все испытания, которые проводили оружейники, показали, что эти самопалы, как их называет Вик, прекрасно работают. И хотя он постоянно сокрушается, что дальность стрельбы пулями маловата, но на сто метров бойцы стреляют вполне успешно. Вик говорит, что до снайперов им как задним ходом до чего-то там, но по толпе попасть можно. И при этом добавляет, что доводить всё это хозяйство будем потом, а пока нам хватит, если сможем использовать их как гранатомёты и обрезы, для стрельбы, при крайней необходимости, картечью в упор.
Вышеслав, боевой зам и открыватель новых дорог
Тревожно что-то. Конечно, река вскрылась — это хорошо, надо в родные места наведаться. Хотя, если честно признаться, это место стало не менее родным. Там меня никто не ждёт, но долг заставляет вернуться и отчитаться перед старейшинами. Да и правильно Вик рассудил, людей набрать там можно. Есть отчаянные молодцы, для них эти места будут в самый раз. Со степняками ловкостью и умением померяться да новые места посмотреть — желающих найдётся много.
Мастеров тоже хватает, не меньше Могуты жадных до диковин и готовых ради этого отправиться на край света. Покажу им некоторые диковины, думаю, согласятся на переезд. Но самое главное, пугает даже не дорога. Время, очень мало времени. Сейчас придётся идти в Булгар, неизвестно, как там всё сложится, а потом вернуться обратно и отправляться на Ладогу. Даже сам не представляю, как с этим справиться. Но об этом мы ещё с Виком побеседуем, дорога длинная, успеем всё обговорить.
Больше всего беспокоит сам Город, вернее — его безопасность. Правда, после того, как появились новые гранаты, или как их Вик называет, ружейные гранаты, РГ-шки, стало гораздо спокойней. Тем более, что Могута хоть и ворчит беспрерывно, но своих подмастерьев и учеников гоняет так, что непонятно, как они ещё вообще двигаются. Правда, почти всё караван забирает с собой, но мастера обещают быстро сделать новые, тем более, что люди уже освоились с их производством.
Но самое главное даже не в этом. Непонятно, что творится в Булгаре, кто там воду мутит и что нас ждёт впереди. Радует только одно — Вик знает, чего хочет добиться, мы с ним обсуждали много раз возможные планы, меня порой даже оторопь берёт от его замыслов. С другой стороны, я также понимаю, что если их не реализовать сейчас, то потом не дадут.
Этот неуёмный ведь что задумал, да он и не скрывает свои планы — пробить дорогу на полночь, там говорит очень богатые пушниной места; наладить прямой контакт с арабами, благо по его словам по Волге можно дойти до их земель; подняться вверх по Каме, мол именно там все ценности и богатства — железо, уголь и много-много чего ещё.
Время и люди, вот чего не хватает. Но самое главное, люди нужны не просто первые встречные. Сейчас в Городе уже все понимают достоинства того жизненного порядка, который сложился у нас. А ведь сколько было споров, сколько разговоров вели, пока на собственной шкуре все маловеры не поняли, что так, как живем мы в Городе, никто вокруг не живёт. Я имею в виду, что все сыты, одеты, обуты и в полной безопасности. И не отдельные купцы и старейшины, а все вокруг. А вот новеньких сколько придётся учить тому же самому? Вот от этого и тревожно.
Изик, лучший волжский кормщик, разведчик и житель вольного Города Мастеров
Когда Вик сказал, что нас с Азиком берёт с собой в поход на Булгар, я вздохнул с облегчением. И хоть в его решении не сомневался ни я, ни Азамат, стало намного легче. Пусть жена и ребёнок остаются в Городе, у меня не возникло даже мысли, что можно пропустить такое событие, как весенний поход. Тем более, когда впервые пойдём большим караваном — четыре больших лодки.
