Приехавшая "неотложка" констатировала обширный инфаркт. До больницы Петра Ивановича не довезли.
Лишившаяся разом мужа и отца Таечка попросту впала в ступор, так что платная медсестра от нее не отходила даже по ночам.
На опознание в Киев вылетел Антон. Собственно опознавать, кроме фамильного кулона да металлического жетона ВНИИ РЭС, оказалось нечего.
Щадя Таечку от двойной перегрузки, Антон сам захоронил останки на одном из киевских кладбищ.
По возвращении в Москву, чтобы не оставлять Таечку в одиночестве, Антон вместе с Ликой и Гулей на время перебрались в квартиру Листопадов, - врачи боялись новой попытки суицида.
Антон всячески внушал угнетенной женщине, что она должна доносить и вырастить ребенка, дабы не дать угаснуть славному листопадовскому роду.
Убеждения подействовали, - в жизни Таечки появилась цель, и она, хоть и медленно, стала выздоравливать. По истечении срока на свет появился Листопад-младший, которого мать, разумеется, назвала Иваном.
После гибели Ивана Листопада в институте пошли смутные разговоры о конфликте покойного с одной из бандитских группировок. Поэтому в смерть из-за дорожной неосторожности не поверили. Однако предпринятые попытки провести дополнительное расследование результата не дали. Единственный подозреваемый - Торопин - как и следовало ожидать, имел железное алиби. Ни в каком Киеве и близко не был, а отогревался в солнечной Анталии, и о смерти Листопада, по его словам, сам узнал от знакомых. Так что, допросив для проформы пять-шесть человек, следствие с готовностью вернулось к первоначальной версии - ДТП. Вскоре возле Сандуновских бань выстрелом из снайперской винтовки был застрелен Феликс Торопин. Надежды Таечки когда-нибудь докопаться до истинных обстоятельств гибели мужа рухнули окончательно.
Оставшийся за директора института Антон отбивался от натиска "Конверсии". Публично осмеянный и опозоренный, Балахнин не желал отступаться и втридорога скупал любые долги ВНИИ РЭС, которые, следуя завету Ивана, через подставных лиц подсовывал ему Антон.
К лету девяносто восьмого года общая сумма средств, потерянных Балахниным на попытки поглотить институт, приблизилась к восьми миллионам.
Для огромной олигархической империи пробоинка мелкая, будто в корпусе океанского лайнера дырку гвоздиком проковыряли. Но при внезапной буре даже такое отверстие может оказаться роковым.
Обрушившийся дефолт августа девяносто восьмого года "Конверсию", щедро вложившуюся в ГКО, потряс до основания.
Иностранные инвесторы потребовали немедленно вернуть крупный заём, который до того собирались пролонгировать. Следом дали о себе знать и другие кредиторы. Балахнин заметался в поисках денег. Увы! В правительстве Кириенко своим он уже не был. Центробанк в целевом кредите отказал. Прорехи возникали отовсюду. Чтоб залатать многие из них, хватило бы и миллиона. Но и его в нужную минуту не оказывалось. И как-то быстро то, что совсем недавно представлялось монолитной глыбой, принялось
осыпаться, разрушаться, скукоживаться. Балахнину было уже не до захвата чужих территорий. Наспех распродав остатки владений, бывший олигарх отбыл в Англию, где зажил тихим рантье, коротая время либо в лондонском особняке, либо на скромной океанской яхте.
А вот ВНИИ РЭС повезло. Удачливый конкурент "Конверсии" корпорация "Юнити", скупившая большую часть ее активов, после дефолта сделала крен в сторону ВПК, приобретая одно за другим авиа- и оружейные предприятия, которые не могли эффективно развиваться, не совершенствуя устаревшие технологии. Тематика ВНИИ РЭС точно вписывалась в нужды нового бизнеса.
Приобретение института стало для владельца корпорации Вайнштейна насущной необходимостью. Речь шла о научном обеспечении всего "оборонного" направления.
Таечке было сделано предложение о продаже институтских акций, которое она с удовольствием приняла, обеспечив безбедную жизнь себе и будущее сыну.
Антон поначалу остался генеральным директором института, затем, после того как Вайнштейн присмотрелся к нему повнимательней, был переброшен на другие направления и к 2007 году дорос до первого вице-президента огромного холдинга, - порядочность и неподкупность в России по-прежнему оставались в большой дефиците.
НОВОЕ ВРЕМЯ. НОВЫЕ ЛЮДИ. Июль 2007
Всю ночь в отеле Антон мучился беспокойными кошмарами. Не мог уснуть сам и мешал заснуть Лике. Задремали они лишь под утро.
Поэтому, когда зазвучал гимн России, заспанный Антон едва нашел в себе силы дотянуться до мобильника.
- Ты что творишь, Негрустуев?! - без разгона прогремел Вайнштейн. -С чего вдруг сделку ломать затеял?
- Настучал-таки засранец, - Антон от души зевнул. Чтобы не разбудить жену, вышел из спальни в гостиную.
- Правильно Балахнин меня когда-то предупреждал, что ты мина замедленного действия, - не унимался президент. - Не послушал - теперь получаю. Лучше уезжай в Москву. И пусть Мантуров доведет!
- Тебе непременно хочется, чтоб тебя "кинули"?
- с трудом вклинился в поток слов Антон. - Почему собственно?...
- Уже говорил. Сделка мутная. Чтоб всё прошло чисто, схему надо менять. Что я и собираюсь сделать.
- А - получится? Вовсе не поломаешь?
- Отвечаю, - заверил Антон.
- Ну, гляди, - напор схлынул, и голос на том конце сделалсяедва ли не заискивающим. - Понимаешь...
- Помню, помню. Эта сделка как флаг.
- А ты не юмори. Не тот повод. Не просто флаг! О ней уже до президента страны довели. Лично проявил заинтересованность. Сейчас, когда страна на изломе... В общем, нельзя здесь проколоться!
В своей манере он отключился, не попрощавшись.
Антон раздраженно откинул мобильник.
Надо же, удивил, - на изломе!
Да страна, почитай, уж двадцать лет пребывает на изломе. И что за напасть? Что ни случись, всё во вред.
В девяностых государство мучительно страдало от недостатка денег и бегало с протянутой рукой по Европе. Но занимаемых отовсюду кредитов едва хватало, чтоб "раздербанить" меж своими. На нужды населения, особенно престарелых иждивенцев, не оставалось категорически. Расплодившийся за годы Советской власти народ путался в ногах у реформаторов. К тому же вечным своим нытьем и пьянством компрометировал идею демократических преобразований в глазах мирового сообщества. Приходилось выбирать, - либо отступить с пути реформ, либо сократить население. Пошли по второму варианту.Вскоре сами собой иссякли анекдоты про новых русских, - повымерли старые.
В девяносто восьмом страна содрогнулась от августовского кризиса. Но устояла. Кое-как начала оздоравливаться.И тут на Россию обрушилось новое бедствие, еще более страшное и разрушительное, чем безденежье, - изобилие. Мировые цены на нефть зашкалили, будто температура у тяжелобольного, и нищую страну захлестнули халявные деньги. Растерявшееся от такой напасти правительство, не зная, что делать, принялось "скирдовать" нежданное богатство в заграничную кубышку, - на смену закромам родины пришел стабилизационный фонд.
Не вкладываемая в производство денежная масса снежной шапкой набухла над страной, угрожая сходом лавины. Антон даже догадывался, когда именно шапка начнет подтаивать, - не далее ближайших выборов.
Что касается нынешнего его шефа, то Вайнштейн, вдоволь наворовавший в период "прихватизации", в двухтысячных сделался одним из немногих, кто всерьез взялся за реконструкцию собственных заводов.
И в этом Антон Негрустуев стал одной из надежнейших его опор. Теперь, похоже, уж ненадолго. Скорее всего, предстоящая сделка станет последней, что он подпишет от имени "Юните".
Мобильник заиграл бодрый марш энтузиастов. Андрюшенька Мантуров, как ни в чем ни бывало, напоминал, что в четыре должна состояться встреча с американцами.
- Ты что, подметил у меня признаки маразма, что по нескольку раз напоминаешь?
- Виноват, исправлюсь, - весело смутился Андрюшенька. - Только тут такое дело. Те америкосы, с которыми я всё это замутил, просят встретиться с Вами заранее, один на один. Раз уж Вы схему меняете, хотят обговорить свой интерес. Чтоб не при руководстве. Даже без меня. Понимаете?
- "Боковичок", что ли?
- Ну, в общем-то. Не задаром же. Придется откатить, - на этот раз смущение Андрюшеньки было неподдельным. В "откате" этом наверняка состоял и его интерес. Антон едва не расхохотался, настолько легко было расшифровывать мысли юного корыстолюбца.
- Только они по-русски вообще не бум-бум, - заторопился Андрюша. - Хотя Вы, вроде, сами по-ангельски шпрехаете. Ничего, если без переводчика? - Обойдемся, - заверил Антон.
