class="p1">— Сколько? — спросил Васимару, нагоняя вырвавшегося вперёд Неджи. Шикамару и Сакура держались слегка позади.
— Восемь человек, — Неджи приходилось поддерживать свой темп, опираясь на самого медленного члена группы — Сакуру. Но, к слову, она двигалась не так медленно, как того ожидал Хьюга. Тентен была не так уж и сильно быстрее. И этого темпа хватало, чтобы нагонять вражескую группу — те двигались осторожно по улицам деревни, а для Неджи весь путь был как на ладони. Засад они не боялись, да и в нескольких поворотах отсюда мелькали слишком хорошо знакомые ему чакросистемы.
— А не слишком круто для нас? — осторожно заметил Шикамару. — У меня чакры осталось меньше половины. — Да и Васимару тоже не в лучшей форме.
— Нам нужно их просто задержать, чтобы они потеряли след. Мы должны справиться, — оборвал Хьюга. В своих силах он был уверен.
— Я только начал думать, что ты нормальный, — жалобно простонал Нара. — Но, видимо, ошибался. Эх.
Неджи же просто проигнорировал его нытье. Прямо перед ним прогремел взрыв. Генин хотел бы избежать этой встречи, но терять время на обходных путях было нежелательно. Из стены ближайшего дома вылетело мертвое тело бывшего шиноби Отогакуре и, пролетев через всю улицу, впечаталось в противоположную стену — виновником произошедшего оказался Хиаши, слегка надменно стряхивавший свои одеяния. Всё же он не бахвалился, а говорил факты — его Вакуумная Ладонь действительно способна рушить стены. За его спиной пряталась Ханаби, боясь слишком отойти от отца. Сумела выбраться из Гендзюцу или Хиаши всё же её разбудил? А где тогда Хината? Окно на третьем этаже разбилось из-за выпрыгнувшего на улицу бывшего главы клана. За ним из окна выпрыгнули двое. Первый полетел в ближний бой, а второй подхватил осыпавшиеся стеклянные лепестки чакрой направил этот вихрь прямо в деда. Небесное Вращение спасло пожилого шиноби как от ввязавшегося в ближний бой противника — просто впечатало его в стену рядом с трупом, так и от вихря из стекла, измельчив его в мелкую труху. Шиноби Звука, приземлившийся вторым, потерял из виду Хиаши, что послужило для него фатальной ошибкой — один удар из слепой зоны по неподготовленному противнику, и тот падает замертво. Дядя не щадил врагов и бил умело, точно и наверняка.
— Неджи, стой, — окликнул Хиаши племянника, Неджи нехотя остановился и обернулся. — Помоги старейшине отвести Ханаби в квартал и останься его оборонять.
— У меня другой приказ от Генмы-сана, — ответил Неджи и, чуть ускорившись, начал нагонять потерянное из-за разговоров с дядей расстояние. Не будет он выполнять роль няньки для малышни и отсиживаться в квартале. Его силы нужны здесь.
— Неджи, — новый темп был довольно тяжелым для розововласки, но она хоть и с трудом, но справлялась, а раз находила силы для разговоров, то можно было ещё дополнительно увеличить. — А не было бы разумнее выполнить просьбу Хиаши-сана и сказать ему об отряде, за которым мы гонимся? Он же джонин, как и Какаши-сенсей и Гай-сенсей. Явно посильнее нас всех вместе взятых.
— Старшим назначили меня, и я знаю, что делаю, — грубо ответил Неджи. Почему именно она четвёртая? Кто угодно был бы полезнее, даже та блондинка из команды Шикамару — по крайней мере не бубнела бы под руку. — А тебя направили с нами, чтобы ты не мешала Какаши-сану сражаться в полную силу. Лучше молчи, — её предложение спрятаться за спиной дяди невероятно взбесило Неджи и заставило чуть ли не скрипеть зубами. Шикамару что-то прошептал розововласке на ухо, видимо успокаивая. Детский сад. Хьюга вновь осмотрел поле боя в целом. Из кардинальных перемен — змея пропала, жабы оставались караулить восточные врата, а самого шиноби-призывателя жаб было в такой спешке не найти.
Перехватить отряд шиноби из Отогакуре удалось аккурат на западной окраине селения. Неджи первым влетел в их группу из-за угла перекрёстка, пытаясь разбить их строй и затянуть в ближний бой, но сработало лишь на двоих. Остальные шестеро разделились по трое и начали окружать Неджи с двух сторон, но сами того не зная, подыграли Хьюге. Он так и хотел. Выходило, что по одну сторону от Неджи было пять противников, а по другую три — как раз по одному на члена его отряда.
Шикамару действовал быстро и взял контроль над своей тенью, обездвижив трёх ближайших к себе противников и двух со стороны Неджи. Но остальные успели среагировать, бросившись врассыпную, из-за чего тень до них не достала. Васимару время зря не терял и нанёс свой молниеносный удар по обездвиженному противнику — катана по рукоять вонзилась в грудь мужчины. Кровь брызнула на лицо лысого, из-за чего тот слегка замер, но не на долго. В нужный момент его рука не дрогнула. Сейчас шиноби из Звука не союзники, а самые настоящие враги.
Неджи же обрушился вихрем из ударов на ближайшего к себе обездвиженного и перекрывал тенкецу, хотя мог просто вложить побольше чакры и нанести несколько ударов по сердцу. Живые шиноби вражеского селения могли раскрыть много чего интересного. Дальше реализовать преимущество и быстро расправиться со вторым не дали шиноби, что в тень Нары не попали, один из них завязал Неджи в ближнем бою.
Сакура не стояла столбом и смогла сбить несколько летящих в Шикамару кунаев своими, что позволило ему удержать свою технику чуть дольше. Хьюга был готов вывести из строя одного из шиноби, но тень спала — чакра Шикамару была не бесконечна — и второй, бывший до этого обездвиженным, прикрыл своего товарища. Такой результат был вполне успешным — начало боя, а они устранили двух из восьми.
Движения Хьюги были точными, быстрыми и размеренными — он обтекал своих противников. Второй обездвиженный знал как вести поединки против Хьюг: нужно подставлять под удар руки, там внутренних органов по которым можно нанести болезненный удар нет, но сноровки Неджи хватало выбивать тенкецу на руках. Он мог держаться против Гая, что ему какой-то чунин из Отогакуре. Боеспособность противника постепенно снижалась безболезненно и незаметно, а дело шло бы быстрее, если бы это был поединок один на один.
Хьюга отметил тройку шиноби Листа, что следили за ходом поединка, но вмешиваться не спешили. Они хоть и были взрослыми, но слабыми. По крайней мере их запас чакры был на уровне обычного генина.
Васимару прикрыл обессиленного Шикамару, приняв вражеский кунай на жесткий блок, а розововласка сложила несколько печатей, изменив ток чакры
