– Он там!
– Понял, зови Харитоныча, я к своим.
– Учти, эта нелюдь способна подчинить себе любого!
– И ещё у него какой–то унц.
– Давай!
Ылтыын нырнул в ближайший межпалубный переход.
«Олег Харитонович, я сейчас остановлю «Мир».
«Хорошо бы», – отозвался координатор так быстро, что создавалось впечатление – он тоже на корабле.
«Поможете мне?»
«Подключайся. На мне сосредоточена сила нашего эгрегора».
«АНЭР?»
«Всего российского сопротивления».
«Не понимаю, как Поводырям удалось переправить мину на «Метрополию“, а потом и на борт глубоководника».
«Они подчинили федералов».
«ФСБ?! Афоню тоже?!»
«Вьюгина нет, он им неинтересен, поскольку решал прозрачную задачу – отвлечь на себя команду Кочевника. А его коллегу Михеева со товарищи эти ребята запрограммировали».
«Зачем?»
«Что зачем?»
«Зачем Поводырям понадобилось уничтожать Колыбель, если она так ценна?»
«У АПГ, стоящего за всеми событиями на Земле, нет понятия родины, стыда и сострадания. Есть холодный расчёт, логика и ориентация на результат. Поскольку мы всё равно добрались бы до Колыбели, вследствие чего узнали истинное положение дел на планете, Поводыри и решили ликвидировать артефакт».
«Но это же нелогично…»
«Удар по своим – хорошо отлаженная тактика, вспомни уничтожение Всемирного торгового центра в США. Но не отвлекайся. Готов принять нашу с и л у?»
Роман протёр кулаками заслезившиеся глаза, послал Юне в Улан–Удэ мысленный поцелуй и лучик солнца, получил в ответ такой же лучик.
«Готов!»
«Удачи, сынок! С нами наши боги!»
Роман представил Байкал, каким он был виден из космоса, спикировал на него, стремительно впитывая в себя его объёмы и физические поля, метеором вонзился в палубу возникшего на пути корабля.
Мир вокруг волшебно изменился, засиял сотнями крохотных радуг.
Сила в мышцах проявилась такая, что он мог бы, наверно, одним ударом пробить борт корабля или вспрыгнуть с палубы прямо на капитанский мостик.
Однако первым делом надо было предотвратить трагедию, поэтому Роман занялся формированием ментального «курьера» на решение этой проблемы, а уж потом перейти к контакту с рептилоидом. И ошибся. Д е р ж а т ь все нити событий, происходящих вокруг него, он ещё не мог, и противник воспользовался этим обстоятельством, а может быть, ждал подходящего момента, нанося удар, когда Роман отвлёкся.
Молния слетела с небес, ч ё р н а я молния ментального разряда. В глазах потемнело. Роман превратился в кучу слабо связанных плотью костей, не умеющих ни мыслить, ни что–либо воспринимать.
Впрочем, именно это его и спасло, хотя состояние «немысли» было инициировано не собственной волей, а пришло извне. «Изнанка сознания» сработала сама собой, переключая процесс мышления на другую частоту и другие структуры мозга, активируя контур п о н и м а н и я происходящего вне обычных шаблонов и словесных оценок.
Процесс этот почти невозможно было выразить вербально, но этого и не требовалось, главное, что он давал возможность действовать.
Часть эфирного тела Романа нырнула в воду, нашла кабину управления «Мира», заставила четверых членов экипажа с изумлением прислушаться к возникшим в головах шумам.
«Подъём! – заорал «посланец“ экстрасенса. – Алярм! Тревога! На борту взрывное устройство! Подъём!»
Нетрудно было представить, какие чувства испытали при этом члены экипажа, но Роману было не до их переживаний. На голову одна за другой накатывались волны мощных раппортов, не давая сознанию выпрямиться в полный рост, и сопротивляться этой грозной силе, управляемой Поводырём, было всё трудней и трудней. Зато психику Романа прочистило пришедшее ниоткуда (на самом деле это была помощь Юны, о чём он узнал позже) о з а р е н и е, и он подчинился возникшей идее – сделал вид, что сломан и полностью находится под контролем рептилоида. Опустив плечи и понурив голову, он побрёл наверх, на капитанский мостик, где и находился в настоящее время вожак «пастухов».
Между тем суета на борту «Метрополии» продолжалась.
По палубам бегали оперативники Ё–спецназа, вылавливая боевиков Поводырей, и схватка между ними завязалась нешуточая. И та, и другая сторона несли потери.
Сам Кочевник внезапно освободился, преодолев порог кодирования, и освобождение стало для него роковым.
Сторожа министра из группы Ылтыына не стали ждать развития событий. Несмотря на полученный оглушающий пси–удар, они смогли открыть огонь. Кочевник, не имея В–портала, способного перенести его на одну из баз АПГ в Солнечной системе, волшебником не был, пули отбить не смог и упал уже в коридоре, так и не сообразив, что произошло.
Роман дошёл до рубки управления, остановился за дверью, по–прежнему не поднимая головы. Вела его интуиция да глубоко «зарытая» в глубинах психики идея.
В рубке находилось несколько человек, в том числе незнакомый молодой человек высокого роста, в строгом тёмно–синем костюме. Это и был Генеральный П–оператор, принявший облик чиновника. Кроме него понимали происходящее только двое: капитан корабля и его старпом, превращённые в кодирантов. Остальные – учёные, специалисты в области гидробиологии, археологии, физики, техники и компьютерщики, даже не догадывались, что база в настоящий момент представляет собой поле боя между людьми и нелюдьми, поставившими целью подчинить всё человечество.
– А вот и наш уважаемый Роман Волков, – жизнерадостно проговорил молодой человек; глаза у него были неестественно расширены, а зрачки имели форму чёрных крестов. – Сейчас он продемонстрирует нам… – договорить рептилоид не успел.
Роман у д а р и л, причём дважды: в психофизическом плане, обрушив на голову Поводыря мощнейший ментальный м о л о т, и на физическом уровне – растопыренными пальцами в лицо. Не ожидавший такого рептилоид отлетел к группе переговаривающихся у экрана людей.
Все замерли, ошеломлённые случившимся. В рубке наступила тишина. Многие почувствовали телепатическое воздействие, прикрыли головы руками в растерянности, спасаясь неизвестно от чего.
Лишь старпом среагировал на «засос» как боец: рванул из–под ремня пистолет.
– Год демент! – прошипел молодой чиновник, меняя облик, превращаясь в полурептилию–получеловека. – Сейчас ты умрёшь!
– Умереть – всего лишь войти в меру понимания жизни, – выговорил Роман металлическим голосом. – Мне ещё рано.
– Посмотрим!
Подчиняясь гипноатаке старпом направил на Романа пистолет… и был сбит с ног ворвавшимся в рубку Ылтыыном.
– Не спи! – крикнул эскимос.
Роман ответил, чувствуя за спиной с и л у, которая, наверно, могла бы остудить солнечный протуберанец.
И Генеральный Поводырь, считавший себя великим пси–оператором, чуть ли не Вершителем судеб человечества, получив оглушающий удар, просто исчез. Сбежал! Автоматически воспользовался В–порталом, который унёс его в дальние дали.
Пелена, застилавшая глаза Романа, рассеялась. Он стал видеть и слышать.
Люди вокруг зашевелились, не понимая, что происходит.
– А это что такое? – удивился один из учёных, обнаружив на пульте управления судном большую нахохлившуюся птицу.
– Альбатрос! – пробормотал Ылтыын, разгибаясь, сделал шаг к птице. – Откуда он здесь взялся?
– Стой! – взвился Роман, хватая его за руку. – Это не альбатрос!
– А что?
– Унц!
– Что за унц такой?
– Кочевник проговорился: унц – киборг защиты Владыки! Он может принимать любую форму! Эта неземная тварь сбежала, забыв, что может им воспользоваться!
В рубку вошёл Олег Харитонович, одетый в морскую робу, оглядел присутствующих, кивнул Ылтыыну, подошёл к Роману, раскинувшему руки перед пультом.
– Что происходит?
– Это унц… автомат защиты реп… – Роман осекся, увидев жест координатора: палец к губам.
– Понятно. Он активирован?
– Н–нет… не знаю… вряд ли, иначе нам не поздоровилось бы, он явно в режиме ожидания.
Альбатрос на пульте косо посмотрел на него, почесал клюв о перья, как настоящая живая птица, но не сдвинулся с места.
– Могу попробовать его деактивировать.
– Попробуй.
– Граждане, отодвиньтесь, – обернулся к присутствующим Ылтыын. – Выходите отсюда по одному, эта птица опасна.
Толпившиеся в рубке специалисты экспедиции начали пятиться, разглядывая неподвижно сидящего альбатроса.
– Э–э, – спохватился капитан корабля.
– Васильев! – позвал Ылтыын.
В проёме двери вырос рослый парень в штатском.
– Взять этого урода!
Парень поднял над головой растопыренные буквой «V» пальцы, рядом с ним буквально протаяли из воздуха ещё двое таких же крепких парней, с масками на лицах, подхватили побледневшего капитана под руки, увели.
