Теперь бегом. Краб знал, куда идти, у него были надежные люди в этом Анклаве, которых он мог назвать друзьями. Главное, чтобы сердце выдержало.
Задыхаясь, он бежал по темным улицам, жалея только об одном – что не он сегодня ломал сеть.
Стрельба началась слишком рано. Как-то все очень быстро случилось.
Стрелять никогда не начинают вовремя, это закон. Пули несут смерть, а смерть не бывает хорошей. Это все байки и пустые разговоры: «Он умер хорошей смертью». Смерть всегда подлая и отвратительная. И она никогда не бывает ко времени.
Арчер не успел разблокировать дверь, пользуясь пропуском СБА, который, по идее, должен работать в помещениях транспортного узла, когда снаружи послышались звуки выстрелов. Сухой кашель снайперской винтовки, а следом беспорядочная пальба из «дыроделов» и «дрелей». Последние звуки исходили от ребят Бэрда, но кто стрелял из винтовки?
Не в то дело ввязался Арчер, совсем не в то. С другой стороны, хаотичная стрельба только на руку – есть шанс в общей заварухе улизнуть незамеченным.
– Живым брать, живым! – что есть сил заорал Али. Он уже не вдавался в подробности – есть связь через «балалайку» или придется отдавать указания этому идиоту Бэрду, напрягая голос: безы были совсем рядом и, если бы не выстрелы, вполне могли бы услышать орущего Арчера.
– Зачем он нам сдался?! – проорал Бэрд в ответ. «Балалайка» работала. – Книга у него!
Вот, значит, как. Отлично, лучше и не придумаешь. Только времени совсем не остается. И очень не хотелось выходить под пули. Однако другого выхода, как ни крути, не было.
– У вас работает снайпер, – сказал Арчер. Возможно, в пылу атаки они не заметили чужих выстрелов.
Но Али явно недооценивал Бэрда.
– Знаем. Этот ублюдок снял троих моих ребят!
Хоть стрелок и не входил в планы Али, пока его работа на руку. Меньше мусора останется для уборки.
– Займитесь снайпером, он не даст вам забрать книгу!
– А Флетт?
– Я… – Арчер едва не проговорился, что сам займется им. Бэрд думает, что он все еще в «Игле», напомнил себе Али. Не стоит разубеждать его в этом. – Он далеко не уйдет. Охрана узла его в любом случае не выпустит. Книгу заберете потом.
– Хорошо!
Теперь Арчер увидел безов. Двое оставшихся бойцов Бэрда, то и дело припадая к выступам, которые могли служить укрытием, рванули куда-то направо, к стене. Наверное, там они увидели лестницу, по которой можно забраться на крышу. Потом показался и сам Бэрд. Руководитель оперативной группы стрелял назад, пытаясь снять бегущего Флетта.
Али всмотрелся в темноту, но беглеца не увидел. Куда он бежит, там же нет ничего, кроме двух припаркованных самолетов?
Чертова дверь! Время уходило, а Арчер никак не мог выйти наружу. Если безы разбегутся, он потеряет преимущество.
– Да открывайся же ты! – Арчер хотел ударить в стекло двери, но рука провалилась в пустоту: створки разъехались в стороны.
Все, что произошло дальше, казалось, утонуло в каком-то киселе абсурда. Время потекло чересчур быстро и растянулось на века одновременно. Али мог бы осознать, что произошло, он мог обо всем догадаться, если бы у него было еще хоть немного времени. А так…
Бэрд увидел Арчера сразу, как только тот появился на самолетной парковке. Он открыл было рот, намереваясь что-то сказать сослуживцу, но длинная очередь из «дрели», пущенная Али веером, прошила его тело навылет. Двое других безов, высунувшиеся из укрытий за спиной Али, попали под огонь, не ожидая выстрелов в спину. Теперь конкуренцию составляли только вудуисты. Но они еще не знали о том, что на поле вышел новый игрок. Если быть быстрым, они могут понять это слишком поздно. Для них.
Али, не отходя от спасительной стены, побежал туда, где в темноте исчез Флетт. Его переполняла уверенность, что все получится, он верил в это.
Он верил в успех даже тогда, когда сильный удар, опрокинувший его на холодный бетон, вырвал кровавый кусок плоти из груди.
«Балалайка» включилась как раз тогда, когда это было нужно. Программы идентификации личности сработали молниеносно. Рука тоже не подвела.
Бешеный ничего не знал о книге. Он знал, что нужно выполнить указания Лисы. Так сказал Бойд, а Шотландцу Бешеный доверял безоговорочно.
Перед тем как пройти шлагбаум на входе в узел Стейна, он просмотрел файл, сброшенный девчонкой. Этого Али Арчера Бешеный не знал, не знал, чем этот тип помешал Бойду, но, узнав то, что значилось в присланных Лисой документах, понял, что с удовольствием пришил бы этого подонка и по собственной инициативе.
Долго искать не пришлось – снаружи началась стрельба, и Бешеный поспешил туда, где заметил открытую дверь. Именно через нее и вышел Арчер.
Программа распознавания личности узнала его мгновенно, несмотря на то что сам Бешеный успел разглядеть только спину в черной куртке. Арчер вертел головой, что-то высматривая, и «балалайка» быстро его засекла.
Оставалось только поднять руку, уверенно держащую «дыродел», и нажать на курок. Бешеный не заставил долго ждать – учитывая начавшуюся заваруху, нужно было поскорее делать ноги отсюда. Пока прикрытие, состряпанное девкой Бойда, работало.
Иногда чувства подводят. Даже самые надежные и тренированные.
Тони не поняла, каким образом рыжему удалось пробраться в самолет незамеченным. С самого начала он скорее всего прятался под переходом, в слепой зоне. Но сам «страт» Тони видела хорошо, во всех деталях, поэтому для нее оставалось загадкой, как этот человек сумел пробраться на борт, не попадая в поле ее зрения. Спросить не у кого – привычного для dd машиниста, который вел бы ее по сети, не было. Да и будь он, толку от него с нынешней сетью было бы немного.
Когда рыжий в зеленой куртке – описанию белого призрака он соответствовал точно – вывалился откуда-то из-под переднего шасси «Боинга» «Star 90», Тони не сразу сообразила, что пора начинать. Но все же она опередила тупорылых негров – когда наушник заверещал голосом призрака, Тони уже выпускала пулю за пулей.
Рыжий припустил, словно гепард, наметивший подходящую косулю. Он сжимал что-то в руке, прижимая черный сверток к груди. Тони поймала в перекрестие прицела зеленую куртку и нажала на спуск.
Можно было подумать, что сухой кашель ее СВУ-14МА стал сигналом к началу вакханалии. Внизу, прямо под тем местом, где заняла позицию dd, начали палить из «дрелей» и одного «дыродела». Шесть бойцов – Тони легко различала звуки разных стрелковых единиц. Но самое странное то, что рыжий продолжал бежать. Будто пули для него были не большей неприятностью, чем не вовремя сорвавшийся с низкого неба дождь.
Тони сделала еще несколько выстрелов, но рыжий каким-то чудом уворачивался. Не только от ее пуль – то, что шестеро внизу тоже стреляли в бродягу, особых сомнений не вызывало. И еще – лицо, обросшее спутанной бородой, которое она видела через окуляр прицела, казалось смутно знакомым. Она видела его раньше, совершенно точно. И даже вспомнила, кто это – тот рыжий умник, который ошивался рядом с Бойдом. Тот, что пропал месяц назад. Лохлан Флетт.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
