— Мы не так-то легко соглашаемся на компромиссы.
— Досточтимые Матроны любят их не больше.
— Но это признак их бюрократического происхождения!
— Да, это научило их всегда идти по пути наименьшего сопротивления.
— Ты приводишь меня в замешательство. Да… Мурбелла.
— Разве я сказала, что мы пойдем на компромисс? Компромисс ослабит нас, и мы знаем, что есть проблемы, которые не решаются с помощью компромиссов. Мы должны принимать верные решения, какими бы горькими они ни были.
— Притворимся, что мы любим их?
— Это только начало.
— Это будет кровавый союз, объединение Бене Гессерит и Досточтимых Матрон.
— Я предлагаю делить нашу память с ними, как можно чаще. Мы можем потерять много людей, пока Досточтимые Матроны будут учиться.
— Военно-полевой брак.
Мурбелла встала, думая уже о Дункане и о том, что он делает на корабле. Каким был корабль, когда она была там последний раз? Теперь он был открыт, перестав быть невидимкой. Странное нагромождение машин и механизмов; вид он имел, пожалуй, даже уродливый. Странно было даже представить себе, что эта чудовищная махина способна подняться в воздух и раствориться в космических далях.
Раствориться в космосе!
Она увидела соединение кусочков ментальной мозаики Дункана.
Фрагмент, который нельзя удалить! Настроиться… Не думай, делай!
В этот краткий миг Мурбелла поняла со всей страшной отчетливостью, что решил сделать Дункан.
***
Тебя могут сокрушить в тот момент, когда ты думаешь, что взял в свои руки решение своей судьбы. Будь осторожен и готов к неожиданностям. Когда мы творим, находятся другие силы, действующие в том же поле.
Дарви Одраде
— Двигайся аккуратнее, — предупредила его Шиана.
Айдахо вряд ли нуждался в подобном предупреждении, но тем не менее был признателен за него.
Присутствие на Капитуле Досточтимых Матрон облегчало задачу. Корабельные прокторы и охрана заметно нервничали. Приказ Мурбеллы запрещал ее бывшим подругам вход в корабль, но все знали, что враг здесь. Сканеры демонстрировали, как на посадочную площадку один за другим приземлялись лихтеры, откуда толпами высаживались Досточтимые Матроны. Многие из новоприбывших проявляли любопытство к чудовищному сооружению в космопорте, но никто не решился ослушаться распоряжения Великой Досточтимой Матроны.
— Они не ослушаются ее до тех пор, пока она жива, — пробормотал Айдахо, зная, что его могут услышать прокторы. — У них традиция — убивать лидеров, чтобы заменять их. Как долго продержится Мурбелла?
Видеокамеры работали на Дункана. Он знал, что через несколько минут его слова станут известны всем на борту корабля.
Шиана вошла в его кабинет вскоре после того и устроила Дункану форменный разнос.
— Что ты стараешься сделать? Ты же только расстраиваешь людей.
— Возвращайся к своим червям!
— Дункан!
— Мурбелла затеяла очень опасную игру! Она — единственный заслон между нами и этой стихией.
Он уже успел предупредить Мурбеллу о своей тревоге. Это не стало новостью для наблюдателей, но слухи разносились всеми, кто хотя бы краем уха слышал злые реплики Дункана. Клерки Архива, охрана корабля — словом, все.
Не слышали Дункана только Досточтимые Матроны. Мурбелла не допускала их в Архивы Беллонды.
— Время для этого наступит позже.
Шиана поняла свою роль.
— Дункан, перестань подогревать нашу тревогу или скажи, что нам делать. Ты ментат. Думай и действуй.
Ах, великий ментат должен продемонстрировать всем свои способности.
— То, что вы должны делать, совершенно очевидно, но я здесь ни при чем. Я не могу оставить Мурбеллу.
Но меня могут похитить.
Настал черед Шианы. Она вышла из кабинета и принялась разрабатывать свой план действий.
В качестве образца нам надо взять Рассеяние.
К вечеру она нейтрализовала всех Преподобных Матерей на борту и подала Дункану знак, что можно готовить следующий шаг.
Они последуют за мной.
Сами того не желая, представители Защитной Миссии подготовили сцену для восхождения Шианы. Большинство Сестер знало, какая сила таится в Шиане и как опасно то, что они делают. Но Шиана была здесь.
Неиспользуемая власть подобна марионетке: все видят нити, прикрепленные к телу и конечностям куклы, но никто не дергает за веревочки и кукла не движется. Соблазн велик: каждый думает: Я могу дергать за веревочки.
Давая пищу этому заблуждению, он связался с Мурбеллой:
— Когда я увижу тебя?
— Дункан, прошу тебя, — даже на экране проектора было видно, как она издергана. — Я занята. Меня не будет несколько дней.
На экране были видны Досточтимые Матроны, которые кривили физиономии, видя такое странное поведение своего лидера. Любая Преподобная Мать могла бы с первого взгляда определить, что они думают о Мурбелле.
Великая Досточтимая Матрона стала мягкотелой? Ведь это всего-навсего мужчина!
Отключившись, Айдахо понял, что он видел вместе со всеми обитателями корабля.
Она в опасности! Разве она не понимает этого?
Теперь, Шиана, все зависит от тебя.
У Шианы были ключи, которыми можно было привести в действие полетные системы корабля. Мин не было. Никто не мог разрушить корабль, в последний момент нажав нужную кнопку. На корабле были только ценные пассажиры, особенно Тег. Другого груза не было.
Тег должен понять мой выбор. Другим — Раввину с его людьми и Сциталю — придется разделить нашу судьбу.
Футары в своих безопасных клетках мало тревожили Дункана. Интересные животные, но в данный момент это было не важно. В этой связи мысли о Сцитале тоже были достаточно мимолетны. Маленький тлейлаксианец оставался под круглосуточным неусыпным наблюдением, невзирая на другие волнения, которые обуревали охранников.
Он лег спать с разгоряченными нервами, причина чего была ясна каждому наблюдателю в Архиве.
Его драгоценная Мурбелла в опасности.
Она действительно была в опасности, но он не мог защитить ее.
Одно мое присутствие только усугубит опасность.
Поднявшись на рассвете, Дункан вернулся в оружейную мастерскую, чтобы ее демонтировать. Шиана нашла его там и попросила пройти к ней в секцию охраны.
Там уже ждали около дюжины прокторов. Выбор, который они сделали, проголосовав за нового предводителя, не удивил Дункана. Гарими. Он слышал о ее поведении на Собрании. Подозрительна. Тревожна. Готова интриговать и играть в свои игры. Это была женщина с суровым трезвым лицом. Говорили, что она редко улыбается.
— Мы отключили наблюдательные камеры в этом помещении, — сказала Гарими. — В центральной диспетчерской увидят, как мы перекусываем и болтаем об оружии.
Айдахо почувствовал спазм в желудке. Люди Белл быстро раскусят эту маскировку. Особенно он опасался за свою куклу. Ее раскроют в считанные минуты.
Гарими правильно поняла гримасу Дункана, когда он нахмурился.
— В Архиве у нас свои люди.
— Мы собрались здесь, чтобы спросить, отправишься ли ты с нами? — сказала Шиана.
Его удивление было неподдельным.
Остаться здесь?
Он даже не раздумывал над этим вопросом. Мурбелла больше не принадлежала ему. Ее привязанность к нему рухнула. Она пока не приняла этого. Но она сделает это в тот момент, когда от нее потребуют принять решение, которое ради целей Бене Гессерит поставит Дункана в опасное положение. Теперь же она просто избегает встреч с ним без достаточных на то оснований.
— Вы собираетесь в Рассеяние? — спросил он, глядя на Гарими.
— Мы спасем все, что сможем. Проголосуем ногами, как говорили в очень давние времена. Мурбелла развалила Бене Гессерит.
В этих словах был скрыт неоконченный спор, который, как он верил, мог разрешиться победой Общины. Сестры не были согласны поддерживать игру Одраде дальше.
Айдахо глубоко вздохнул.
— Я отправлюсь с вами.
— Потом будет поздно жалеть, — жестко предупредила его Гарими.
— Это было бы глупо! — сказал он, давая выход своему горю.
Гарими не была бы удивлена таким ответом Сестры. Но Айдахо своим решением потряс ее, и она несколько секунд молчала, собираясь с мыслями. Честность поразила ее.
— Конечно, это глупо. Прошу меня простить. Ты уверен, что не хочешь остаться? Мы должны дать тебе шанс самому сделать свой выбор.
Щепетильность Бене Гессерит по отношению к верным слугам!
— Я присоединюсь к вам.
Горе, которое было написано на его лице, было непритворным. Он и не скрывал его, когда вернулся к консоли управления.
Мое предопределенное положение.
Он не старался скрыть свои действия, когда занялся кодами корабля.
Свои люди в Архиве.
На экране проектора замелькали электрические контуры, показавшие разрыв кода и цепей управления кораблем. Как обойти этот разрыв, Дункан понял через несколько секунд пристального изучения схемы. Ментат был готов к решению такой задачи.
