Люмин.
Это имя помогло ему преодолеть слабость. Он встрепенулся, бегло осмотрел комнату, забрал приставленный к шкафу клинок в серебристых ножнах. Прежде он предпочитал использовать копье, но Нефритовый Коршун был сломан в последней битве. Клинок… Тоже неплохое оружие. Сяо не забыл, как еще на Пестром острове Кадзуха показывал ему фехтовальные приемы с одноручным клинком.
Возможно, пришла пора вспомнить его уроки.
Закрепив ножны на поясе, Сяо наконец решился покинуть комнату. Только в коридоре он осознал, что все это время находился в ритуальном бюро «Ваншэн» — месте, где в облике господина Чжун Ли работал Властелин Камня.
Ритуальное бюро пустовало, и Сяо с удивлением обнаружил, что дверь заперта. Его это не остановило: открыв окно, он бесшумной тенью выскользнул на улицу.
Так. И что дальше?
Сяо осмотрелся. Интуиция подсказывала, что массово покинуть ритуальное бюро «Ваншэн» сотрудники могли по двум причинам — из-за масштабной катастрофы или из-за масштабного праздника. Судя по скоплению в порту золотых огоньков, второе было все-таки вероятнее.
Сяо спустился к берегу и тут же очутился в сердце оживленной толпы. Процессия людей в традиционных нарядах Ли Юэ несла к морю водные фонари в форме глазурных лилий. В такой компании Сяо быстро стало неуютно, и он, не стесняясь чужих взглядов, исчез в черно-зеленом всполохе, оказавшись на крыше.
Отсюда открывался отличный вид на гавань. Пробегая взглядом по толпе, Сяо надеялся отыскать в ней хоть одно знакомое лицо, но в таком столпотворении это было невозможно.
Присмотревшись, Сяо заметил далеко внизу круглую сцену, уставленную по периметру бумажными фонарями в виде глазурных лилий. На ней, кружась в завораживающем танце, выступала молодая девушка. Ловко взмахивая разноцветными лентами, она пела, и восхищенные слушатели то и дело взрывались аплодисментами. Пробиться к сцене обычным путем было нелегко, но Сяо не связывал себя правилами простых смертных и переместился на широкую деревянную балку, к которой были подвешены фонари. Балка располагалась близко к сцене, и с такой позиции Сяо не только хорошо видел происходящее, но и слышал голос девушки.
По всей видимости, он подоспел только к концу выступления. Девушка постепенно замедлила свой танец и, замерев в элегантной позе, нежно пропела последние строки:
С той поры существует легенда о том,
Как пресветлая дева хранила их дом.
Прикоснувшись к звезде, она пала во тьму.
Чтоб ей путь осветить, я фонарь свой зажгу.
Толпа взорвалась аплодисментами. Сяо нахмурился, раздраженный шумом. Тем временем люди принялись вставать со своих мест и зажигать водные фонарики, которые все время выступления держали на коленях. Девушка на сцене зажгла свой фонарь и, передав его мальчику в первом ряду, поклонилась.
— Госпожа Юнь Цзинь! Госпожа! — раздались крики среди зрителей. — Пожалуйста, дайте автограф! Госпожа Юнь Цзинь, вы лучшая! Госпожа Юнь Цзинь, эти цветы для вас!
Девушка явно была опытной актрисой и привыкла к вниманию, но сейчас повела себя странно. Приняв букет, протянутый ей одним из зрителей, она еще раз поклонилась и торопливо юркнула за кулисы, на ходу стирая слезы. Некоторые особо страстные почитатели попытались последовать за ней, но дорогу им преградили миллелиты.
— Госпожа Юнь Цзинь сегодня не принимает поклонников, — объяснил один.
— Пожалуйста, подойдите за автографом после следующего выступления, — добавил второй.
Пока миллелиты сдерживали толпу, Сяо, пользуясь всеобщей суматохой, переместился на соседнюю балку и отыскал палатку, служившую госпоже Юнь Цзинь гримеркой. Вход в гримерку охраняли еще двое миллелитов, но остановить Яксу смертным было не по силам.
Исчезнув в черно-зеленой вспышке, Сяо переместился прямиком в палатку.
Госпожа Юнь Цзинь снимала у зеркала сценический грим. Она выглядела усталой, но самое главное, расстроенной, хотя видимых причин для грусти у нее не было. Заметив Сяо, она не испугалась и даже не удивилась.
— Прошу прощения, но сегодня я не раздаю автографы, — сказала она, отвернувшись обратно к зеркалу. — Если вы будете настаивать, мне придется вызвать миллелитов. Надеюсь, вы отнесетесь с пониманием. Это все же праздник, в который мы чтим память исчезнувших, и одна из них была моей хорошей знакомой.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Ее слова не укладывались в голове Сяо. О каких исчезнувших она толкует? Он прожил в Ли Юэ тысячи лет. И пускай он обычно держался от смертных подальше, он твердо знал, что такого праздника в королевстве никогда не проводили.
— Где она? — без обиняков спросил он. — Пресветлая дева из твоей песни?
По неизвестным причинам вопрос Сяо рассердил Юнь Цзинь, и она сдвинула утонченные брови.
— Ты хоть знаешь, кто она?
Сяо приблизился. От него не укрылось, как рука Юнь Цзинь дернулась в сторону приставленного к трюмо копья.
— Путешественница, — ни на миг не усомнившись, ответил Сяо. — Люмин.
В глазах Юнь Цзинь сверкнуло узнавание. Поднявшись из-за стола, она вдруг присела в реверансе и, подняв на Сяо робкий взгляд, сказала:
— Я… Кажется, знаю, кто вы. Вы — Адепт и защитник Ли Юэ, бессмертный Якса по имени Сяо. Люмин рассказывала мне о вас, о том, что произошло в Инадзуме, и о том, как вы погрузились в Сон Адепта… Она хотела, чтобы я сохранила вашу историю в песне.
Слова Юнь Цзинь потрясли Сяо до глубины души.
— Мою… историю?
Юнь Цзинь выдвинула верхний ящик трюмо и, достав блокнот, вырвала из него последнюю страницу. Поколебавшись, передала ее Сяо, и он неуверенно взялся за нее, ощущая, будто вместе с песней принимает тайное послание Люмин. Ее дар из прошлого. Может быть, подсказку о том, где ее искать.
Происходящее не укладывалось в голове. Сяо не решился читать текст песни при Юнь Цзинь, а потому свернул бумагу и, убрав ее в карман, снова спросил:
— Где она?
Юнь Цзинь печально вздохнула. Ее рука дернулась, словно она хотела прикоснуться к Сяо, но не решилась. Подняв на него полный горечи взгляд, она тихо сказала:
— Извините. Похоже, вам пришлось пройти непростой и долгий путь, чтобы выбраться из своего сна… Люмин исчезла в Бездне, господин Якса. Еще шесть лет назад.
Комментарий к Часть 20. Пути расходятся
Бонусные арты:
https://www.pinterest.ru/pin/701928291935263598/ («Так или иначе, из-за стола он поднялся уже со спокойным сердцем. Решение было принято»)
https://www.pinterest.ru/pin/701928291935360164/ («Я просто хочу выпить с тобой, пока у меня есть такая возможность»)
https://www.pinterest.ru/pin/25473554132127068/ («Поэтому она снова и снова шептала его имя, надеясь, что он услышит все, что она пыталась ему сказать, и все, о чем она промолчала»)
https://www.pinterest.ru/pin/70437485227273/
https://www.pinterest.ru/pin/1266706135462266/ («Обещаю, мы встретимся снова. Сколько бы времени это ни заняло»)
https://www.pinterest.ru/pin/578008933434048544/ (никаких намеков на будущее)
Ну вот и все, ребятки. Надеюсь, вы не слишком сильно меня ненавидите?
Впереди еще эпилог — как я говорила раньше, он будет касаться следующего фанфика (прямого продолжения этого), и его события будут происходить примерно в тот период, когда проснулся Сяо. А еще хочу написать небольшую часть “От автора”, в котором поделюсь, как шла работа над фанфиком, своими мыслями на его счет и планами на будущее.
А пока можете поделиться впечатлениями — и насчет концовки, и насчет фанфика в целом.
И на случай, если вы вдруг не будете дожидаться эпилога и части “От автора”: спасибо вам за то, что были моим читателем! Вы — лучшая аудитория, которая нереально вдохновляет. Без вас этой истории никогда бы не случилось. Вы — моя мотивация и моя зажигалочка, и спасибо, что прошли этот путь со мной.
========== Эпилог ==========
Комментарий к Эпилог
Спасибо за комментарии к предыдущей главе! Это эпилог — самая последняя часть истории. Его действия происходят через шесть лет после кризиса в Инадзуме и примерно совпадают по времени с тем моментом, когда проснулся Сяо.
