Пока они вели молчаливый диалог, Джинн поднялась и, усадив дочку на свое место, подошла к Сайно. Поколебавшись, протянула ему руку. Сайно пожал ее, и оба тут же расслабились, словно такой простой жест мог значить что-то особенное.
— Рада, что ты в порядке, Сайно. В последнее время из Сумеру приходили тревожные вести.
— Тревожные вести сейчас звучат отовсюду и про все сразу, — пожал плечами Сайно. — Поговорим об этом позже. У Дилюка все в порядке?
Джинн отвела взгляд и потерла плечо.
— У него сейчас полным-полно работы. К тому же скоро будет шесть лет с того самого дня… — Она махнула рукой, отгоняя печаль. — Ему сейчас нелегко, но он справляется.
Сайно кивнул и, вдруг улыбнувшись краем рта, повернулся к малышке Венни. По ее лицу тотчас расползлась широкая улыбка, и она, спрыгнув со стула, подбежала к Сайно и заключила его в объятия.
— Са-а-айно! — протянула она. — Уши! Дай потрогать уши!
Вздохнув, Сайно опустился на корточки и натянул капюшон. С выражением абсолютного восторга Венни тут же принялась щупать вшитые в плащ уши.
— Годы идут, а маленькая Веннесса не меняется, — беззлобно проворчал Сайно.
Пока Венни пыталась вскарабкаться ему на спину, Лиза тихонько рассмеялась и махнула Сайно рукой. Он кивнул, и на этом обмен приветствиями можно было считать оконченным.
Эмбер потрепала малышку Венни по волосам и опустилась обратно на стул.
— Скажите на милость, каким образом вы двое встретились?
— И почему ты не на учебе, Кли? — спросила Джинн. — Тимей беспокоился. И твои друзья, между прочим, тоже.
Ну вот, здрасьте. Не успела зайти, а уже какие-то упреки. Подумаешь, прогуляла занятия! Кли с радостью принимала участие в тренировках с Ноэлль и бегала по поручениям Эолы, но алхимия была ей ненавистна. Одно только это слово бередило старые раны, а Кли не хотелось в лишний раз затаскивать себя в тоскливые лапы прошлого.
— Сбавь обороты, Джинн, — вмешалась Лиза. — Милашка только зашла и явно чем-то обеспокоена. Воспитательный процесс может подождать.
— Рыцарь Ордо Фавониус должен уметь нести ответственность, — возразила Джинн. — Отвечать за свои поступки — его долг.
Лиза со вздохом завела за ухо прядь белых волос. Шесть лет назад, защищая Мондштадт во время Пепельного Бедствия, она отдала в бою с Бездной все свои силы и после этого поседела — ни одной цветной прядки не осталось. Впрочем, Лизу это ни капли не смущало. Теперь она выглядела еще более загадочной и опасной, чем прежде.
Пока они с Джинн спорили, Кли без приглашения плюхнулась за стол рядом с Эмбер и притянула к себе стопку подготовленных на выброс библиотечных карточек. Порывшись в карманах, она достала карандаш и принялась бездумно чирикать по исписанной бумаге. Рука двигалась сама, но Кли ни капли не удивилась, когда на бумаге появился схематичный набросок фургона с загадочным извозчиком в ушастом плаще.
— Кли выяснила какую-то информацию о Фатуи, — потеряв терпение, вмешался в спор Сайно.
Лиза и Джинн тотчас замолкли, а Эмбер с изумлением покосилась на Кли.
— Что ты выяснила? — мягко спросила она, голосом дав понять, что совершенно не злится.
Кли взглянула на Сайно, но прогонять его никто не торопился. По всей видимости, таинственный ученый из Сумеру приходился присутствующим старым другом и всецело заслуживал их доверие. К тому же он, такой прямолинейный и решительный, понравился Кли, и интуиция подсказывала ей, что Сайно не из тех, кто разбалтывает чужие секреты.
Кли опустила руку в сумку с бомбами. По старой привычке все слегка напряглись, но Кли лишь положила на стол конверт, скрепленный печатью Фатуи. Лиза с любопытством над ним склонилась.
— Вот это да, — только и сказала она.
— Откуда это у тебя? — выдохнула Джинн. — Погоди-ка.
С нижнего этажа библиотеки поднялась юная Элла Маск, и Джинн, подозвав ее, поручила ей заботы о малышке Венни. Венни расстроилась, что ей не дали подольше поиграть с ушами на плаще Сайно, но Элла быстро завлекла ее невероятными историями о хиличурлах и увела на второй этаж штаба.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Не хватало еще вовлекать Венни в эти дела, — пояснила Джинн, и в ее голосе прозвучало напряжение. — Что ты выяснила, Кли?
Лиза торжественно протянула ей нож для бумаги, и Кли вскрыла конверт. На стол легла шершавая бумага. Принюхавшись, Эмбер поморщилась.
— Туманная трава. Запах Глаз Порчи, — пояснила она.
Кли раскрыла письмо, но не решилась его читать. Вместо этого она обвела взглядом присутствующих и наконец рассказала, как прогул урока алхимии привел ее в Долину Ветров и как она с удивлением обнаружила там лагерь застрельщиков Фатуи.
— Лагерь застрельщиков? — нахмурилась Джинн. — Мне не сообщали, что Ордо Фавониус давал Фатуи разрешение базироваться в Долине Ветров.
— В последнее время нам вообще не так-то много сообщают, — тихо проворчала Эмбер, но Кли ее услышала.
«Что она пытается этим сказать?» — удивилась она. Эмбер была главой скаутов Ордо Фавониус, а Джинн — бывшим действующим магистром. Конечно, с возвращением магистра Варки она лишилась своей должности, но все равно занимала в ордене важное положение и должна была знать обо всем, что касалось безопасности Мондштадта.
— Разумеется, когда я поняла, что рядом ошиваются… — Под пристальным взглядом Джинн Кли запнулась. — Что рядом находятся Фатуи, ни о какой тренировке речь уже не шла. Я хотела перейти в другое место, но тут случайно услышала обрывки их разговора. Они обсуждали некий эксперимент.
— Эксперимент? — подал голос Сайно.
От Кли не укрылось, как они с Лизой обменялись встревоженными взглядами.
— Ты можешь вспомнить их точные слова, милашка? — ласково спросила Лиза.
Кли стиснула край стола. Всякий раз, когда она воспроизводила в памяти разговор Фатуи, сердце пускалось галопом.
— М-м… Дмитрий, этот дядька… Мужчина, — раздраженно исправилась Кли, чувствуя, как Джинн сверлит ее взглядом. — В общем, один из застрельщиков сказал другому: «Смотри, не потеряй этот конверт. Если облажаемся, Дотторе открутит нам голову».
Лиза и Сайно синхронно помрачнели. Кли не знала, кто такой Дотторе, но это имя определенно испортило присутствующим настроение.
— А тот подозрительный тип, который велел обыскать фургон Сайно, добавил: «Поверить не могу. Шесть лет прошло… Это самый долгий эксперимент господина Дотторе». Ну а Дмитрий ему на это: «И тревожное напоминание о том, что в случае неудачи или предательства может случиться с каждым из нас». А этот Серега, или как там его, говорит: «Так значит, Дотторе решил выпустить своего ручного зверя из клетки? И какое же королевство станет его целью на этот раз?» И Дмитрий такой: «Не наше это дело, ребята. Одно ясно, Царица готова к решительным действиям и у нее есть план, а в чем он заключается, нам знать ни к чему».
Некоторое время собравшиеся в библиотеке молчали. Эмбер тревожно постукивала ногтем по столу. Джинн, скрестив руки на груди, покусывала губы. Лиза задумчиво скользила взглядом по карточкам, но вряд ли ее мысли сейчас занимала библиотечная работа.
Первым подал голос Сайно.
— Для прогульщицы у тебя феноменальная память.
Кли фыркнула и хотела уже ответить, но тут Джинн хлопнула по столу, прерывая зарождающийся спор, и забрала у Кли письмо. Все наблюдали за тем, как она скользит взглядом по строкам и как ее лицо по мере прочтения становится все более обеспокоенным.
Наконец Джинн сложила письмо и протянула его Эмбер.
— Так что? — поерзала на стуле Кли. — Есть там что-нибудь полезное?
Дочитав, Эмбер не сдержала ругательства и передала пахучую бумагу Лизе. Она пробежалась глазами по строкам, но никак их не прокомментировала и вручила письмо Сайно. Он вздохнул. Кли видела, что ему не хочется втягивать себя в конфликт с Фатуи, но любопытство уже подцепило ученого на свой крючок.
— Эй! — возмутилась Кли, когда вместо того, чтобы передать письмо ей, Сайно вернул его Джинн.
Джинн устало прикоснулась ко лбу. А затем, подняв на Кли тяжелый взгляд, сказала:
