его смерти Робин Бенсон, у которого манера Родса вести денежные расчёты всегда вызывала серьёзное недоверие, сумел убедить его выделить финансовые дела BSAC в самостоятельный блок и передать его в ведение специально для этого созданной компании. Родс последовал его совету, и в результате была зарегистрирована Charter Trust & Agency, и вот войти в её совет директоров Робин уже посчитал для себя возможным, тем более что заседать бок о бок с ним предстояло Артуру Гренфеллу — зятю его невестки Эйви и одновременно кузену Эдварда Гренфелла, будущего партнёра Морганов в банке Morgan, Grenfell and Company.
Главным залогам такого феноменального успеха Робина Бенсона в банковском деле стал успех другого его предприятия — зарегистрированного в 1889 г.[705] траста Merchants Trust. Его начальный капитал составил 2 млн фунтов стерлингов (не менее полумиллиарда в нынешнем выражении), и половину его Бенсон сразу же инвестировал в развитие железных дорог в США. Причём именно это направление он выбрал не сам, а идя по стопам феноменально преуспевшего в этом деле первопроходца, которому Робин предоставлял помещение в своей конторе и вообще всячески помогал вести дела во время его наездов в Лондон — и потому был в курсе небывалой доходности его бизнеса[706]; более того, именно благодаря партнёрству с этим «везунчиком» и его доверию Робин Бенсон и заработал в Сити свой непререкаемый авторитет (недаром в совет директоров созданного им Merchants Trust не посчитали зазорным войти Роберт Бэринг, Вильям Кэмпбелл (один из директоров Bank of England,) и Чарльз Хамбро). Звали «везунчика» — Роберт Флеминг[707].
Робин и Эйви Бенсон родили троих сыновей: Гая (Guy Benson; 1888–1975), Рэкса (Rex Benson; 1889–1968) и Константайна «Кона» (Constantine Evelyn Benson; 1895–1960). Про их воспитание и образование один из биографов высказался в том смысле, что они не получили обычной для отпрысков банковских домов подготовки; вместо этого, как принципиально важно для понимания настоящей роли Яна Флеминга выразился биограф:
…они, как и их современники из семейств Бэрингов, Гренфеллов и Флемингов, окончили престижные частные школы — интернаты и отучились в Оксбридже. <…> Разраставшейся Британской империи требовалось всё больше правителей, и потому в Итоне и других частных школах упор в обучении чем дальше, тем больше делался не на обычных академических дисциплинах, а на закаливании характера, воспитании в себе силы воли и чувства ответственности за судьбу своего дела и Отечества.
Гай и Рэкс были в Итоне в числе заводил, оба были избраны в общество Pop, и Рекс даже стал его президентом. В 1907 г. оба поступили в Оксфорде в Balliol College, однако на следующий год, побывав летом в гостях у своей родни в Канаде (Альберт Грей к тому времени служил там в должности генерал — губернатора и по просьбе шурина пытался повлиять на племянника), Рэкс, несмотря на уговоры семьи, из Оксфорда отчислился и поступил на службу в кавалергарды.
Гай учёбу в Оксфорде успешно завершил и отправился осваивать банковское ремесло сначала в Чикаго на железнодорожную фирму Chicago Great Western Railway Со. (один из активов под управлением семьи), а от- туда в Нью — Йорк, под опеку близкого друга своего отца, партнёра в деловом банке Morgan Grenfell Эдварда Гренфелла, который пристроил его в Guaranty Trust В 1913 г. Гай завершил обучение, вернулся в Лондон и приступил к работе в семейном банке Robert Benson & Со. А в 1914 г. все три брата ушли на войну.
Кон на тот момент только что закончил учёбу в Итоне; ему едва исполнилось 22 года, когда он удостоился второй после креста Виктории высшей военной награды за проявленное при командовании подчинёнными мужество в бою — Distinguished Service Order, DSO, — и стал самым молодым на тот момент офицером — кавалером этого ордена в британской армии; его сослуживцем в элитном пехотном полку гвардейских гренадёров был будущий премьер — министр Великобритании Гарольд Макмиллан, а начальником (во время операции в Галиполи) — Джордж Ллойд, в 1940–1941 гг. министр по делам колоний в правительстве Черчилля, а сразу после Первой мировой войны — губернатор в Бомбее, куда Кон отправился вместе с ним в качестве его личного помощника.
Как это ни удивительно, все трое братьев остались живы, хотя rail и Рэкс получили тяжёлые ранения и потом долго лечились, причём Рэкса оперировали и держали на всём протяжении реабилитационного периода в госпитале, оборудованном в лондонском фешенебельном особняке Dorchester House, принадлежавшем их ближайшему родственнику и деловому партнёру Джорджу Холфорду (в тот период Джордж Холфорд являлся совладельцем и входил в руководство Robert Benson & Со.).
После выздоровления Рэкс Бенсон был откомандирован формально в качестве офицера — порученца в Министерство военно — морского флота в Париже, а неофициально он представлял лично руководителя МПС — тогдашней службы внешней разведки в составе Британского бюро спецслужб (впоследствии выделенной в отдельную службу в составе Форин — офиса: SIS или MI6i и обеспечивал его конфиденциальную связь с руководителем французской Surete[708]. Гай же в то время возглавлял на Западном фронте разведотдел 2‑й кавалерийской бригады.
В 1921 г. Гай Бенсон женился наледи Вайолет Элко (Lady Violet Elcho; 1888–1971) — вдове погибшего на войне лорда Элко, дочери 8‑го герцога Рутлендского, родной сестре леди Дианы Купер (жены Альфреда Даффа Купера); её тётя по матери леди Энн Линдси (Lady Anne Lindsay; 1858–1936; дочь 25‑го графа Кроуфордского. 8‑го графа Балкаррес, отпрыска самой старой аристократической семьи обоих королевств — английского и шотландского) была замужем за Фрэнсисам Боуз — Лайоном, чей старший («первый») брат Клод Боуз — Лайон. 14‑й граф Стратмор и Кингхорн, доводился отцам вдове Георга VI, королеве — матери Елизавете; и, наконец, родной брат первого мужа Леди Вайолет, Гай Чартерис (Guy Charteris; 1886–1967) был отцам Энн Чартерис — будулцей жены Яна Флеминга.
К концу 1920‑х гг. все три брата собрались вместе под крышей семейного банка. В 1929 г. умер их отец Робин Бенсон, а через три года, в ноябре 1932 г., вслед за ним умер и назначенный им в качестве своего преемника его давнишний партнёр Генри Вернет (Henry Vernet). В результате братья, наконец, получили возможность руководить банком полностью самостоятельно, по своему усмотрению. Примером, ярко иллюстрирующим их место в обновляющейся иерархии в Сити и распределение реальных ролей в их обширном «кузенстве», может служить один из первых проектов, осуществлённых ими в их новом независимом качестве.
В 1912 г. Робин Бенсон зарегистрировал траст под названием English & New York Trust, однако сразу его в дело не пристроил, и траст на какое —
