Вдруг страстно захотелось откопать там действительно что-то светлое и доброе, радостное. Отодвинула пустую тарелку, рассеянно взяла бокал с вином — сегодня вместо привычного чая или сока было оно, — сделала глоток.
— Я лет до двенадцати себя девчонкой не ощущала, — заговорила наконец, глядя мимо Лореса. — Дружила только с мальчишками, лазала с ними по подвалам, деревьям, в футбол играла. Носила только джинсы, рубашки и свитера, и стриглась коротко, — слова вдруг полились неудержимым потоком, меня как прорвало — как тогда, с Хлоей. — И вот с ними чувствовала себя легко и свободно, была "своим в доску парнем", — невольно вспомнила Эрис и улыбнулась. — Однако против природы не попрёшь. Мы с матерью как раз переехали на новое место, там появилась новая компания, в которую я с ходу влилась. И так получилось, что нас было трое на трое, три девчонки и три парня, ну вроде как главные заводилы, — воспоминания накрыли с головой, я погрузилась в те наивные детские эмоции, пугавшие и волновавшие своей силой и непохожестью, и... улыбалась. Светло и романтично, первый мальчик, в котором я разглядела не просто друга, а кого-то большего.
И... господи, как же по своему поведению он походил на Лореса!.. От этого факта запнулась, моргнула, но продолжила рассказ. — В общем, один парнишка из этой троицы положил на меня глаз, и сразу это обозначил, но для меня, пацанки, такое поведение и отношение выглядело дико. Я шарахалась от него, как от больного, а ему было наплевать, — моя улыбка стала шире, я откинулась на стул, снова пригубив вино. — И на то, что остальные девчонки злились, тоже — они же при каждом удобном случае вешались ему на шею. А он выбрал меня, угловатую, стриженную, ни разу не женственную, и это бесило всех, — удивительно, но... я вдруг почувствовала такое удовлетворение, осознав, что — да, Гошка выбрал меня! Несмотря на мои колючки и ни разу не девчоночье поведение.
Разглядел что-то внутри, хотя лет ему на тот момент было всего-то тринадцать. — И знаешь,
— я посмотрела на Лореса, слушавшего меня с серьёзным видом. — Когда девчонки попытались некрасиво пошутить надо мной перед всей честной компанией, вроде как опустить в глазах Гошки, он вышел, взял меня за руку и при всех спокойно так сказал, что если кто меня тронет или заденет, будет иметь дело с ним. Я, конечно, в шоке, вся красная, взволнованная жутко, но как ни удивительно, с тех пор меня никто не трогал. Да, улыбались фальшиво, взгляды были злобными, но попытки как-то насолить мне прекратились.
Я разошлась, воспоминания, до сих пор погребённые в дальнем углу, и заросшие пылью и паутиной, неожиданно вспыхнули яркими картинками. Ведь действительно, этот период в моей жизни такой... нежный и романтичный, как я могла забыть?!
— О, а как он первый раз поцеловал меня! — я мечтательно зажмурилась. — Весна была, но погода стояла паршивая, поэтому наша компашка в коридоре общежития гуляла. Это дома такие, знаешь, один или два длинных коридора, и там по обеим сторонам, ну, квартиры, — кое-как объяснила я, покосившись на Лореса. — Ну и вот, забегаю я, значит, в лифт — это средство передвижения между этажами, в высотных домах, чтобы по лестнице долго не идти, — а Гошка за мной, и знаешь, я когда увидела на его лице довольную, предвкушающую улыбку, как-то вдруг резко поняла, что Гошкин интерес явно выходит дальше дружбы и прогулок за ручку, — вспомнив тот эпизод, сама разволновалась, в груди разлилось тепло. — Лифт поехал, парнишка нажал кнопку, и он между этажами остановился, и никуда мне не деться. Он так ладонями опёрся о стенку, по обе стороны от меня, наклонился низко-низко, и таким проникновенным голосом сказал "Ну что, попалась?", у меня коленки подогнулись, честно, — поймала задумчивую, ласковую улыбку Лореса, смутилась, что откровенничаю о таких личных вещах, и немного поспешно отпила ещё вина.
— Он тебя поцеловал? — негромко спросил Лорес, поставив локоть на стол и положив подбородок на ладонь.
— Ммм, да, хотя, конечно, не по-взрослому, — повертела бокал в руках, вспоминая это нежное, аккуратное прикосновение его губ к моим.
Достаточно целомудренное, для детей, которыми мы оба были, но для меня, до сих пор не знавшей, что могут быть другие чувства кроме дружбы между мальчиком и девочкой, это был вообще полнейший раздрай в душе.
— И как потом? — с неподдельным интересом снова спросил младший лорд.
— Ну, — я усмехнулась, вспоминая, как возмущалась на Гошкины откровенные знаки внимания. — Я жутко испугалась, что он мне тоже нравится, и намеренно вела себя, как дикарка. Не понимая, что именно этим ещё больше привлекаю. Его ничуть не пугали мои колючки, и в конце концов, я смирилась, и уже не дёргалась, когда он сажал меня на колени, обнимал, или провожал до квартиры, если мы в коридор выходили. А потом мы и гуляли уже вместе, без остальной компании, — я помолчала, с удивлением поняв вдруг, что горечь ушла.
Несмотря на неудачные отношения с одноклассниками, всё же было у меня что-то светлое и приятное, Лорес прав. Просто плохое обычно запоминается почему-то лучше, увы, и вспоминается чаще. Вот и потерялись хорошие моменты детства под грузом того, с чем не смогла справиться, будучи ребёнком.
— Он потом уехал, — я тихонько вздохнула. — Навсегда. Но знаешь, — подняла голову, взглянула Лоресу прямо в глаза. — Это единственный мужчина, скажем так, в моей жизни, который не оказался просто потребителем моих чувств. Который не испугался колючек и сделал то, что хотел, несмотря на моё возмущение и махание крылами, проявил настойчивость и не сбежал в кусты при первых же признаках сложностей.
Сказала, и запоздало осознала, что же именно и кому. Глаза Лореса блеснули, на губах медленно появилась эта его особая усмешка, безумно обаятельная и искушающая, и у меня на пару секунд возникли сложности с дыханием — сердце решило, что ему удобнее биться не в груди, а в горле.
— Вот оно как, — негромко протянул он ну очень довольным голосом. — Ну что ж, Яночка, теперь в твоей жизни появились ещё двое таких мужчин. Которых не испугали твои колючки и которые... достаточно настойчивы, — усмешка стала шире. — Наелась? Тогда теперь танцы, — Лорес встал из-за стола и протянул руку.
Из малой столовой мы выйти не успели: в комнату зашла Хлоя, и её озадаченное лицо заставило меня напрячься.
— Прошу прощения, милорд, там пришли люди, принесли большое зеркало, говорят, лорд Эрсанн заходил к ним и сделал заказ, приказал принести сюда, — сообщила она, но при этом то и дело косилась на меня.
Ээээ... обещанный Эрсанном сюрприз?! Боже, но зачем мне ещё одно зеркало, вроде туалетный столик есть, хватает! Оглянулась на Лореса, наткнулась на его понимающий взгляд и насторожилась ещё больше.
