— Считаю, что в услугах сестры Сагрессы мы больше не нуждаемся. Она не оправдала наши надежды. Просидеть двести лет в глуши, даже не сделав попытки внедриться в магическое сообщество мира, это, по меньшей мере, непрофессионально, а по большей — полная несостоятельность как члена Ордена. После вербовки мага ею займутся воины Света. Думаю, несчастный случай нас вполне устроит. Расскажи мне еще об этом мальчишке. Он ведь начал обучение всего лишь луну назад?
— Да, мастер. У тебя поразительная память, ровно луну назад сестра показала ему первое упражнение, а сейчас его потенциал находятся где-то между магистром людей и мастером эльфов. Он практически догнал лучших эльфийских магов. Единственное наше преимущество — это практика, которой у иномирца не было и нет. В области целительства ничего сказать не могу — слишком странную магию он использует. Я наблюдал, как киборг залечивал порез на руке крестьянина, так вот — энергия в его ауру поступала прямо от звездного неба, а затем растекалась по телу, концентрируясь в ладонях. Очень, очень интересная школа.
— Да, энергия мироздания безгранична и, используя ее, можно творить великие деяния. Именно это должно в первую очередь интересовать Орден. В докладе сестры сказано, что он умеет вкладывать знания напрямую в память избранного? Это правда?
— Правда, мастер. Если мы сможем договориться с магом, он сможет обучить магии волхвов любое количество братьев и сестер. Еще он владеет знаниями, недоступными эльфам, хорошо бы получить их тоже, например, та же передача памяти. До сих пор нам была известна только методика изъятия воспоминаний. Но и она чаще всего заканчивается слабоумием или смертью носителя. Имея рядом такого мага, сделав его своим другом, ты станешь величайшим Разумом Света в истории Ордена, — вкрадчиво добавил Сарат, внимательно следя за реакцией мастера.
— Дело не в моем величии, а в величии Ордена. Но в одном ты прав — не стоит пока говорить остальным братьям и сестрам об этом мальчишке. Такие тайные учения должны принадлежать только достойным и чтобы их получить… Я дам разрешение на насильственное изъятие знаний из головы иномирца, если он не захочет с нами сотрудничать. Тьма не дремлет и небольшие жертвы вполне допустимы для получения мощного оружия в борьбе с нею.
Сарат склонил голову, чтобы Разум Света не заметил, как торжествующе блеснули его глаза. Как легко манипулировать высокомерными самоуверенными созданиями, давно уже не сталкивающимися с достойными соперниками. Даже если они не устранят мальчишку, задержат его точно.
* * *
Вечером того же дня, возбужденная Сагресса прибежала в корчму, где Сэмуил обсуждал с Домином и местным гончаром новую форму печи для обжига.
— Пойдем, скорее! Там пришел Сарат, он хочет с тобой говорить! — воскликнула она, хватая Сэма за руку и таща за собою.
— К чему такая спешка? — недовольно пробурчал Сэм, который уже пожалел, что дал любимой слово. — Мы скоро закончим и я подойду.
— Ты что, не понимаешь? Его нельзя заставлять ждать! — нетерпеливо закричала Сагресса и даже ногой притопнула.
— Хорошо, хорошо, — Сэм, который всегда старался избегать конфликтов, поднялся и, попрощавшись с мужчинами, поспешил за стремительно шагающей к своему дому травницей. По дороге он попытался обнять эльфийку, но она только нетерпеливо передернула плечами и ускорила шаг.
— Кто такой этот Сарат? — Решил выяснить Сэм.
— Он — ближайший помощник Разума Света — главы Ордена. Будь с ним почтительнее. Он сильный маг и очень злопамятный эльф.
— Не могу понять, как ты меня смогла в это втянуть? — пробормотал Сэм, заходя в дом следом за девушкой, успевшей сбросить с себя образ уставшей травницы.
С кресла им навстречу поднялся стройный эльф с прозрачными внимательными глазами и безупречными чертами лица. Небрежно накинутый на плечи серый широкий плащ не скрывал идеальные пропорции высокой фигуры.
— Это он? — словно Сэмуила здесь не было, спросил эльф у Сагрессы, не отрывая взгляда от глаз парня. Та в ответ кивнула.
Сэм попробовал отвести взгляд, но не смог. Он почувствовал, как чужая воля легко ломает все его барьеры и переворачивает память, словно книгу. Сначала он испугался и попробовал восстановить защиту, но эльф этого словно не замечал, и Сэма обуяла злость.
— Тебя мама не учила, что лазить в голову без разрешения неприлично? — с трудом просипел парень. Он собрал злость, страх и обиду в плотный ком и швырнул его в непрошеного визитера.
Сарат отшатнулся, и прессинг на мозг Сэма сразу исчез.
— Каков наглец! Но силен! Поздравляю, сестра, ты нашла прекрасный экземпляр, — мужчина достал из кармана белый платок, промокнул кровь, появившуюся под носом, и бросил испачканный лоскут в огонь камина. — Никогда не оставляй частиц себя, особенно врагам.
— А мы враги? — зло поинтересовался Сэм, которого начала пугать эта встреча. Он никогда не встречался с другими магами, кроме Сагрессы, и не имел ни малейшего представления, насколько они могут быть сильны по сравнению с ним. Постоянные похвалы наставницы уверили парня, что он маг выше среднего уровня, и первая же встреча с действительно сильным магом вызвала у него неприятные ощущения. Стало страшно. Это не крестьяне, для которых Сэм стал кем-то типа местной знаменитости, легко излечивающей травмы и читающей мысли. Парень почувствовал, как по спине пробежала неприятная холодная волна. Он поежился. От эльфа это не ускользнуло.
— Не знаю, это будет зависеть от того, согласишься ли ты на сотрудничество.
Сэм с удивлением смотрел на Сарата, не понимая, о чем тот говорит.
— Вам тоже нужны чертежи лесопилки? — поинтересовался он, подозревая, что эльфов интересует совершенно другое.
— Нет, технологии людей нас не интересуют, у нашего Ордена достаточно мощи и магического умения, чтобы не думать о таких низменных вещах.
— Тогда что вас интересует?
— Знания.
— Но я знаю только то, чему меня научила Сагресса! — изумлено воскликнул Сэм, непонимающе переводя взгляд с одного лица на другое.
— Разве? А кто сумел вложить знания напрямую в ум подруги? Кто исцеляет, не тратя собственную силу? Именно знания волхвов нас интересуют. Мы предлагаем тебе сделку. Ты обучишь тех, на кого укажет глава Ордена искусству волхвов, а взамен мы дадим тебе доступ к знаниям Ордена.
Сэм задумался, предложение было заманчиво. Он жаждал знаний, ему хотелось развить свой дар еще больше, парень чувствовал в себе потенциал.
— Что ты думаешь? Соглашайся! — воскликнула Сагресса. — Такая честь еще ни разу не была оказана человеку!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
