Чужой ринулся на Рея сверху.
— Беги! — только и успел крикнуть Рей. всё остальное потонуло в стоне, криках.
Гик оцепенел. И только когда одно из щупалец хлестнуло его по лбу, когда в лицо ему ударила кровь Рея, лишь тогда оцепенение покинуло его. Он даже не побежал, а пополз по коридору.
Чужой мог настигнуть его одним броском. Но ему было не по силам поглотить тела жертв одновременно.
* * *
Рили падала от усталости. Разжав руки, она уронила андроида на пол. Подключения к аудиосистеме находились на голове робота. Вскоре несколько проводов соединяли изуродованное неживое лицо и компьютер «черного ящика».
Рили нажала клавишу.
Дребезжащий звон наполнил помещение отсека.
Биш, очнувшись, открыл глаз…
Забыв об усталости, Рили подалась вперед.
— Эй! — позвала она.
Лицо медленно повернулось к ней.
— Рили? — ответил знакомый голос.
— Здравствуй, Биш. Как ты себя чувствуешь?
— Болит… — робот усмехнулся остатками рта.
— Мне очень жаль, — произнесла Рили.
— Ничего, это уже не имеет значения.
Биш говорил с трудом. Надо было спешить.
— А как себя чувствуешь ты? Мне нравится твоя новая прическа.
— Я в порядке, Биш. Скажи, ты можешь прокрутить мне то, что находится в черном ящике?
— Нет проблем, — робот на минуту умолк. — Есть!
— Что случилось? Отчего пришлось катапультировать шлюпку? — склонившись на ним, Рили выговаривала слова.
Биш снова ненадолго замолк. Затем из его искалеченных губ полился ровный гул — работа могучего организма космического корабля. Гул прорезало шипение, скрежет.
— Пожар в криогенном отделение. Повторяю: пожар в криогенном отделении. Всему экипажу собраться в спасательных шлюпках.
Рили не сразу поняла, что робот просто воспроизводит стандартную запись корабельной системы оповещения.
— И в чем причина? Почему начался пожар?
— Проводка… — сказал Биш уже собственным, но явно угасающим голосом.
— Скажи, а сенсорные датчики ничего не зафиксировали? Например, какого-нибудь движения в анабиозной камере?
— Очень темно, Рили. — Голос Биша звучал будто издали.
— Но ты можешь хоть что-нибудь рассмотреть в этой темноте, Биш? Скажи мне, был ли Чужой на борту? Был? — В отчаянии Рили почти кричала.
— Да! — ответил андроид.
— Он прилетел с нами?
— Он всё время был с нами.
— Компания знает? — спросила она.
— Компания знает все. Может быть, кроме событий последних двадцати-тридцати минут на корабле. всё данные шли на бортовой компьютер, и через каждые полчаса автоматически следовал очередной сеанс связи.
Биш исчерпывал свою энергию: на последних словах голос его снова начал глохнуть.
— У меня есть к тебе просьба, Рили. Отключи меня.
— Ты уверен? — Рили глянула на него со скорбью.
— Да. Меня еще могут починить, но я уже никогда не смогу работать, как прежде. А зачем тогда я?
— Прощай, Биш, — прошептала Рили. И нажала на кнопку отключения.
И тут же Рили настороженно обернулась, вскочила, спешно задергивая полупрозрачную занавесь, отгораживавшую её блок. В коридоре слышались шаги множества ног, взволнованные голоса.
Они ввалились в дверь.
— Не я, не я! — вопил Гик, вырываясь из цепких объятий сопровождающих. — Я не делал этого, нет, не делал!
— Чего? — холодно спросил Эрс.
— Ничего! — Гик, которого уже было уложили на койку, дернулся так, что слетел с неё на пол. — Я никого не…
— А кого ты — да? — Эрс, похоже, испытывал садистское удовлетворение от допроса.
— Никого! Я не убивал их, нет, нет! Это не я! Это дракон! Огромный дракон, он сидит на потолке он откусывает головы, никто не сможет устоять против него
— Да он окончательно спятил! — в досаде Эрс сплюнул. — Его надо просто на цепь посадить, как взбесившуюся собаку, пока он не перекусал тут всех.
При этих словах Ил бросил взгляд на Эрса, но ничего не сказал.
— Так точно, сэр, он абсолютно сумасшедший, — охотно подхватил Смит. — И нужно действительно принять срочные меры.
— Нет никаких оснований для паники, мистер Смит! — сухо отчеканил директор.
— Мистер Лемс!
— Да, сэр?
— Будьте добры, сделайте укол этому идиоту.
Лемс вонзил иглу в предплечье Гика.
— Обождите. Сейчас, когда успокоительное уже начало действовать, но еще не привело его в полную отключку, мы можем узнать, что случилось с братьями, — проговорил Ил. — Ты слышишь меня, Гик? Где Сомс, вы нашли его? А что случилось с Реем?
Но в тот самый момент, когда Гик уже почти готов был заговорить, тишину прорезал металлический голос Эрса:
— Ну что ты рассчитываешь от него услышать? Надо сформировать поисковую бригаду, может, она хоть что-то найдет. Судя по всему, этот подонок просто убил их обоих. И Сомса, и Рея. А теперь весьма талантливо разыгрывает перед нами помешательство!
— Возможно. Гик обманывал вас как и вы его, но он никогда не говорил неправды мне. Может быть, он сумасшедший, может быть, он негодяй, но он не лжец! И я не советовал бы вам обвинять в убийстве или во лжи кого-нибудь из моей паствы, если вы не уверены в этом!
Внезапно рядом с Илом и директором раздвинулась пластиковая занавеска.
— Нет, он не лжец. К сожалению, он говорит правду.
В проеме стояла Рили.
— Мне нужно бы поговорить с ним об этом драконе, как он его назвал.
— Да ничего вам не нужно, лейтенант! — в голосе Эрса досада смешивалась с облегчением. — И ни с кем вы не будете разговаривать! Меня не интересует ваша точка зрения, поскольку вы не знаете подоплеки событий. — Директор небрежно указал пальцем на Гика: — Вам неизвестно, что этот человек — убийца. Причем убийца со стажем. Он убил, если не ошибаюсь, пятерых, проявив при этом немалую изобретательность и совершенно зверскую жестокость. Не так ли, мистер Ил?
— Шестерых, — уточнил Ил с неохотой.
— К тому же разговор с ним в ближайшеё время вообще невозможен. Он спит! Так что, поскольку в госпитале теперь находится этот бандит, мое вам распоряжение, лейтенант: быстро собирайте свои вещи.
— Тогда я буду говорить с вами, — сказала она.
— Если так, то лучше перейти в мой кабинет, — Эрс всё же вспомнил, что говорит с женщиной.
Выслушав Рили, он не мог поверить:
— Итак, насколько я вас понял, лейтенант, имеет место быть некая здоровенная тварь — клыки, щупальца, кислота вместо крови и тому подобные прелести, которая путешествует вместе с вами сквозь космос и убивает все, до чего дотянется. Одним словом, очень неприятная картина получается.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
