– Джон. Какого черта происходит?
В конечном счете, Хекс еще не согласилась, и он не винил ее. Крутые развороты дезориентировали, а реальная жизнь чертовски точно не располагала ремнями безопасности или воздушными подушками.
Как ему объясниться? – гадал он в поисках подходящих слов.
В конце концов, он развернулся, поднял руки и показал: «Ты была права».
– Насчет чего?
Да насчет всего, подумал он и вновь начал двигать руками:«Прошлой ночью я видел, как Куин пошел под обстрел… в одиночку. Роф был ранен, мы пробивались, Братство еще не прибыло на помощь… повсюду свистели пули. Шайка Ублюдков нас окружила, и у нас кончалось время из-за ранения короля. Куин… понимаешь, он знал, что больше пользы принесет снаружи… знал, что если сможет обезопасить гараж, то у нас появится возможность вывести Рофа. И… да, меня это убивало, но я дал ему пойти туда. Он мой лучший друг… и я отпустил его».
Хекс подошла к креслу и медленно опустилась в него.
– Вот почему у Рофа перевязана шея… а Куин…
«Он пошел против Кора один на один, и подарил Рофу лучший шанс на выживание». – Джон покачал головой.– «Повторюсь, я отпустил его, поскольку… знал, что он должен сделать то, что может. Это был правильный поступок в той ситуации».
Джон начал выписывать круги по комнате, затем остановился у подножия кровати, положил руки на бедра, потирая их вверх-вниз.
«Куин хороший воин… он силен и решителен. Настоящий громила. И благодаря его действиям Роф выжил… поэтому, да, Куин был прав, хотя это было опасно».
Он посмотрел на нее.
«С тобой та же ситуация. Нам нужно то ружье, чтобы объявить Ублюдкам войну… у Рофа должны быть доказательства. Ты – охотница, которая может выйти на улицу при дневном свете… что не под силу никому из нас. В твоем распоряжении также симпатские способности, на случай, если все покатится к чертям. Ты подходишь для этой работы… даже если мысль о том, что ты окажешься рядом с ними, наводит на меня ужас, послать тебя в их лагерь будет правильно».
Наступила долгая пауза.
– Я не… знаю, что сказать.
Джон пожал плечами.
«Поэтому я не стал ничего объяснять заранее. С меня тоже довольно разговоров. В каком-то смысле, это всего лишь пустая болтовня. Важны действия. Доказательства».
Когда она потерла лицо, словно у нее болела голова, он нахмурился.
«Я думал… это осчастливит тебя».
– Да. Конечно. Это замечательно, – ответила Хекс, вставая на ноги. – Я сделаю это. Разумеется, я согласна. Мне придется во все посвятить Трэза, но я начну сегодня же.
Джон почувствовал, как болевые рецепторы в груди загорелись, будто электросеть… что свидетельствовало о том, как многого он ждал от этой оливковой ветви.
Он надеялся, что благодаря этому они снова будут вместе.
Комбинация Ctrl-Alt-Delete, которая восстановит их систему.
Он свистнул, чтобы Хекс посмотрела на него.
«Что не так? Я думал, это изменит положение вещей».
– О, оно действительно изменилось. Если ты не против, я просто пойду… – когда ее голос сорвался, она прокашлялась. – Да, пойду, поговорю с Рофом. Скажу ему, что согласна.
Направляясь к двери, Хекс казалась совершенно выбитой из колеи, ее движения были неестественными и жесткими.
«Хекс?» – показал он… что было бессмысленно, поскольку она отвернулась.
Джон свистнул снова, затем поднялся с матраца и пошел следом за ней в коридор. Протянув руку, он похлопал Хекс по плечу, потому что не хотел, схватив, обидеть ее.
– Джон, просто дай мне уйти…
Он встал перед ней, и у него перехватило дыхание. Ее глаза были полны непролитых красных слез.
«Что случилось?» – отчаянно показал он.
Она быстро сморгнула, не давая и капле упасть на ее щеки.
– Думаешь, я буду прыгать от радости, потому что ты больше не связан со мной?
Джон так резко отпрянул, что чуть не упал.
«Прости?»
– Я не знала, что это может прекратиться, но в твоем случае все очевидно…
«Черт побери!», – Джон топнул ногой, потому что должен был произвести хоть какой-то шум.– «Проклятье, да я полностью с тобой связан! Все это одновременно и касается нас… потому что я хочу снова быть с тобой… и не касается, потому что независимо от наших отношений так будет правильно. Ты – верный человек для этой работы!»
Казалось, его слова потрясли ее, в ответ Хекс лишь быстро заморгала. Затем она скрестила на груди руки и посмотрела на него в упор:
– Ты серьезно?
«Да!», – Джон удержал себя, чтобы не подпрыгнуть. – «Боже, да… проклятье, да… клянусь всем, что у меня есть… да».
Хекс отвела взгляд. Посмотрела на него снова.
– Для меня было… невыносимо находиться вдали от тебя, – хрипло сказала она, спустя пару секунд.
«Для меня тоже. И мне жаль». – Он сделал глубокий вдох, и сердце успокоилось достаточно, чтобы перестало казаться, будто оно вот-вот вырвется из грудины. – «Не думаю, что когда-либо смогу сражаться с тобой бок о бок. Это как хирургу оперировать собственную жену. Но я не буду стоять на твоем пути… никто не будет. Ты была права с самого начала… ты сражалась дольше, чем была со мной, и должна иметь возможность делать то, что хочешь. Но я не могу быть там… то есть, если это случится, то случится, но я бы предпочел по возможности избегать подобного».
Когда Хекс чуть прикрыла глаза, ему показалось, что она сканирует его, используя свою вторую сторону, и Джон расправил плечи под испытующим взглядом: он знал, что было у него на уме, в сердце и в душе.
К ней он чувствовал лишь любовь.
Он хотел вернуть ее.
Ему нечего было скрывать.
И над условиями, которые он только что озвучил, Джон думал долго и тщательно, более того, он знал, что сможет жить с ними. Это не импровизация только что обручившегося парня, считающего, что все в жизни будет течь как по маслу только потому, что он заполучил девушку своей мечты, а впереди ждет настолько яркое будущее, что придется носить солнцезащитные очки.
Сейчас говорил мужчина, который несколько месяцев жил без своей супруги; который страдал в странной долине смерти, осознавая, что любимый тобою человек был на той же планете, но не в твоей жизни; который прошел через ад, выйдя из него с новым пониманием себя… и ее.
Он был готов встретиться с реальной жизнью на равных… и с компромиссом.
Он лишь молился, чтобы это было взаимно.
***
Глядя на Джона, Хекс поняла, что моргает, как идиотка. Твою дивизию, этого она не ожидала: ни личного звонка от Рофа, ни предоставленной ей возможности… и определенно ни того, что Джон говорил ей сейчас.
