Она удивлённо моргнула, когда девушка прыгнула в яму.
Дым скрыл её из виду на несколько секунд, но авантюристка по-прежнему видела, как Эрин перемещалась по яме. Она видела, как девушка боролась с пламенем, что-то схватив и рванув к краю ямы.
Она заскреблась по грязи и сумела за неё зацепится. Но ей мешало то, что она взяла. Девушке удалось подтянутся к уступу, но выше подняться она была уже не в состоянии. Авантюристка смотрела на это, пока не услышала голос Эрин:
— Ты собираешься меня вытаскивать?
— Разумеется.
Авантюристка потянулась и безо всяких усилий вытащила Эрин наружу. Девушка обгорела, но только слегка, учитывая, что в яме она была всего несколько секунд. Она раскрыла левую ладонь и показала авантюристке её содержимое.
В ней метался паучок, который яростно пытался укусить Эрин за палец. Она схватила его за верхнюю часть тела так, что он не мог её укусить, но его острые лапы всё ещё царапали её пальцы.
— Что ты собираешься с ним делать?
Эрин пожала плечами.
— Не знаю. Я могу его вырастить.
— Я бы не рекомендовала этого делать. Он укусит тебя и сожрет при первой же возможности. Пауков-щитовиков нельзя приручить. Если у тебя нет класса [Повелителя Зверей], то это дитя заберёт твою жизнь.
— Ага, скорее всего так и будет. Тупая была идея.
Эрин глядела на паучка в своих руках. Он пытался её укусить.
— Прости. Мне правда очень жаль.
Она держала его ещё секунду, пока лапки паука не порезали ей ещё один палец. Затем девушка швырнула его обратно в яму. Авантюристка глядела на её лицо. Пока Эрин смотрела, как сгорал паучок, по её щеке прокатилась слеза.
— До чего же ты необычный человек.
— Это ты таким образом говоришь мне, что я дура?
— Ни в коем случае. Но я встречала многих разумных. Многих людей и многие расы, но ни один из них не был столь необычным, как ты.
— Спасибо. А я никогда не встречала таких, как ты.
— Я частично газер. Такова моя родословная. Но ты можешь называть меня именем, которым меня называют не представители моей расы. Гази.
— Оу? Я Эрин Солстис… [Трактирщик].
— Да, я видела.
Гази протянула ей руку. Спустя мгновение Эрин пожала её. Пожимать руку Газеру было странно. Во-первых, у неё были необычные руки, с ещё одним суставом. И пальцев всего четыре. Её красновато-коричневая кожа оказалась мягкой и гладкой на ощупь. Волосы выглядели вполне привычно: чёрные пряди, завязанные в дреды. Самой отличительной её чертой было лицо.
На Эрин смотрел один огромный глаз, расположенный над ртом, полным острых зубов. У Гази не было носа. И вокруг её центрального глаза было четыре глаза поменьше, которые с интересом её изучали.
— Рада встрече, Трактирщик Эрин Солстис. Я – авантюристка, путешествующая сквозь эти земли.
— Приятно познакомиться. У меня тут рядом трактир. Ты… ты хочешь чего-нибудь поесть?
— Это было бы очень кстати.
— Хорошо. Это хорошо. Тогда пошли.
Эрин подобрала с земли зеркальце. Она бросила свой разорванный рюкзак и направилась прочь от ямы. Гази заглянула в неё, а затем перевела взгляд на Эрин.
— Ты не хочешь получить награду за пауков-щитовиков, прежде чем уйти? Их экзоскелеты в огне не сгорят.
Эрин замерла, а затем развернулась.
— … За них дают награду?
1.30
Поначалу нагруженная телега, проезжающая через городские ворота, не привлекала особого внимания. Было уже далеко за полдень, и движение в город и из города сократилось, но в том, что дрейк-фермер привез товар и заодно двух попутчиков в город на своей телеге не было ничего необычного.
Хотя некоторое внимание привлекали выражение лица фермера и реакция стражи у ворот, когда они осматривали содержимое телеги, накрытое брезентом. Так что, возможно, один или два торговца сделали мысленную заметку о том, чтобы разузнать о необычных поставках в город, после чего продолжили свой путь. Через Лискор проходило множество товаров. Иногда они считались незаконными в человеческих землях, а иногда особенно незаконными вообще везде. Такое обычно конфисковывали.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Двое пассажиров в телеге также не привлекали особого внимания, по крайней мере поначалу. Один из них был, судя по фигуре, гуманоидом. Непримечательная на первый взгляд личность, прячущая лицо под обычным шерстяным капюшоном. В этом не было ничего необычного, хотя всякий, кому случалось рассмотреть скрывающееся под капюшоном лицо, реагировал довольно бурно. Сначала они проходили через шок, отрицание и, возможно, трепет и страх — стадии эти сменялись не слишком быстро, а посему её продвижение по городу привлекало мало внимания. Но так было только поначалу.
Другим попутчиком была женщина. Большинству дрейков она могла показаться всего лишь очередным надоедливым человеком, прибывшим в город в компании авантюристов, торговцев и прочих, кто хотел нажиться на исследовании руин. В лучшем случае, если у неё много денег, её можно будет использовать, в худшем же, если она будет причинять неприятности, как это часто делают люди, Стража вышвырнет её прочь.
Тем не менее некоторые из дрейков узнали эту человеческую девушку и вспомнили, что именно она обыграла Олесма в шахматы и, по слухам, лицом к лицу встретилась с Королевой Антиниумов. Кроме того, антиниумы при встрече кланялись ей, что вызывало беспокойство. Так что больше всего внимания, хоть только и среди дрейков, привлекала она.
Однако и гноллы заметили появление Эрин и засуетились. Некоторые из них тут же отправились на поиски некой лавочницы-гнолла, остальные же просто последовали за Эрин и загадочной телегой.
У толпы имелись свои собственные инстинкты. Прохожие интуитивно испытывали тягу пойти в определённом направлении, видя, как туда устремляется поток зевак. И когда несколько разумных в толпе выкрикнули имя спутницы Эрин, пара детей сумела рассмотреть содержимое телеги и с криками убежала…
Что-ж, в этот момент Эрин очень хотела, чтобы на неё и Гази перестали глазеть. Не то чтобы она была против внимания…
Хотя вообще-то она была против внимания. Кроме того, ей сейчас очень хотелось в туалет. Но под таким количеством взглядов ёрзать и ужиматься было неловко, а посему она просто молча страдала. Путь до Гильдии Авантюристов был очень долгим и становился только дольше по мере того, как к толпе присоединялось всё больше народу. У девушки было ощущение, что только десять процентов ажиотажа вокруг телеги были вызваны паучьими трупами, а всё остальное волнение определённо вызывала Гази.
***
Когда Селис увидела Эрин, входящую в Гильдию Авантюристов, то не смогла не окликнуть её:
— Эрин! Как же я рада, что ты в порядке!
Селис вышла из-за стойки, дабы подойти к Эрин, однако отступила, когда прямо за вошедшей девушкой в помещение хлынул поток народу. Окинув взглядом вошедшую толпу, дрейк перевела взгляд на Эрин. Её глаза с подозрением сузились.
— … Эрин? Что происходит?
Эрин неловко улыбнулась.
— Привет, Селис. Эм, я пришла, чтобы забрать награду? Это так работает?
— Награду?..
Дрейк уставилась на Эрин пустым взглядом, пока не осознала, что вся толпа глядит на неё. Она покраснела, точнее, чешуйки на её лице сменили цвет.
— Разумеется! Ты можешь сдать… Ты пришла забрать награду?
— Ага.
Селис смерила Эрин взглядом. У девушки не было ничего ни в руках, ни на поясе.
— Награду за… гоблинские уши?
— Нет… По-моему, они называются пауки-щитовики. Я права?
Эрин посмотрела на стоящую рядом с ней фигуру в капюшоне. Когда фигура откинула его, Селис поняла, что перед ней полугазер. В её голове зазвенела тревога, но её временно заглушили сказанные Эрин слова.
— Пауки-щитовики? Эрин, это очень плохо… Ты наверняка ошиблась. Или это шутка? Ты ведь не серьезно?
Эрин покачала головой.
— Нет, я серьезно. Там снаружи телега с ними. Я точно не считала, сколько их, но…
Эрин прервалась. Селис глядела на неё совершенно равнодушным, недоверчивым взглядом, который девушка до этого видела только по телевизору.
