- В это противной холоднющей пленке!? - фыркнула Луара. - Да я облезу долыса от этой мерзости.
- Прости, подруга, но волосы-то обязательно отрастут, чего нельзя сказать о коже и мышцах, - нудно-менторским тоном продолжил увещевать я. - Так что коль хочешь попасть в офис на этой суровой планетке, полезай в пузырь.
Облаченная в бронескафандр девушка неуверенно осматривала себя на плоскости двери, выполнявшей в тот момент роль зеркала. На мой взгляд, даже серьезный девайс Содружества не мог скрыть изящность его новой владелицы. Но Луаре почему-то казалось, что он слишком громоздкий, хотя она не отрицала, что по удобству он превосходит ее старый и проверенный аппарат. При подгонке скафандра я все гадал, как умная штуковина поступит с такой неординарной для человека деталью тела, как хвост. Решение оказалось с моей точки зрения элегантным, а сточки зрения Лу еще и удобным. Вдоль всего хвоста скафандр прокинул как будто толстую проволоку с нанизанными на нее бусинками, которые охватывали нежный орган выражения эмоций едва видимым энергетическим коконом.
- Ладно, раз ты в нем уверен, пойдем, а то Лития уже заждалась, наверное, - согласилась девушка.
- Хой, подруга, ты ничего не забыла? - возмутился я. - А как же честно заработанные награды?!
- Ой, ну снова ты за свое! - возмутилась Лу слегка смущенно. - Мне с ними так неуютно, как будто я вышла на работу в нижнем белье поверх комбеза. Ну-у-у-у?
- Слушай, Луара, у меня за всю мою службу не появилось ни одной такой штуки, - настаивал я. - И если ты считаешь, что хотя бы я заслужил их, так и позволь нашему совместному на данный момент телу нести сей отличительный знак. Или ты считаешь, что их все же вручили зря?
- Ну... Если ставить вопрос так... - задумалась Луара. - Наверное, ты прав.
Тут и возник конфликт, так сказать, табелей о рангах и рассуждений об экстерьере. Награду Содружества положено было носить на плечевой панели брони ниже знаков различия. Награду же Трайденса следовало носить на груди с другой стороны от знаков различия. С одной стороны награда Трайденса имела ранг повыше, с другой - Лу все была же облачена в броню Содружества, хотя знаков военного различия у нее вовсе не имелось.
- Давай оставим только знак Содружества, - робко предложила Лу.
- Ну уж нет, - возразил я. - Заслужила, так и носи. Вешай обе на плечевую бронепластину. В конце концов, мы к военным относимся только косвенно, а облачение в броню Содружества, хоть и местами штатскую, однако обязывает.
И все началось поновой. После довольно долгого спора решили оставить только знак Содружества, как некий компромисс. "Трезубец" Луара вообще ни в какую надевать не соглашалась. Так мы и вышли на палубу малых транспортных средств, куда перекочевал наш "Енот" из багажной ячейки после прибытия. Лития уже находилась там и активно давала какие-то распоряжения по внутренней связи.
- Ну надо же! - поразилась бывалая космическая кошка, увидев Лу. - Второй раз я удивилась до самого кончика хвоста. Откуда такая прелесть?
- Тебе нравится? - смутилась Луара. - А мне кажется, что он отяжеляет фигуру...
- Ты шутишь? - удивилась еще раз Лития, поворачивая Луару то так, что эдак. - Мне бы кто-нибудь подарил такую сковывающую вещицу. Даже не предлагаю продать, ибо глупо, да и денег у меня столько, скорее всего, не наберется. Опять же подгонять где-то надо будет. Чье это вообще изделие?
- Я его нашла, там на корабле, - почему-то взялась оправдываться Лу. - Вообще эта штука собрана из нескольких запасных компонентов от разных скафандров Содружества.
- Ну и что. Пусть тебе и дальше так везет, моя пушинка, - нежно произнесла Лития, заглянув в глаза Луаре. - Ты даже не представляешь, какая славная девушка.
- Ну Лити, зачем ты опять вгоняешь меня в дыбки? - совсем смутилась Лу.
- Ой, а это у тебя что? У союзников тут, кажется, должны располагаться наградные планки. Бывший владелец, похоже, имел какие-то награды, - с сомнением рассматривала Лития наградную планку. - Вообще, надо бы снять...
- Это знак Содружества "За личную храбрость", - ответила Луара, не поднимая глаз. - И он вообще-то мой. Он как наш "Честь предков".
- Вот это удивила ты меня, так удивила, - покачала из стороны в сторону хвостом Лития. - Где же ты успела навоевать его?
- За бой на нашей ремонтной базе, я там помогла вынести раненого десантника Содружества из-под обстрела, - снова нетипично для ласьенов пожала плечами Лу. - И вообще, я практически ничего не сделала.
- Однако, малышка, ты сплошная загадка даже после стольких проведенных с тобой ночей, - поразилась Лития. - Какие еще сюрпризы у тебя в рукаве?
- Хорошо еще "Трезубец" не повесили, - вздохнула облегченно в мыслях Лу, - нужна мне вот эта стыдоба навиду у всех...
*****
В офис корпорации Луара добралась за компанию со своей подружкой Литией, где их пути должны были разойтись.
- Малышка, я хочу посидеть с тобой напоследок в каком-нибудь приличном ресторане, - предложила Лития. - Ты же не откажешь мне в этом?
- Лити, ну как ты вообще такое можешь сказать, - искренне удивилась Лу.
- Я тут буду занята с этими отчетами, - погладила луарино ухо Лития. - Давай встретимся в комплексе отдыха около аукционов где-то после обеденного отдыха. Там в это время как раз должно быть не очень людно. Я тебя свожу в просто прелестное местечко. Там, кстати, всякие магазины, забегаловки, можешь посмотреть проспекты или даже потрогать какие-нибудь новомодные штучки.
- Хорошо, Лити, - согласилась Луара, - вызови меня, как доберешься, я тебя буду ждать.
К моему удивлению никто и не подумал выяснять, откуда у Луары появилось столько маркеров на счету, еще более я удивился, когда чиновники быстро и без проволочек "обналичили" маркеры, отяжелив счет девушки полноценными энергокластами Трайденсса.
Комплекс для отдыха оказался довольно унылым, по архитектуре напоминая довольно банальную орбитальную станцию, но внутри расположенных в нем заведений хозяева развернулись на полную катушку. Там для посетителей имелись и оранжереи, и небольшие садики, и архитектурные стили на любой вкус, цвет, свет и запах, мне вообще показалось, что обстановка там могла найтись практически на любой ласьенский каприз.
Еще на грузовом корабле Луара дергала себе усы в раздумьях, чем одарить свою неожиданную любовную пассию. Мысли, как и положено, витали вокруг приятных женских мелочей.
- Сьеерж, а что носят ваши гибкие, чтобы понравиться? - спросила Лу задумчиво.
- Да в общем-то все, что в голову взбредет, - ответил я легкомысленно. - Кто-то юбки, кто-то брюки, кто-то и то и другое, а кто-то вообще забывает периодически надеть какие-нибудь части наряда.
- А что такое "юбки"? - уточнила Лу, - я не смогла точно понять твой образ.
- О... Это страшное оружие в придачу к стройным и умелым ногам, - усмехнулся я.
Пришлось набросать приблизительные фасоны известных мне юбок. В своем человеческом теле я вполне прилично мог нарисовать множество вещей от машины до обнаженной девицы. По крайней мере, мои знакомые не путали их с шифоньерами и зелеными человечками соответственно. Тело Лу рисовать обучено не было, и наброски эскизов получились не совсем такими, как хотело бы мое воображение.
- У них же голые ноги! - удивилась девушка. - Но ведь они, наверное, мерзнут, вы же лысые... Ой!
- Ну не совсем лысые, - я мысленно показал девушке язык. - И вообще, для наших женщин мужчины придумали кучу всяких соблазнительных вещей, чтобы они с одной стороны оставались, вроде как, раздеты, а с другой - очень даже одеты. Вот смотри, наши модницы надевают на ноги такие вот штуки очень мелкого плетения из очень тонкой нити, они называются чулки или колготки. Эти причиндалы одежды очень хорошо держат тепло, и при этом нога кажется голой и, кстати, очень приятной на ощупь.
- Смешно, - зафыркала Лу. - Зачем же такие трудности? Можно ведь просто надеть облегающие штанишки. Да и неприлично так вот с раздетыми ногами, мне кажется. Все будут думать, что такая гибкая либо не в себе, либо думает только об одном.
- Они, наверное, всегда об этом самом одном и думают, - рассмеялся я. - Вообще-то, юбки у нас считаются вполне приличной дамской одеждой, только длина приличной юбки не должна заканчиваться непосредственно после нижнего белья.
- А что такие тоже бывают? - удивленно дернула ухом Лу.
- Бывают, - согласился я. - Наши гибкие вообще ужасные провокаторши.
- Тебе, наверное, неприятно говорить об этом, - тактично поинтересовалась девушка.
- Отчего же может быть неприятно, - удивился я. - Приятно, а еще приятнее было бы погладить такой вот чулок на какой-нибудь ножке...
Дальше разговор плавно перешел на женские ручные аксессуары, обувь, ну и конечно, украшения. Как я успел заметить, ласьенские дамы не любили носить колец на руках, наверное, это обуславливалось какими-то особенностями строения пальцев рук. Хотя, пару раз я встречал особей, имевших на пальцах довольно невзрачные металлические предметы, возможно, это были какие-то электронные устройства. Серьги же ласьены не принимали совершенно - ни у одной модницы я ни разу не видел украшений на ушах. Цепочки же на шее и особенно талии местные модницы носили очень плотно и со вкусом. Кроме того имели сильное распространение украшения хвоста и, пожалуй, сильнее всего местные чаровницы ударяли по браслетам. Браслеты носили и на руках, и на ногах. Причем наручные браслеты имелись и для запястий, и для плечевых отделов рук. И тут уж местные ювелиры отрывались по полной программе. В отличие же от довольно консервативных людей, в ходу пребывала масса различных ювелирных сплавов. Наверное, это тоже обуславливалось различием взглядов на украшения у ласьенов и людей.
