Джипы стояли на расстоянии метров 3-4 друг от друга, а между ними охранники развели небольшой костерок, и подвесили над ним старенький прокопченный чайник… Чтобы за, по-восточному неспешными разговорами «с чаем» скоротать ночь…
Беглецы из лагеря Али крались в ночи, словно тати…
Впереди, «пробивая лыжню», перебегая от одной палатки к другой, от одной пальмы к следующей, от одной тени к другой, но так, чтобы не выскочить под свет множества костров, передвигался Катран…
За ним, практически след в след, доверяя своему «разведчику», шли Александр, державший за руку Амаль, и замыкал эту «процессию», прикрывая тылы «разведгруппы» в арьергарде, многоопытный Дед, отставной «кап-три» Ананьев…
Шаг за шагом, иногда очень сторожась, едва ли не на цыпочках, иногда стремительным бегом, они медленно, но уверенно продвигались к своей цели…
Наконец, в какой-то момент, они миновали ту самую, «невидимую границу», оазиса, вышли из лагеря, и увидели к сполохах крохотного костерка поблескивающие бока своих «железных коней»…
Катран подождал пока приблизился весь «обоз», и проговорил очень тихо, ибо знал не понаслышке, что звуки в ночной пустыне разносятся очень далеко:
- Их двое… Не спят… Оружие держат под рукой - два старых английских «Бура»… Но нападения не ждут…
- Мысли, каплей? - Проговорил Ананьев.
Катран усмехнулся, и посмотрел на сидевших около костра туарегов:
- Я их сам сделаю, Дед! В два прыжка!..
- Осторожнее, Володя… - Дал Ананьев свое согласие. - Они тоже не пальцем деланные!
- Справимся! - Усмехнулся Катран, и тут же превратился в «боевую машину». - Чай не в первый раз!..
Он пригнулся к земле, и на полусогнутых ногах, медленными, плавными шагами стал подбираться к охранникам джипов… В этот момент Катран был похож не на акулу, чье имя носил вот уже столько лет, а на леопарда, уже определившего свою жертву-добычу, и теперь медленно сокращавшего с ней дистанцию…
- Он сможет, Инсар? - Проговорила Амаль.
Она как зачарованная смотрела на это действо.
Но Александр только приложил свой указательный палец к ее губам:
- Т-с-с-с!!! Володя много чего может…
Время, казалось, остановило свой бег, и все, что видели наши беглецы, казалось им, как замедленной съемке…
Катран не торопился, чтобы не спугнуть охранников неожиданным, ненужным звуком. Он медленно, но очень уверенно приближался к воинам, охранявшим их «железных коней»…
И вот настал какой-то момент, когда… …С пятидесяти метров, засевшим в «засаде» Александру, Амаль и Деду, лица Катрана, конечно же уже видно небыло - не день, чай, а глубокая чернильно-черная африканская ночь! Но!.. В свете одного-единственного светлого пятна, которым был небольшой костерок охранников, был виден…
Он поднялся с земли в непосредственной близости от охранников черным силуэтом, словно призрак, словно «тень отцы Гамлета»…
Тень сделала всего-то два шага и…
- Как дела, дети пустыни? - Донеслись до наблюдавших негромкие слова.
Туареги, охранявшие джипы, и со стороны было видно, что это опытные воины, вскочили на ноги в ту же секунду, а в их руках уже были готовые к действию старые, проверенные английские «Буры»…
От того, что произошло дальше, Амаль, напряженно наблюдавшая за происходящим, вздрогнула всем телом:
- Ой!!!
Да и было отчего…
Все произошло в один миг!..
Катран, а может быть это и в самом деле была только его тень, разглядеть толком что-либо в кромешной темноте было почти невозможно, но…
- Д-дунц! - Раздался звук, так знакомый заядлым бильярдистам.
Не мудрствуя лукаво, видимо задумав это с самого начала, Катран просто хватанул обоих охранников своими ладонями за затылки, да и мощно, резко свел руки, словно в аплодисментах… Только ладони его были заняты в этот момент головами охранников…
Их лбы встретились на большой скорости…
Миг, и воины-туареги, после такой нелицеприятной «встречи», повалились на спины, словно сломанные куклы…
Катран обернулся, и наши «засадники» увидели, как «тень» махнула им рукой, сообщая, что путь свободен…
Через считанные секунды все опять уже были в сборе…
- Они не умерли? - Спросила Амаль, поглядывая в лица лежавших на песке охранников.
- Не-ет красавица! - Улыбнулся Катран. - Они просто будут долго и крепко спать!.. А когда проснуться, то у них немного поболят головы, а на лбах будут небольшое шишки… И все!!! Ничего ужасного для здоровья!..
- Хорошо, если это так… - Ответила девушка.
- Гарантирую!
- Ну, что? Грузимся? - Встрял в этот диалог Александр, которого била жажда деятельности и нетерпения. - Поехали?
Ананьев подошел к одному из джипов, уселся на сидение, и проговорил негромко:
- Я - с каплеем! А ты, лейтенант, повезешь свою девушку! - Он махнул рукой Катрану, приглашая его занять место за рулем. - Если что, то ты уходишь к побережью, а мы уж с Володькой погоню-то подзадержим… А потом вас нагоним… На крайний случай - встречаемся в Марса Аллам, в гостинице, в нашем номере… Задача ясна, лейтенант?
- Спасибо вам, Иваныч! - Проговорил Александр в ответ, и занял место за рулем второго джипа.
Рядом уже сидела Амаль.
- Тогда так! - Проговорил Катран. - Заводимся на счет «три», и… Газу!!! Особо оторваться нам не дадут - парняги тут не пальцем деланные, но пока сообразят, что да как, пока своих верблюдов оседлают… Мы хоть километр, но отъехать успеем…
Александр посмотрел на Амаль, подмигнул, взялся за ключ зажигания и проговорил:
- Раз! Два! Три! Вперед!!!
- Гр-р-р-р!!! - Почти громогласно в ночной тишине взревели мощными двигателями джипы. - Гр-р-р-р!!!
И машины в ту же секунду сорвались с места, и, поднимая пыль, понеслись к руслу пересохшей реки…
*** 16 июня 2008 г.
Москва. Лубянка…
Наконец-то!..
…18.00, вечер… …Полковник Чеботарев был абсолютно спокоен, хотя те, немногие, которые попадали в этот кабинет, и даже генералы, всегда нервничали, разговаривая с его хозяином… Но полковник… Видимо он был уверен в себе, да и, скорее всего, не единожды бывал в этом кабинете… Кабинете Заместителя Директора ФСБ России…
- Мы уже давно пытались хоть как-то подобраться к генералу Гришину, товарищ генерал-полковник… - Говорил полковник. - Но все разбивалось о недостаточность улик и мало-мальски доказательств его незаконной деятельности… И вот теперь, наконец-то, нам повезло!.. Можно сказать случайной повезло!
Они сидели за длинным столом для совещаний напротив друг друга, и полковник, то и дело, поглаживал ладонью кожаную папку, лежавшую перед ним на столе.
- Случайно говорите? - Ухмыльнулся Заместитель Директора. - Нет уж! Случайностей в нашей службе не бывает… Тут другое…
Генерал встал из-за стола, и в ту же секунду со своего места вскочил полковник. Но генерал остановил его:
- Сидите, Геннадий Алексеевич… Не до политесов сейчас!
Генерал налил в стакан воды, выпил ее несколькими глотками, и стал мерить кабинет неширокими, медленными шагами:
- Надо признать, что Гришин - хороший профессионал!.. И именно поэтому десять лет назад я рекомендовал его на должность начальника Управления!.. И, надо признать и то, что за это время у Управления небыло ни одного серьезного прокола! - Генерал оперся кулаками о столешницу. - Но!.. Я всегда чуял, что что-то в нем не так… И именно поэтому я отдал вам команду об очень тихой разработке Гришина - за последних два года генерал, видимо, несколько подутратил бдительность и стал допускать опасные для себя ошибки…
- Так точно, товарищ генерал-полковник! - Проговорил Чеботарев и открыл папку. - По вашему приказу была создана следственная группа, которой уже удалось кое-что раскопать… И появились вопросы… О шикарном особняке генерала Гришина, записанного на подставное лицо… О нескольких дорогостоящих многокомнатных квартирах в центре Москвы, о шикарном лимузине, который тоже стоит баснословных денег, и все это тоже оформлено на подставных лиц…
