НПС, так и живых игроков. Случись какая заваруха, и в стороне они не останутся. Как минимум, вызовут НПС-стражу. А то и присоединяться к веселью, причём на стороне моих противников.
Да, на усатых мордах хаджитов-охранников особняка вовсе не написано, что они служат работорговцам, а потому в глазах всех жителей именно я и две мои спутницы станем преступниками с получением соответствующих меток. Причём я даже не был уверен, что две девушки из «Стальной Короны» согласятся пойти вместе со мной на нарушение закона, а не присоединятся к моим врагам — всё-таки программные алгоритмы у обеих были заложены именно бороться с преступниками, а не потакать им.
С Реей и Харуми я дважды неторопливо прошёлся по оживлённой торговой улице со стороны фасада здания, изображая праздных зевак. Причём лисичка-кицуне даже позволила обнимать её за талию для большей достоверности — специальный пункт контракта с ней допускал такое достаточно фривольное моё поведение, тут даже Рея Ури не имела ничего против. Самой полуволчице я подобного не предлагал, поскольку прекрасно понимал, что гордая девушка решительно откажется и серьёзно обидится. Сворачивали мы и на соседние улочки к реке, откуда открывался вид на место предстоящей операции с обратной стороны, и я даже посылал Виги рассмотреть стоящую на погрузке возле нужного нам особняка мрачную галеру, прибывшую похоже с юга. Ещё две дюжины вооружённых хаджитов-головорезов, внешне до степени смешения похожих на обычных пиратов. Наконец, увидев всё, что хотел, я развернулся и решительно зашагал прочь, уводя за собой своих спутниц.
— Пёс, ты куда? — удивились и хором одновременно поинтересовались обе мои НПС-компаньонки.
— Просто ещё рано. Подождём, пока стемнеет, и на улицах станет поменьше лишних зевак. А ещё, — я указал на до сих пор подвешенный к поясу моего Пса холщовый мешок с головой Неупокоенного Ли, — нужно, в конце-то концов, сдать предыдущую работу и заодно поискать на доске гильдии авантюристов задание на работорговцев и местных мошенников. Если имеется возможность получить за доброе дело ещё и оплату звонкими монетами, то почему бы этой возможностью не воспользоваться?
Возражений у хвостатых девушек не возникло. Вот так втроём мы и ввалились в двери местного отделения гильдии авантюристов, в столь поздний час фактически пустого — кроме молоденького служащего-хаджита за стойкой в приёмном зале не оказалось вообще никого из посетителей.
— Мы закрываемся через четырнадцать минут, так что поторапливайтесь! — предупредил нас хвостатый менеджер, откровенно недовольный, что придётся ещё поработать перед закрытием.
Я молча подошёл, показал свой жетон авантюриста и положил на стойку старую пожелтевшую бумагу розыска, а заодно и мешок с отрубленной головой Неупокоенного Ли. Пока хаджит, надевший на морду очки, сверялся со старыми записями и проверял содержимое мешка, меня тихо дёрнула за рукав лисичка Харуми.
— Пёс, так ты оказывается золотого ранга⁈ Вот это да! Не ожидала!
— Уже платинового ранга, — строго поправил её служащий гильдии, подтвердивший заодно выполнение очень сложного давным-давно висевшего у них задания. — Сейчас схожу в подсобку за новым жетоном и деньгами. Старый жетон полагается сдать.
Получено 515.736 очков опыта.
Получен девяносто седьмой уровень персонажа!
Получено три свободных очка характеристик.
ВНИМАНИЕ!!! Улучшена репутация вашего персонажа в тринадцати малых поселениях северных районов торговой республики хаджитов и двадцати двух поселениях на территориях королевств зверолюдей.
Непривычно было получать некруглое количество единиц опыта — так сказывалось присутствие в группе кицуне Харуми, отбиравшей часть опыта хозяина, но одновременно и несколько повышавшей общее количество очков из-за бонусов своего игрового класса. Сама же лисичка только что получила пятьдесят восьмой вместе со следующим пятьдесят девятым уровнем и довольно облизывалась, как наевшаяся сметаны кошка. Похоже, с лояльностью кицуне никаких вопрос не возникало, и хитрая лисичка с радостью готова была и дальше оставаться моей спутницей.
Пока менеджер отсутствовал, я подошёл к доске объявлений и ознакомился с предлагаемыми гильдией заданиями. Что-то один шлак был представлен, вообще ничего не только для платинового ранга, но даже для золотого. В целом понятно, такого ранга в гильдии авантюристов игроки обычно достигают позже, когда имеют намного более высокий уровень, и делать им на территориях «нубятника» уже совершенно нечего. А ещё, сколько ни смотрел, не видел ничего даже близко похожего на задание обезвредить орудующую в этом районе банду работорговцев. Это было странно. И даже очень.
— Вот награда за выполненное задание, — усатый служащий гильдии плюхнул на стойку приятно звякнувший кожаный кошель. — А вот и ваш новый платиновый жетон авантюриста, Пёс из Забытой Стаи. Ваши коллеги по группе «Розовых Лисят» смогут обновить свои жетоны в любом отделении нашей гильдии.
Я развязал туго набитый золотыми и серебряными монетами увесистый кошель и тут же отсчитал кицуне Харуми её долю: одиннадцать золотых и полсотни серебряных монет.
— Это совершенно незаслуженная мною сумма, хозяин… — смутилась чёрно-бурая лисичка, хотя по довольной мордашке было видно, что ей очень и очень приятно, — задание ты выполнил до того, как мы подписали контракт, и моей роли в успехе нет никакой.
— Неважно. Официальное соглашение подписано, а своё обещание я привык держать.
— Ты замечательный, Пёс! — я получил благодарственный поцелуй в щёку от чёрно-бурой лисички.
Так, с одной НПС-спутницей разобрался — самое необходимое Харуми теперь купит, а остальное приобретёт уже после задания, когда мы вернём украденные мошенником у девушек монеты. Теперь хорошо было бы приодеть и вторую. Я перевёл взгляд на стоящую у входной двери скучающую Рею Ури, демонстративно не замечающую бурной радости подруги.
— Рея, с тобой контракта нет, но могу выдать такую же сумму, как и Харуми. Просто так в подарок.
Волчица недовольно скривилась и отрицательно помотала головой. И заметила, что один дорогостоящий подарок от меня уже получила, и это лишь её вина, что те деньги были потеряны. Сидеть же на подачках лично она считает ниже своего достоинства.
— Подарки предназначены улучшать отношение с НПС, — услужливо подсказала крылатая Виги, — но у каждого подарка есть время действия, и пока активен положительный эффект предыдущего, новый подарок тот же самый НПС не примет, или никакого толка от подарка не будет.
— Хоррррошо… — я очень постарался скрыть своё раздражение — уж слишком несвоевременными были капризы НПС-девушки и все эти игровые формальности, да и вовсе не подарок для улучшения отношений я предлагал, а экипировал союзницу и потенциально будущую спутницу перед боем. Торговые лавки вот-вот закроются, брать же на опасное задание Рею Ури без брони и
