а потом и тростью, прислушиваясь. Ничего, тишина, как в склепе. Похоже, все умерли. Или спят летаргическим сном, как в сказке про спящую красотку. Точно так.
Поднявшись по двум ступенькам небольшого крыльца, осторожно заглянул, в любую секунду ожидая подвоха. Никого. И тишина.
Стоп. А почему тишина? Глянул под ноги, сделал шаг. На крыльце ни пылинки. И главное, своих шагов я не слышу!
— Эй, хозяева. — Негромко крикнул в глубину холла, всё ещё не решаясь зайти. Понимаю, что это глупо, но мне вдруг просто захотелось услышать собственный голос. — Есть кто-нибудь дома?
Мой голос звучал глухо, словно в подушку разговариваю. Ответом была всё та же тишина, и эха не было. Странно всё это. Особенно то, что магии до сих пор не вижу.
Ладно, чего стоять-то? У меня нет еды, если не найду, то тут и помру. Как и прошлые узники этой магической ловушки. Правда, там тело гофа валяется, если совсем припрёт, съем его. Только найду из чего костёр соорудить, не сырым же его употреблять.
Кстати, насчёт тишины. Вспоминается, дверь открылась легко и совершенно беззвучно. Словно её смазали буквально перед моим приходом. А ведь и на ней ни капли магии. Или моё магическое зрение сбоит, что тоже возможно. Амулеты подсвечивает, но больше рядом магии словно нет. Может, это с недосыпа. Чувствуется, как голова побаливает.
— Хозяева, я захожу! — Шагнул внутрь.
Неожиданно, здание внутри оказалось не таким и большим. Обошёл весь первый этаж минут за двадцать, да и то, только потому, что слишком осторожничал. Нигде ничего и никого. Пустые залы без мебели, украшений на стенах. Глухая тишина и стерильность.
Был вариант, что меня могут встретить те, кто попал сюда раньше, но пока что я не увидел ни одного живого человека или скелета. Здание словно поглотило всех, кто посмел нарушить его многовековой сон. Сюжет для завязки фильма ужасов.
Пока бродил, нашёл две лестницы вверх. Точнее, они были совсем недалеко от входа, но подняться по ним решился только, когда на первом этаже ничего не обнаружил. Подумав, выбрал правую. Поднимался осторожно, боялся, что лестница после пяти тысяч лет могла не выдержать, а падать тут высоко. Потолки везде метров шесть.
Вот когда ступил на второй этаж, услышал, как моя нога стукнулась об пол. Звукооператор наконец-то перестал спать, и включил звуковое сопровождение к немому фильму.
Второй этаж принципиально отличался от первого. Он встретил меня не только звуками и эхом, но и всеобщей разрухой. Кругом полуразрушенная мебель, в виде почти истлевших диванов и кресел. На стенах висели гобелены, состояние которых тоже было близко к периоду полураспада. Слой пыли словно намекал, что она вся сбежала с первого этажа и устроилась тут. Похоже, на вещах стояла защита от действия времени, но не так и давно она пропала, и вещи стали приходить в негодность.
Кстати, тут я и обнаружил первые следы прошлых посетителей. А потом и их трупы. Сначала в одной из комнат мне повстречалась высохшая мумия в изрубленных доспехах. Не знаю, сколько она тут пролежала, но тело было словно деревянным, а сухие мышцы, обтянутые кожей, почему-то не начали разлагаться.
Осторожно обшмонал труп. Судя по экипировке, это был довольно опытный искатель, а значит, имел какие-то амулеты. Должен был иметь.
Да, кое-какие непонятные вещички обнаружил, однако ни одна вещь не светилась магическим линиями. Скорее всего, защита храма не распространяется на защиту от волн, а незащищённые аурой, амулеты разряжаются тут же. Я всё равно снял подвеску и два кольца, решив, что буду разбираться с ними после. Странно, но другие посетители его не обобрали, не может же быть, что он был последним?
Следующие мертвецы встретили меня в достаточно мирной обстановке. Двое устроили себе в одной из комнат стоянку, и их трупы были моложе. Всерьёз задумался, можно ли говорить о молодости трупов, но потом понял, что просто туплю с недосыпа. Мало поспал, надо было ещё часиков тридцать. Не знаю, чем руководствовались эти двое, но посреди комнаты второго этажа эти умники развели костёр, возле которого и сидели.
Судя по всему, смерть их была неожиданной и внезапной. Так как подготовленные дрова лишь слегка обгорели, вангую, что смерть этим двум подарила местная защита. Я бы тоже на месте местных товарищей сделал какую-нибудь противопожаную защиту. Правда, не такую смертельную для невольных поджигателей.
Двое поджигателей одарили меня ещё одной горстью пустых амулетов, а один был так добр, что подарил мне сапоги. А то один из моих почти развалился, когда гоф во время одной из атак чуть не откусил мне ногу. Топнув, проверяя, как сидит обнова, решил, что останавливаться нельзя. Нужно искать дальше.
У этих двух оказалась с собой еда в виде вяленых и сухих кусков мяса, которые твёрдостью могли поспорить с подошвой моих сапог. Плюс сухари, тоже каменные. Ещё порадовали различные крупы, которые они и собирались сварить на костре. Вода у них тоже имелась, что не могло не радовать, а то мои запасы теперь не казались достаточными.
Рассердив невидимых хозяев здания, эти двое умерли раньше, чем истратили стратегический запас, за что им большое человеческое спасибо.
Кстати, странно, что они не обобрали тот «деревянный» труп. Или отложили на потом, пока не поедят?
Не удержавшись, припал к фляжке и сделал три больших глотка, наконец-то почувствовав, что жить можно. Вода была разбавлена вином, что тоже прибавило настроения. Всё же, простая вода могла и протухнуть.
Надо бы вынести трупы, да похоронить нормально, но как это сделать, мыслей нет. Обходя здание, не видел тут могил. Странно, это же храм. По канону, должно быть кладбище рядом. Ладно, это потом. Сейчас нужно закончить разведку, да подняться выше. Тут есть ещё несколько этажей.
Второй этаж больше ничего интересного не принёс. Он показался, по ощущениям, даже меньше первого. Решил подняться выше. Кстати, лестницы выше третьего не было, хотя здание по высоте не трехэтажное, а пятиэтажное. Если судить по внешним бойницам, то выше должны быть помещения для стрелков. И как эти стрелки туда попадали? Может, на этаже спрятан лифт?
Лестница заканчивалась дверным проёмом, а не выходила на большую площадку, как этажом ниже. Что характерно, для незваных гостей тут был приготовлен сюрприз. На пороге валялся ещё один труп, который умер относительно недавно, примерно в то же время, что и два поджигателя. Он тоже не успел высохнуть до состояния деревяшки. На его одежде были видны небольшие разводы тёмной высохшей крови, словно этого искателя кто-то расстрелял. Расстрелял из
