кончики иголок друг с другом. Выискивая, чего бы ещё поправить, понял, что тяну время. Мне было страшно, что не получится. Это было глупо, но сейчас я почему-то всё больше склонялся к варианту с камином. Обозвав себя трусом, приступил к переправе.
Иголок было мало, к тому же их пришлось делать в два ряда, так что получилась не дверь, а, скорее, нора. Сначала зашвырнул туда рюкзак, потом осторожно полез сам, придерживая рамку. Уже будучи на той стороне, ногой задел её, и она упала.
И когда я потянулся к ней, целых пять секунд тормозил, чтобы понять, как я попал. Защита оказалась двусторонней, а не такой, как на внешних стенах! Моё устройство прохождения невидимых стен сиротливо валялось на недосягаемой от меня стороне.
Да, я матерился. Громко и вслух! Я ругал себя, этот мир, проклятого гофа, загнавшего меня в этот непонятный замок, и сам Орден, который придумал эти системы защиты.
Теперь, если мне встретиться ещё одна система защиты, я не смогу пройти. Если этот ход является тупиком, я тоже не смогу пройти. У меня даже одной иголки не осталось, чтобы ею достать эту проклятую рамку, все израсходовал.
Это была натуральная истерика!
Напряжение, сброшенное матами, сменилось некотором фатализмом. Теперь у меня выхода всё равно нет, отдохну, да пойду дальше. Благо, хоть темнота мне не грозит.
— Ты, Димон, дурак. — Резюмировал я вслух, вставая и надевая тяжёлый рюкзак. — Ведь давала тебе подсказку интуиция, чего не прислушался-то? Теперь уже только вперёд, отступать некуда.
Коридор тянулся ещё метров пятьсот, всё так же временами изгибаясь под чётким тридцатиградусным углом, постепенно снижаясь. Шёл я настороженно, помня, что охранные стенки совершенно не были видны в магическом плане. Вполне вероятно, что встретятся другие неприятные сюрпризы, а я слишком стал полагаться на своё зрение.
В конце концов, я, как и боялся, упёрся во второй невидимый барьер.
— Ну просто прекрасно! Хотелось бы высказаться точнее, но не буду, потому что бесполезно. Уже проверил у прошлой стены.
Ещё раз толкнул плечом пружинистую стену чтобы понять: не показалось. Что же, надо отдохнуть и снова подумать.
Спокойно подумать, а то я всё куда-то тороплюсь.
Спокойно, Димон, спокойно!
ДА СПОКОЕН Я, СПОКОЕН!
— А-а-а! — Со злости начал пинать и бить кулаками в эту ненавистную стенку! — Да что бы тебе пусто было Да что… Стоп!
Ощущение, что бьёшь резину, так внезапно сменилось на холод твёрдой поверхности, что замер, так и не отдернув до конца руку.
Так, так. А если повторить?
Последний мой удар был не кулаком, а ладонью, вот она и ощутила разницу. Осторожно поднёс раскрытую ладонь к стене.
Точно, твёрдую поверхность ощущаю, никакой упругости. Проводил ладошкой туда-сюда, и с радостным удивлением заметил проблеск тонкой нитки маны! Она шла ровно из центра преграды, словно намекая: надо туда руку прикладывать, а не тут.
В который раз мозги посрамили силу. Когда моя ладошка дошла до центра, к ней начали сходиться сразу несколько беленьких ниточек с разных сторон. Я захватил этот пучок, осторожно потянул… Чтобы почувствовать, как рука проваливается вперёд, больше не встречая сопротивления.
— Какая оригинальная система допуска. Интересно, а она сработает на прошлых защитах?
Рассуждал вслух, давно заметив, что озвученная задачка решается быстрее. Да и не так тоскливо, если слышать свой голос.
— Конечно, логично предположить, что прошлую стенку я смогу убрать точно так же. Однако останавливаться на полпути не стоит. — Пройдя туда и обратно, почувствовал, как через минуту стена вернулась, но проверенный способ её открытия легко повторил. — Если впереди тупик, то есть шанс, что смогу вернуться. Уже легче.
Следующие сто метров до поворота я прошагала в отличном настроении, а когда завернул, то не выругался. Почти.
— Ничего себе! — Сказал я вслух на великом русском матерном.
Подземный ход не заканчивался выходом, как я искренне надеялся. Нет, он заканчивался дверью. Точнее, громадным круглым люком, очень уж напоминающим сейфовую дверь из фильмов про ограбления банков!
Осторожно подошёл, положил ладонь на небольшое колёсико в центре круглого шлюза, надеясь, что и тут мне помогут нити магии. Да, они появились, но ухватить я их не смог. А когда слегка крутанул колёсико, вообще исчезли. Похоже, тут доступ идёт по другой системе.
— Тебе чего, парень? — Раздался сзади меня голос.
Как я не заорал от испуга, даже не знаю. Наверное, опыт фильмов ужасов помог.
Была у меня одна подруга — любительница этого киножанра. Все наши постельные встречи всегда начинались с просмотра фильма, после которого она «залечивала стресс». Ради «сеанса терапии» я и терпел эти несмешные и занудные фильмы.
— Добрый день. — Обернулся на звук, успокаивая сердцебиение самовнушением.
Передо мной был типичный призрак в броне, очень похожей на рыцарскую. Только меча у него не было.
— Возможно и добрый, кому как. — Кивнул призрак, соглашаясь. — Ты кто, и как сюда попал?
Что интересно, разговаривал призрак на русском!
— Да я этот, как его. Ну, этот… — Внезапно напавшая косноязычность меня и самого напрягла. Наконец вспомнил правильное слово. — Искатель я. Точно так.
— Искатель? — Искренне удивился призрак. — И чего ты тут ищешь, искатель? Не меня, случайно?
Похоже, данный экземпляр не знает, кто такие искатели. Аксакал, давно тут сидит.
— Не, искатели людей не ищут. — Я уже успокоился, и теперь судорожно искал слова, чтобы не вспугнуть потенциальный источник информации. — В смысле, призраков тоже не ищут. Мы в основном по амулетам, да артефактам. Травку ещё собираем, бывает.
Надеюсь, он не примет меня за наркомана? А то моя последняя фраза мне самому не понравилась своей двусмысленностью.
— Чудно́разговариваешь. — Вдруг улыбнулся призрак. Если судить по лицу, то умер сей индивид в весьма молодом возрасте, я бы ему максимум лет двадцать дал. Плюс-минус лет пять. — Много лет наверху прошло?
— Смотря с какого события. — Так как призрак обитает в замке Ордена Отрицающих который, говорят, тыщ пять как покинут, то я ему сочувствую.
— Мою матрицу переписали в ячейку искусственного разума, когда война с Астакотом почти закончилась полным провалом. — Уточнил призрак. — Это событие было давно?
— Астакот, это который на самом деле архидемон, да? — Кто его знает, может за тыщи лет этих Астакотов тут было, как блох на собаке.
А вот архидемонов много быть не может. Их, наверное, даже меньше, чем архимагов. Которых я встречал в своей жизни… Никогда!
— Да, он. — Кивнул удовлетворённо умерший рыцарь. Но потом его взгляд вновь стал подозрительный. — Как ты прошёл силовую защиту? Поле настроено не пропускать никого живого. Ты живой?
Думаю, рассказывать, как я взломал первую стенку, не стоит,
