— Необычно.
— И первую книжку я задумал о том, как одна чертовка влюбилась в грешника и помогла ему совершить из ада побег, а ангелы заставили других чертей их найти и убить.
— Написал? — спросила Серафима.
— Нет. Это так и осталось замыслом.
В это время из-за высокой живой изгороди, вдоль которой они шли, послышалось странное утробное завывание:
— Уа-гу-гУ- ГУ-У-а!
— Это ещё что?! — удивилась Серафима. — Надо проверить.
Они нашли проход в высоких кустах, который вывел их на поляну, где резвилось небольшое привидение. Оно подпрыгивало, голосило, размахивало руками, спрятанными под простынёй, кривило нарисованные глаза и рот.
— Стоп! — скомандовала Серафима. — Что здесь происходит?
— Это опять я, — на месте привидения возник уже знакомый Серафиме персонаж. — Прикольно же! Тренируюсь. И я ни на кого не наскакиваю!
— Тренируешься, значит, — зло прошипела Серафима. — А ты в курсе, что в доброй части сквера с авторами ничего плохого случиться не должно? Их никто не должен пугать!
— Я не в курсе, но теперь буду знать, — быстро сориентировался парень.
— Познакомься, — обращаясь к Виту, сказала Серафима. — Джером К… Тьфу! Чувак К. Чувак. Автор.
— Крутой ник, — одобрил Вит озвученный псевдоним и подал парню руку. — Вениамин. Можно просто Вит. Очень приятно.
— Чувак К. Чувак, писатель, — принял пожатие недавний хулиган. — Тоже приятно. А я здесь развлекаюсь, чтобы никому не мешать. Про то, что сквер разделён на части, я не знал. Но я немедленно перенесу свои тренировки в злую часть. Там, как я понимаю, людей пугать можно. Где она, кстати, находится, эта часть?
— В Злом сквере, — нехотя признала Серафима, игнорируя вопрос парня, — с авторами могут происходить неожиданные приключения. Но это не значит, что их можно целенаправленно пугать.
— Хорошо, — покладисто заверил Чувак К. Чувак. — Встреча с доброжелательным привидением, может быть, никого и не испугает. А как вы думаете, Вит, если я преобразуюсь в Карлсона, то смогу летать?
— Не знаю, — честно ответил Вит. — Не уверен даже, что вы встретите Малыша.
— Я предупрежу местное ПВО, — абсолютно серьёзно сказала Серафима. — Чтобы сбивали Карлсонов с особой жестокостью.
Вит удивлённо посмотрел на неё.
— Вот спасибо за ласку! — елейным тоном ответил Чувак К. Чувак.
— Всегда пожалуйста!
Парень немедленно включил свой бархатный баритон и демонстративно продекламировал:
— Мадам! Чем я заслужил ваше недоверие?
— Да так, — сморщилась Серафима и погрозила ему пальцем. — Хулиганишь много. Смотри у меня!
Вит отметил для себя, что его спутница болезненно отреагировала на обращение «мадам».
— Всегда! — вытянулся в струнку Чувак К. Чувак. — Никогда! От винта! Подавится мне барбарисом!
— Шут, — прошептала Серафима, отходя.
— Надо было расставить руки улиткой, — шутливо заметил Вит, — и пригрозить: мол, смотри, парень, мои глаза следят за тобой!
— Да вот…
Дальше они некоторое время шли молча, слушая тишину.
— Подожди, — вдруг воскликнула Серафима. — Мне показалось, что там, на драконьей полянке, мелькнули зелёные волосы. Давай посмотрим! Сегодня какой-то день встреч.
— Просто тут ограниченная территория, — пытался пояснить Вит, едва поспевая за Серафимой, — поэтому все друг с другом часто встречаются.
Драконья полянка, как и все полянки волшебных существ в зоопарке Дома изящной словесности, была необычным местом. Живая изгородь отделяла её от пешеходной аллеи парка. На самой поляне располагались ряды прямоугольных постаментов с прозрачными шарами наверху. В каждом шарике сидело по дракону. Они были маленькие и очень напоминали голубей в клетках. Людей на поляне не было.
— Я вроде видел здесь только что здорового мужика, — сказал Вит.
— Т-с-с, — оборвала его Серафима. — Здесь были Лулу и Лёля. Это молодая писательница и её Муз. Они теперь вместе и они единственные, кому сегодня повезло.
— Единственные?! — изумился Вит.
— Т-с-с, вот они.
Серафима указала на один из шаров. В его глубине рядом с драконом виднелись маленькие фигурки зеленоволосой девочки и огромного негра.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
— Да-а, — обрадовался Вит. — Нашли! Но как туда попасть? Внутрь. Мне всё как-то было некогда с этим разобраться.
Серафима взяла руку Виту и приложила свою и его ладони к шару. Миг — и они оказались внутри. Вокруг громоздились камни, валялись стволы гигантских деревьев, переплетённые лианами. Летали яркие бабочки. Дракон, ставший значительно крупнее, находился совсем недалеко. Девочка и негр суетились вокруг.
— Это дракониха, ты что, не видишь? — сердилась Лёля. — Ей хочется быть красивой и женственной, правда?
— Да-а-а, — прогудела дракониха.
— Они разговаривают! — поразился Вит.
— Тише! — шикнула на него Серафима. — Все существа на волшебных полянах разговаривают. Иначе как они расскажут авторам о себе?
— Для красоты ей нужны украшения, — сказала зеленоволосая девочка. — Серьги, корона…
— Серьги? — недоверчиво скривился огромный негр.
— Хочу ожерелье, — заявила дракониха, — из рыцарских шлемов с пёстрыми пёрышками.
— С пёрышками, да? — уточнил Лулу. — А куда мы денем рыцарские головы, которые были в шлемах до ожерелья?
— Можно сварить из них суп или холодец, — важно ответила дракониха. — Но лучше оставить их внутри. Со временем они превратятся в черепушки и будут весело громыхать…
— Но ведь тогда, — огорчилась Лёля, — все поймут, что ты злая дракониха!
— А я должна быть доброй? — удивилась дракониха. — Просто если я голодная, то про доброту забываю.
— Конечно же, ты должна быть доброй! — убеждённо заявила Лёля. — Доброй и милой! Тебя будут кормить. Хранительницу мира должны кормить!
— Тогда такое ожерелье мне не подойдёт, — огорчилась дракониха.
— Сделаем ей макияж! — предложил негр.
— Да какой макияж! — всплеснула руками Лёля. — Губы ей мазать? Щёки? Чем?
Дракониха тоже скривилась, давя понять — что она думает о предложении чернокожего Муза. Но он не сдавался. Он ткнул пальцем в драконью пасть.
— А вот! Зуб всё время снаружи торчит.
— Это пронзающий и разрывающий клык! — с гордостью пояснила дракониха. — Жевательные зубы у меня расположены глубже.
— Вот он и будет драконий макияж! — торжественно заявил негр. — Нарисуем на нём золотом красивую букву «Д». Чтобы сверкала в темноте…
— Лучше нарисовать котёнка, — высказала своё пожелание дракониха.
— Да! — обрадовалась Лёля. — И сразу станет понятно, что наша дракониха добрая! И красивая.
— Тогда уж лучше муху, — давясь от смеха, прошептал Вит. — Мол, моя дракоша мухи не обидит, а та, что на зубе, сама к нему как-то прилипла…
— Баран, — шутливо упрекнула его Серафима, — ты не понимаешь…
— Рисование на драконьих зубах — это ноу-хау, — заявила Лёля. — Такого я нигде не читала.
— Пойдём, — Серафима потянула своего спутника за рукав. — А то нас заметят.
— И сожгут! — продолжал давиться от смеха Вит.
— И сожгут! — серьёзно подтвердила Серафима. — Если признают лишними. Или заморозят. Или отправят в тень. Или поразят молнией — смотря какой это дракон. Они ведь все разные. Пусть здесь и нет смерти, но наше свидание закончится. Ты проснёшься у себя дома, а я возникну где-нибудь на территории Дома.
Вит перестал смеяться.
— Пойдём, — согласился он.
Они выбрались обратно на аллею парка.
— Мы всё время почему-то подслушиваем… подглядываем…
— А скажи мне… — Серафима хотела продолжить разговор о будущем романе, но в этот момент прямо на них спикировал бумажный голубь.
— Ой! — оторопел Вит.
— Это от Аделаиды, — подобралась Серафима. — Наверное, что-то случилась. Мне надо спешить.
Вит Волков взял Серафима за руку.
— Если надо спешить, то надо спешить! Побежали!
И они понеслись тихими аллеями, освещаемыми звёздами и луной. Понеслись, конечно, громко сказано…
— Каблуки не мешают? — пыхтел Вит.
