Любский
Что вижу! Боже мой! Весь род Кутерминых!
Кутермина
Позволь им, батюшка! Ты этим мне докажешь,Что истинный мой друг! Неужели откажешь?
Любский
Да что ж, помилуйте! Ведь дом мой не трактир.
Кутермина
И! Что ты, мой отец!
Любский
Вы этак целый мирГотовы привести.
Кутермина
Но ты мне сам позволил...
Любский
Где видано?..
Кутермина
За что разгневаться изволил?
Любский
За что? Да вы ко мне пристали, как с ножом.
Кутермина
Ах, батюшки! И век не загляну в твой дом,А с горя не умру. Ступайте вон!.. Ну что же!
Учитель, гувернантка и дети уходят.
Не знала, батюшка, что вам театр дорожеТаких друзей, как я! Возможно ль! ОтказатьВ такой безделице! А правду-то сказать:Чего смотреть?
Посошков
Чего? Нет, это уж бесстыдствоИз меры вон!
Кутермина
Да, да! И что за любопытство?Большая невидаль — театр! Ах, боже мой!
(Племянницам)
Вы с братьями сейчас в карету и домой!
Племянницы и племянники уходят.
Посошков
Позвольте доложить! Вы сердитесь напрасно...
Кутермина
За вежливость мою наказана прекрасно!
(В сторону)
Добро, ты грубиян!
Любский
Мне, право, очень жаль...
Кутермина
Конечно, и для нас ужасная печаль!Я знаю, ваш театр — осьмое в свете чудо[16].
Посошков
(тихо Любскому)
Мы целый день ее не выживем отсюда,Уйдемте поскорей.
Кутермина
(в сторону)
О, если б я моглаПорядком отплатить!
Любский
(Кутерминой)
У нас свои дела,Итак, позвольте нам...
Кутермина
Кто держит вас? Идите.
Посошков
На пробу нам пора.
Любский
Прошу вас, не взыщите,Что мы оставим вас одних. Пойдем, жена!
Любская
Позволь хоть мне...
Любский
И, вздор! Пускай сидит одна!
Все уходят; Кутермина останавливает Бирюлькина.
ЯВЛЕНИЕ 9
Кутермина и Бирюлькин.
Кутермина
Два слова, душенька! Но только с уговором:Всю правду мне скажи! Ты также здесь актером?
Бирюлькин
Кто, я-с? Что грех таить! Уж, видно, так судьбеУгодно, матушка...
Кутермина
Не стыдно ли тебе,Проживши столько лет, на старости срамиться!
Бирюлькин
Так, так, сударыня!
Кутермина
Ну, можно ль согласиться?..
Бирюлькин
Всё знаю, матушка! Меня как на убойВедут...
Кутермина
Они в глаза смеются над тобой.
Бирюлькин
А что! И подлинно!
Кутермина
Да, это очевидно.Эх, батюшка, Максим Петрович! Как не стыдноХотеть в твои лета нарядным шутом быть!
Бирюлькин
Так, так!
Кутермина
Эй, будешь ты в бубенчиках ходить!Ну, ежели они тебя оденут франтом?
Бирюлькин
Навеки осрамят.
Кутермина
Добро б ты был с талантом,А то — подумай сам! Ну, что ты за актер?
Бирюлькин
Ох, точно так! Беда! Бесчестье и позор!
Кутермина
Да что ты охаешь? К чему все эти вздохи?Не сам ли ты пошел охотой в скоморохи?
Бирюлькин
Охотой, матушка? Да кто бы мне велел!Помилуйте, за что?
Кутермина
Так ты, сударь, хотелВсем разом угодить?
Бирюлькин
Какое угожденье!Я Любского боюсь: опишет всё именье.
Кутермина
Опишет? Почему?
Бирюлькин
Ведь я его должник.
Кутермина
Должник?
Бирюлькин
По векселю, хоть долг мой невелик,Но я уплатою отменно озабочен.
Кутермина
И срок уже прошел?
Бирюлькин
Давным-давно просрочен —Как раз потянет в суд.
Кутермина
Смотри, какой злодей!А сколько должен ты?
Бирюлькин
До тысячи рублей.Поверите ль, какой терплю я недостаток:Копейки в доме нет. Вот если бы до СвятокХотел он подождать, иль только до зимы...
Кутермина
Послушай! Так и быть! Я дам тебе взаймы,Но только с тем, чтоб ты от роли отказался.
Бирюлькин
Ах, боже мой! Да как?
Кутермина
Чего ж ты испугался?
Бирюлькин
А Любский, матушка? Беда! Ведь он презлой!
Кутермина
Так хочешь ты, чтоб все смеялись над тобой,Не только взрослые, но даже и ребята?Подумай, у тебя давно уж есть внучата,Хоть их-то не срами!
Бирюлькин
Всё так... я знаю сам...
Кутермина
Послушай, душенька! Ведь я отсрочку дамЕще на целый год.
Бирюлькин
О, если так — извольте!
Кутермина
Нельзя ль еще кого?.. Да много ль вас?
Бирюлькин
Постойте!Во-первых я, потом какой-то Прямиков,Которого все ждут, там Вельский, Посошков...
Кутермина
И этот Вельский здесь? Мальчишка преупрямый,Племянник Волгина?
Бирюлькин
Да, матушка, тот самый.
Кутермина
Что, если б мне?.. А что ж? Попытка не беда.Отправлюсь к Волгину. А ты ступай туда,Молчи, и в пять часов иль около шестогоЯвись ко мне домой. Да слышишь ли — ни слова!Чтобы никто не знал...
Бирюлькин
Когда угодно вам,Так я, сударыня, и виду не подам.
Кутермина
Ну то-то же, ступай!
Бирюлькин уходит.
