Иниас помог Лаки влезть в машину, потом положил на заднее сидение рядом с Сиб ее флейту и рюкзак.
— Зачем ты все это притащил? — с недоумением спросила она. — Неужели все еще хочешь увезти меня в Хоик?
Иниас повернулся к девушке и поглядел на нее задумчиво.
— Да нет, пожалуй… Я понял, что мой план никуда не годится: овчинка выделки не стоит.
— Премного благодарна, — скорчила рожу Сиб. — Тогда чего ради ты сюда притащился? Почему мне помогаешь?
— Из чистого благородства, хотя ты мне все равно не поверишь. — Иниас завел мотор, и машина тронулась с места. — Или давай сформулируем иначе: я не хочу нести за тебя ответственность. Если тут появится какой-нибудь психопат, хромая девушка станет для него легкой добычей.
— Пугаешь? — съехидничала Сиб.
— И очень надеюсь в этом преуспеть! — огрызнулся Иниас.
Этого, впрочем, и не требовалось — воображение Сиб и без того бешено работало. Она даже не стала спрашивать, куда он ее везет.
Некоторое время ехали молча, и Иниас Блэр ломал голову над тем, что делать с девчонкой. Самым разумным было бы отвезти ее в ближайшую больницу и уехать… Он старался не замечать Сиб, но это ему не удавалось: зубы девушки выбивали дробь.
— У тебя что, куртки нет?
— Она осталась на гвозде. Ты ее, должно быть, видел…
Иниас отрицательно покачал головой, а потом вспомнил.
— Когда мы встретились с Лаки, он остервенело драл в клочья какую-то тряпку, Я подумал, это ветошь.
Та-а-ак… Куртке конец. Интересно, последняя ли это неприятность на сегодня?
Иниас выудил откуда-то видавшую виды кожаную куртку и кинул на заднее сидение.
— На, надень.
Сиб очень хотелось швырнуть куртку обратно, но это было бы уж слишком по-детски. Зубы ее стучали по-прежнему — холод и нервы делали свое дело, поэтому Сиб смирилась и накинула куртку на плечи. Она была тяжелой и пахла Иниасом.
— Вот и умница. Знаешь, пожалуй, сейчас самое лучшее переночевать в каком-нибудь отеле. Утро вечера мудренее.
— Если считаешь, что я поеду с тобой в отель, то глубоко заблуждаешься, — с достоинством заявила Сиб.
— Все еще думаешь, что я хочу с тобой переспать? Ты себе льстишь, девочка. Мы закажем отдельные номера, даже на разных этажах, если угодно.
Тон Иниаса красноречивее слов говорил: она не в его вкусе. Сиб почувствовала, что мучительно краснеет.
— Но мне нечем заплатить за номер.
— Стало быть, придется опять раскошелиться мне, — насмешливо прищурился Иниас. — Какой отель предпочитает леди?
— Как насчет «Дорчестера»? — неожиданно для себя выпалила Сиб.
Разумеется, она ни секунды не верила в то, что Иниас Блэр на такое согласится. Однако он усмехнулся и сказал:
— Почему бы нет? Если у них остались свободные номера.
Сиб окинула взглядом свои драные джинсы.
— Знаешь, мне кажется, я не слишком подходяще одета.
— А им-то какая разница? — пожал плечами Иниас.
Его невозмутимость выводила Сиб из себя.
— Послушай, сколько времени ты уже прожил в «Дорчестере»?
— Четыре дня. А что? Отель в центре города, рядом с Гайд-парком — это довольно удобно.
— Ты богатенький или как?
— Или как, — сухо ответил он. — Прожив несколько лет в нечеловеческих условиях, я счел себя вправе насладиться всеми благами цивилизации.
Звучало вполне резонно. Однако это вовсе не значило, что он должен тратиться на нее.
— Послушай, я пошутила насчет «Дорчестера»… Мне сойдет любая ночлежка — только бы пустили Лаки.
— Экономишь мои денежки? — усмехнулся Иниас.
— Думаю, ты не так много заработал в этой своей Африке.
— Твоя правда, но мой бюджет как-нибудь выдержит еще одну ночевку в «Дорчестере». К тому же мы почти приехали.
Сиб вздохнула и уставилась в окно. Что она делает?! Едет в отель ночью с незнакомым мужчиной! А ведь Иниас уже дал понять, что ей не придется играть роль его невесты. Может, ему все-таки приспичило с нею переспать? Конечно, она ему не нравится… но вдруг он извращенец?
Девушка искоса взглянула на чеканный профиль Иниаса. Да, этот тип все-таки необыкновенно красив! А то, что долгое время позволял ей считать себя гомиком, свидетельствовало лишь о его непоколебимой уверенности в себе. Может, он полагает, что ее ничего не стоит соблазнить? Но отступать было поздно: Иниас остановил машину у сверкающего огнями подъезда «Дорчестера». Он отправился заказывать номера и вернулся довольно обескураженный.
— У них остался один-единственный номер, да и тот люкс. Но не паникуй! Я оплачу счет и подыщу себе местечко в другом отеле. Идет?
— Идет, — откликнулась Сиб, все еще ожидая подвоха.
Оставив свои вещи в машине, Иниас вскинул на плечо ее рюкзак, взял футляр с флейтой и помог девушке вылезти из машины. Возможно, вид Сиб и удивил портье, но тот был так вышколен, что и бровью не повел, даже когда Иниас попросил:
— Не будете ли вы любезны обзвонить ближайшие отели и подыскать номер для меня?
— Разумеется, сэр, — изысканно вежливо ответил портье. — Хотя в это время года ничего не могу вам обещать наверняка.
— Тогда сделайте все, что в ваших силах, — улыбнулся Иниас.
А Сиб нахмурилась: что, если свободных номеров не окажется?
— Я провожу тебя до лифта. — Он вручил девушке ключ от номера. — И приведу Лаки. Справишься? — спросил Иниас, с сомнением глядя на ее ногу.
Сиб кивнула. Колено болело, но она ни за что не хотела бы показать свою слабость. Было почему-то невыносимо жарко. Внезапно девушка поняла, что все еще кутается в его куртку, и принялась поспешно ее снимать.
— У тебя есть другая? — спросил Иниас.
— Нет.
— Тогда оставь себе.
Сиб не стала спорить — на улице без куртки было просто не выжить. Иниас попытался всучить ей немного денег, но она решительно отказалась.
— Хватит благотворительности! Обойдусь! — Девушка намеренно хамила, неожиданно почувствовав, что ей очень не хочется оставаться одной.
Иниас хмыкнул и пошел прочь. И вдруг услышал: «Иниас!» — впервые Сиб назвала его по имени.
— Что? — изумленно обернулся он.
Надо было срочно что-то сказать, иначе он уйдет.
— Уже поздно. Что, если свободных номеров нигде не будет?
— Тогда я поеду прямиком в Хоик.
— На ночь глядя? Послушай, это глупо! Ведь в люксе наверняка не одна комната, так? Значит, есть и какая-нибудь кушетка…
Иниас был явно сбит с толку и молчал довольно долго. Сиб даже подумала, не считает ли он, что теперь она покушается на его честь.
— Что стряслось? — спросил наконец Иниас. — Ты же мне, кажется, не доверяешь.
