На другой день он вместе с остальными зэками отправился на лесоповал. Ему на плечо взваливали тяжеленное бревно, и он спускался с ним по склону холма и укладывал в штабель.
– Давай пошустрей, – подгонял его бригадир. – Норму не выполним – нам всем урежут пайку.
– А ты клади на него сразу по две дровины, – посоветовал чернявый зэк. Сам он только следил за костром и подбрасывал в огонь сухие ветки. – Ему это как два пальца обоссать, лосю такому здоровенному.
– Не, два не выдюжит, – возразил ему бригадир. – Это он с виду только такой могучий, а к работе настоящей не приучен.
– Спорим на блок сигарет, – не отставал от него чернявый. – Вниз под горку легко скатится с двумя.
– Шли бы вы подальше оба, – огрызнулся он. – У меня и так уже все кости хрустят.
К ночи разболелась сильно спина, а утром он попробовал подняться – и не смог. Дёрнулся и, застонав от боли, рухнул обратно на нары.
Зэки оттащили его в лазарет, и похожий на Деда Мороза доктор поставил диагноз:
– Травматический радикулит. Нужно делать уколы, но они стоят денег. Ты сможешь заплатить?
Он отвернулся молча к стене и закрыл глаза. Вдруг в воздухе запахло спиртом, и он почувствовал, что к коже прикасается влажный мягкий комок. Потом в спину вонзилось что-то острое и жгучее, как будто ужалила пчела. Доктор всё-таки вогнал в него шприц, и разлитая по телу боль стала медленно отступать.
Рядом загремели сапоги, и он услышал полный сарказма голос полковника:
– Завалился на койку – другого от него я и не ждал. Ненадолго его хватило – великомученика нашего.
– Травма позвоночника, и серьёзная, – доложил начальнику доктор. – Придётся вести его на наркотиках.
– Нам нужно только довезти его до аэропорта, – объяснил задачу полковник. – А что с ним будет дальше – нас не касается.
– Куда вы собираетесь меня отправить? – Он попробовал сесть и обрадовался, когда у него это получилось. Тело снова подчинялось ему.
– Завтра ты должен быть в Питере. – Полковник и сам не понимал, чем вызвана такая срочность. – Тебя вызывают в суд. Твоё дело будут пересматривать.
Второй процесс занял ещё меньше времени, чем первый. Судья была опытная, у неё сложилось определённое мнение ещё до начала заседания.
Выслушав сбивчивые объяснения прокурора, женщина покачала недовольно головой:
– Мы переливаем из пустого в порожнее. Никаких конкретных фактов у вас нет – доказательная база отсутствует напрочь. На свидетелей оказывалось давление, и они от своих показаний отказались. Что остаётся? Одни предположения.
Она резко прервала бубнившего что-то себе под нос адвоката:
– Что вы там бормочете? Вы для чего сюда пришли? Защищать интересы вашего клиента? Вот и защищайте.
Но на него никто и не пытался нападать – прокурор поспешил отказаться от своих обвинений.
– Это уже не первый случай в моей практике, – констатировала судья. – Прокуратура допускает грубые ошибки на ранней стадии расследования, и в судах высшей инстанции дела разваливаются. Пора, наверное, сделать какие-то выводы.
Выйдя на улицу, он добрёл до сквера и, опустившись на скамейку, достал из кармана мобильник. Набрал короткий номер и, услышав голос генерала, выдохнул в трубку:
– Спасибо огромное, шеф. Я ваш должник.
– Отработаешь, – сказал генерал. – Тут американец собирается в Питер приехать. Хочет встретиться с тобой.
– Кто собирается приехать? – не понял он.
– Тот парень, который уложил тебя на пол, – объяснил генерал. – Он восхищается тобой. Говорит, что ты очень сильный боец. А он выиграл в тот раз случайно. У тебя появляется шанс.
– Замечательно, – сказал он без тени радости. – Но у меня проблемы с позвоночником. Жуткие боли, особенно по ночам. Я не могу обходиться без уколов.
– А ты поезжай в нашу больницу, – посоветовал ему шеф. – Условия там хорошие, не хуже, чем за границей. Наберёшься сил, подлечишься. А через пару недель приступишь к тренировкам. Небось сам соскучился по перчаткам.
Он заскочил на минутку в свою маленькую квартирку на Моховой. Снял с гвоздя старые боксёрские перчатки. Сдув с них пыль, надел и сделал несколько ударов по снаряду, подвешенному на длинном тросе к потолку.
Ничего в нём не дрогнуло, никакие чувствительные струны души.
Не отозвалось сладкой болью в мышцах тела. Не выплеснулось наружу сгустком сумасшедшей энергии.
Ушла та радость, которая когда-то переполняла его. А взамен остались тоска, скрюченный позвоночник и ноющая боль в спине.
Он снял перчатки и зашвырнул их на шкаф. Туда, где пылились завоёванные им призы и кубки. И выкинул бокс из головы.
Теперь все мысли были только о деньгах. Добравшись до больницы, он заплатил за консультацию, за рентген, за лекарства и за отдельную палату.
Лежал на койке, на удобном ортопедическом матраце, и, глядя в потолок, решал головоломку. Где взять денег на операцию?
– Смотрите сюда. – Хирург тыкал пальцем в рентгеновский снимок. – Эти два диска треснули, и нужно что-то срочно с ними делать. Лучше бы, конечно, не здесь, а в Москве. Ещё лучше за границей. Но это обойдётся вам в круглую сумму, в очень круглую.
– Ну а вы? – поинтересовался он. – Вы не сможете мне помочь?
– Почему нет? – ответил он. – Мы можем соединить всё железными гвоздями. К сожаленью, мера временная. Через год-полтора вы опять окажетесь перед той же дилеммой.
Он задремал и почувствовал сквозь сон, как чья-то лёгкая рука касается его плеча.
– Снова укол? – Открыв глаза, он улыбнулся медсестре. – Не слишком часто?
– К вам пришли. – У неё из-за плеча выглядывал высокий представительный мужчина. – Я включу верхний свет, хорошо? А то как-то темно тут у вас – мрачно.
Сестра ушла, а посетитель, взяв стул, подсел поближе к койке:
– Меня зовут Иван Оффенбах. – Мужчина протянул ему визитную карточку. – Родился в Саратове, но вот уже почти тридцать лет проживаю постоянно в Германии.
– Ну и что вас привело сюда? – разглядывая визитку, спросил он. – Тут написано, что вы коллекционер, и у вас своя галерея.
– Да, так оно и есть, – подтвердил мужчина. – Я по профессии врач, но практиковал недолго. Повело в другую сторону – в собирательство.
– Интересное дело, – согласился он. – В детстве я собирал монеты. А теперь охочусь за купюрами – в основном за евро. В Германии, насколько мне известно, они тоже пользуются спросом.
– Вы правильно ухватили суть. – Мужик достал из портфеля каталог. – Любая из представленных в моей галерее работ стоит десятки тысяч евро.
Обложку украшало восточное божество – у него было две безносые черепушки и три пары костлявых рук. И другие экспонаты тоже были жуткие и омерзительные.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
