— Дорогая, пора.
Я думала, лард Итлес разозлится на меня за колкость, но он явно веселился, а карие глаза смотрели с задорным вызовом. А значит, попытки меня подначить он не оставит.
— Вы же обещали госпоже Уртару! Неужели на ваше слово совсем нельзя положиться?
Он наклонился низко к моему уху и, обдав горячим дыханием, зашептал:
— Дорогая, это была вынужденная необходимость в свете чрезвычайных обстоятельств. Импровизация в чистом виде.
— Необходимость выставить меня гулящей девкой?
— Великолепной куртизанкой! А теперь обнимите меня, времени спорить совсем нет.
И я нехотя обхватила шею Томина руками и прижалась посильнее. Он приподнял меня и внёс в портал. Само перемещение заняло доли секунды, но я была благодарна Томину за поддержку, потому что от волнения едва ли могла бы идти сама.
— Это вам повезло, что мой амулет не сработал, а то валяться бы вам в Огонасе на полу портальной со сломанной рукой!
— Так вот в чём его действие. Любопытно. И отчего он не сработал?
— Видимо, не ожидал от вас такой подлости, — фыркнула я.
На самом деле амулеты у нас с Аливией были своенравные, а реагировали на резкое вторжение в ауру и наш собственный страх.
— Ийнар, сходи организуй нам транспорт, а мы с лардой Покорностью обсудим действия по дезориентации противника в обстановке, приближенной к боевой.
— И какие же это действия?
— Любые, направленные на дезориентацию противника, — Томин коварно усмехнулся и обнял меня правой рукой, перехватив левой ладонь, которой я планировала взять его под локоть.
От такой близости мне стало неловко.
— Тогда рекомендую вам следующий раз прийти в платье. Уверена, что вы произведёте фурор, а под прикрытием вашего успеха порталом сможет воспользоваться целое войско, — съязвила я.
— Очень остроумный и находчивый совет, моя дорогая. Обязательно возьму на заметку. Если вы примите моё брачное предложение, то платья можем сшить одинаковые. Мне к лицу голубое, а вам? — с невинным видом поинтересовался лард Итлес.
Совершенно невозможно на него сердиться! И вместо выговора он получил улыбку, а я поняла, что давно так не веселилась, и настолько отвлеклась, что даже споткнулась, и лежала бы на полу с расквашенным носом, если бы Томин сильнее не прижал меня к себе.
— Ларда Амелия, если вы столь сильно сражены моим обаянием, что не можете даже ходить, то дайте лишь знак, и я понесу вас на руках!
Не в силах сдержать смех, я издала полувсхлип-полустон.
— А вот и знак! — воскликнул Томин и подхватил меня на руки. — Это боевой клич лысой чайки, не так ли?
Сил осталось только на то, чтобы спрятать лицо в капюшон и хохотать у него на груди. Из глаз потекли слёзы, живот заболел от смеха, даже скулы начало сводить, а я никак не могла перестать смеяться.
— Что случилось? — обескураженно спросил Ийнар, подойдя к нам.
— Амелия предложила мне следующий раз идти на станцию в платье, я в ответ предложил вариант сочетающихся туалетов, после чего она, сражённая силой замысла, потеряла способность ходить. Я мужественно нёс её от самого портала, и теперь вношу предложение приобрести тачку, чтобы можно было её катать. Я, конечно, сильный мужчина, но даже я долго не продержусь.
— Да она и весит-то всего ничего, сильный мужчина, — хмыкнул Ийнар. — Не можешь унести даже эту — женись на птичке, они летают сами.
Его реплики вызвали у меня новый приступ хохота, поэтому в карету Томин меня заносил. Ийнар тоже откровенно потешался над нами. Когда мы расселись, экипаж наконец тронулся.
Отсмеявшись и утерев слёзы, я посмотрела на Томина и спросила:
— Вы так и не рассказали, что там с моей аурой…
— Упрямая, — хмыкнул Томин в ответ на мою реплику.
— С тобой иначе нельзя, — Ийнар подмигнул мне, — ставлю на ларду.
— А мы разве ещё не приехали? Мне кажется, что уже пора выходить и разговоры лучше отложить на потом, — с максимально невинным видом ответил Томин.
— Я не выйду из кареты до тех пор, пока вы не ответите. Честно! — пригрозила я.
— Так нет проблем, я вас вынесу!
— Вам стоит поберечь вашу нежную спину.
— Всему виной то, что я пока не женат и даже не помолвлен. Приходится носить много разных дам. Но если вы наконец дадите мне своё согласие, то я нормализую нагрузку и буду носить только вас, — в глазах Томина было столько искренности и преданности, что я снова рассмеялась.
— Спасибо, но я могу ходить сама. Нужно поберечь мою репутацию, хотя, боюсь, от неё уже ничего не осталось. А ведь мы с вами знакомы меньше половины дня! Так что с моей аурой, Томин? — постаралась я сделать серьёзное лицо.
— Обещаете мне поцелуй, если я вам отвечу? — сверкнул глазами он.
— Обещаю подумать над вашим предложением о поцелуе, — степенно кивнула я.
— Хорошо. В вашей ауре десять цветов, — торжественно проговорил Томин.
— И?
— Их всего десять, в вашей ауре есть все цвета.
— И что это значит?
— Что у вас универсальная аура.
— Что такое универсальная аура? — нахмурилась я, пытаясь вспомнить хоть что-то.
Это словосочетание мне знакомо, но вот что оно означает?
— А это уже за другой поцелуй, а вы мне ещё первый должны. Рекомендую не откладывать в долгий ящик, иначе набегут проценты и пени, — шутливо пригрозил Томин.
— Я не обещала вам поцелуй, я обещала подумать. Так вот, я подумала и решила вам отказать, потому что вы жутко невоспитанный тип!
— Вот и я так считаю, — поддержал меня Ийнар.
— Тогда придётся вам спрашивать, что такое универсальная аура, у прохожих, — беззаботно пожал плечами Томин.
Можно подумать, он — единственный возможный источник сведений. Вместо того, чтобы спорить со старшим Итлесом, я повернулась к младшему:
— Ийнар, могли бы вы рассказать, что такое универсальная аура?
— С удовольствием! Вы могли меня и раньше спросить, я всё ждал, когда вам надоест словоблудие Томина. Дело в том, что мы, маги, зависим от ауры. Годам к пятнадцати-семнадцати она окончательно формируется, и закрепляется входящий в неё набор цветов. Ауру можно усилить, можно развить определенные цвета и использовать те аспекты магии, за которые они отвечают. Например, у нежити, как правило, чёрные или красные ауры, а цвет ауры нечисти чаще зависит от среды обитания. К примеру, у ледоходцев преобладают голубой и синий, и люди, у которых также есть эти цвета, более защищены от их магических атак. Но это защита, а для нападения, напротив, нужен цвет, которого у противника нет, потому что к такому силовому потоку он будет уязвим. Следовательно, нежить с чёрной аурой нужно бить любым другим цветом, желательно белым или жёлтым.
Что-то такое нам с Аливией объяснял в своё время отец, жаль только, что слушали мы не очень внимательно — хотелось убежать купаться на реку, а не разбирать ауры, которые у нас к тому моменту ещё не сформировались. А папа и не настаивал, чтобы мы учились прилежно. Жаль.
— То есть моя аура делает меня неуязвимой для любых магических атак? Но это не так!
— Да, это не так, потому что вы не магесса. Вы не умеете направлять магические потоки и управлять ими. Как бы объяснить попроще? — он на секунду задумчиво прикусил губу. — Вот у вас есть тепло. Вы даже можете кого-то обнять и согреть его своим теплом. Но вы не можете взять это тепло и швырнуть его в лицо противника, а маг может. Он умеет не просто распорядиться своим теплом, а сконцентрировать его в огонь и, к примеру, сформировать из него плеть. Именно эта работа с направленным потоком и называется заклинанием. И мы можем выбирать цвет и силу потока в зависимости от своей ауры. Конечно, это не даётся сразу, нужно учиться, но принцип примерно таков.
— А откуда вы знаете, что я не магесса?
— Сужу по структуре вашей ауры. У магов она развита совершенно иначе, более плотная, яркая и структурированная.
И как же он это видит? Я сосредоточенно уставилась на сидящих передо мной лардов Итлесов, но ничего не разглядела. Тогда попыталась для начала рассмотреть свою ауру. Это получилось гораздо проще. И стоило мне увидеть свои энергетические линии, как взору открылись и чужие!
