- Ничего! - успокоил Любочку Сережа. - Сколько поймаем!
- И что вы с нами сделаете? - пискнули дядьки.
- Как цыплят передушим, вот что. - заявил Сережа.
- Нельзя это, мальчик, нельзя. - закряхтели дяденьки.
- Посмотрим...
Несколько штук дяденек полезли по жестяной трубе на крышу одноэтажного недостроенного дома. Как ни странно, им, таким маленьким, удавалось забираться по трубе очень резво. И вот уже первые маршировали на крыше. Сережа не должен был упустить беглецов. Он, оставив мешок Любочке, бросился за ними вслед.
- А-а-а! - радостно завизжали человечки на крыше. - Мальчик! Вот это правильно! Лезь сюда, дружок! Помнишь прекрасные поэтические строчки:
Маленький мальчик на крышу залез!
Сережа в испуге оглянулся. Еще бы он не помнил! Из-за угла тотчас выскочил непонятно откуда взявшийся сосед дедушка Ваня. Быстрым движением он сорвал с плеча свой обрез...
Дедушка Ваня достал свой обрез!
В полном экстазе верещали мелкие голубчики, показывая пальчиками на оружие дедушки Вани. Сережа распластался по крыше. И вдруг почувствовал, что в кармане его материализовался большой тяжелый пистолет. Маузер. Самое время выхватывать его и давать залп по вольному стрелку дедушке Ване. Не дожидаясь, когда дяденьки завопят про то, как грянули выстрелы и про то, что последует за ними, Сережа схватил по горсти дядек и молниеносно соскользнул с крыши. Любочка с открытым мешком ждала внизу.
- Сматываемся от этого деда с обрезом! - крикнул Сережа. - Он опасный. А то я за себя не отвечаю!
Побросав в майку цепляющихся и недовольно вопящих пупсообразных дядек, Сережа с Любочкой бросились наутек. Дедушка Ваня с обрезом не отставал.
- Догоню, убью! - кричал он.
- Поняла? - бросил Сережа, обращаясь к Любочке.
- Ага. Ох...
- Стоять! - не унимался дед, на бегу целясь из обреза.
Но Сережа и Любочка бежали, не останавливаясь. За спиной у них раздался выстрел, затем ещё один. Но пока оба беглеца, и дядьки в майке в том числе, были живы. Сережа с трудом сдерживал себя, чтобы не выхватить из кармана тяжелый пистолет и не пальнуть в настырного деда-убийцу.
- Что ты переживаешь! - проговорила Любочка, когда они свернули за угол и позволили себе передышку. - Ведь если все будет происходить как в стишке, то ничего тебе дед не сделает! Ведь там "мальчик свой маузер раньше достал"! Так что не волнуйся!
Рука Сережи тут же дернулась к карману и выхватила пистолет.
- А дедушку тебе не жалко? - пытаясь засунуть пистолет обратно в карман, спросил Сережа. - Его же из пистолета завалить придется!
- Э, нет. - замотала головой Любочка, потрясая заколкой-бантиком. - Мы же не убийцы какие-нибудь. А вот там в стишке дальше...
- Замолчи! Нельзя! - закричал Сережа, пытаясь разжать собственные пальцы и выбросить пистолет, который настоятельно требовал, чтобы его навели на цель, то есть на бегущего дедушку Ваню. - Нельзя, Любочка, говорить стихами!
После долгой Сережиной борьбы с самим собой пистолет, наконец, поддался и упал на землю. Сережа бросился бежать от места падения
- Любочка, слышишь, что я говорю! Не читай больше эти стишки вслух! Никогда! - с трудом переводя дыхание, взмолился Сережа.. - По крайней мере хотя бы в рифму их не произноси! Ведь они тут же исполняются!
- Ладно... - буркнула Любочка на бегу.
- Что, "ладно"! - возмутился Сережа. - Знаю я тебя. В самый ответственный момент возьмешь и опять что-нибудь ляпнешь...
- Сам ляпнешь. - обиделась Любочка.
- Какая же ты упрямая.
Взгляд Сережи упал на кучу мусора, в которой он разглядел колечко скотча. Пришлось остановиться у мусорной кучи. Схватив это колечко, Сережа оторвал все, что было на его бумажном основании, и тут же налепил этот скотч Любочке на рот. Она только хотела возмутиться, но Сережа умоляющим голосом произнес: "Так надо, понимаешь?" Из-за угла послышался топот тяжелых ног и громкое сопение вперемешку с подзаборным матом. Ребята подхватили мешок и снова бросились бежать.
- Все может быть по-другому, Любочка! - на ходу кричал Сережа. - У этого стишка есть и другой финал. Когда после выстрелов мальчик упал, а не дедушка!
Любочка вытаращила глаза. И тут же замычала, показывая пальцем куда-то вниз. Сережа посмотрел туда и увидел небольшое подвальное окошко.
- Молодец, соображаешь! Спрячемся там. Дед не заметит и мимо пробежит! Ну, лезь давай! - обрадовался Сережа и вслед за Любочкой юркнул в окошко.
Мешок с дяденьками, который за время пути почему-то очень раздулся и потяжелел, в окно пролезть не мог и попросту застрял. Долго тянули его ребята внутрь, пленные дядьки недовольно вопили.
Вновь послышался выстрел. Очевидно, упустивший добычу дедушка Ваня пальнул из обреза в воздух. Сережа разозлился и треснул кулаком в самую гущу копошащихся в мешке злобных малюсеньких дяденек, которые из вредности упирались, не позволяя просунуть мешок в окошко. Это подействовало. Дяденьки, недовольно закряхтев, сбились в майке в подобие сосиски. Этим и воспользовался Сережа. Он рванул майку на себя, и она наконец-то влетела в подвал. В это же самое время мимо подвального окошка пробежали ноги дедушки Вани. Дед, как и предполагали ребята, не заметил, где они затаились, на всякий случай дал ещё один залп в воздух, перезарядил обрез и умчался в неизвестном направлении.
- Фу, кажется, пронесло... - в изнеможении приваливаясь к стенке, вздохнул Сережа. - От деда избавились. Он же старый. Побегает, да и угомонится. Но что дальше? В подвале отсидимся? А домой так хочется...
Любочка с заклеенным скотчем ртом согласно закивала
- А с этими гнусноподобными что делать? - Сережа пнул мешок, который вертелся и копошился на полу. - Бросить мы их не можем. Их и так по миру, из-за меня, дурачка, много бегает и гадостями занимается. Утопить... Как? Ты что думаешь?
Любочка пожала плечами.
- С нами надо дружить! - не обидевшись на пинок, взвизгнули дядьки из мешка. - Слушать, что мы говорим! И делать! Это принесет вам счастье! И всем детям планеты тоже!
- В гробу мы видели таких друзей. Любочка, ведь пока они своими стихами кричат, нам никогда из этой измененной реальности не выбраться, понимаешь? - вздохнул Сережа. - Даже если мы их бросим здесь и уйдем. Они даже из мешка гадость какую-нибудь наколдуют - и будем мы, как дураки, есть мух толченых и взрываться... Дядькам на радость. Значит, надо думать, куда их пристроить. Любочка согласно кивнула. И в это время узкое подвальное окошко закрылось. В подвале стало почти совсем темно.
- Что случилось? - Сережа бросился к окну и выглянул в узкую щелочку. К дому подъехала машина, и одно её колесо оказалось возле подвального окошка.
- А вот это уже хуже. - проговорил Сережа и в задумчивости почесал макушку. - Колесо нам выход загородило, теперь через окно не выбраться. Ну что, Любочка, придется нам или ждать, когда дурацкая машина уедет, или другой выход искать.
Любочка устало кивнула и принялась рассматривать подвал, в котором им предстояло сидеть неизвестно сколько времени.
Глава IX
Трансформаторная будка
В подвале было сыровато, но просторно. Свет падал из щелей окошка и от далекой тусклой лампочки. По стенам пробегали крупные мясистые пауки с мохнатыми лапами, отбрасывая в свете лампочки корявые мелькающие тени. На ребят они пока не нападали, но никто не мог поручиться за то, что они не сделают этого позже. Любочка брезгливо вздрагивала, тяжело дышала носом, следила взглядом за бегающими пауками и иногда вздыхала, жалобно глядя на Сережу. Он сжалился и отклеил с её рта скотч. Любочка, нахмурив брови, терла свое пострадавшее личико.
- За скотч прости. - попросил Сережа.
- Можешь не извиняться. Я понимаю, это в интересах нашей безопасности. - с умным видом заявила Любочка.
- Только не пой больше этих песенок, пожалуйста. - попросил вновь Сережа. - И даже не думай о них. Забудь, ладно?
Любочка молча кивнула.
- Как это - не пой? Как это - забудь? - возмутились дяденьки, плененные в майке. - Девочка, не слушай его. Давай с тобой споем!
- Молчать. - скомандовал Сережа и от всей души треснул по мешку.
Дядьки обиженно взвизгнули. Майка, исполняющая роль мешка, раздувалась на глазах, подпрыгивала и подрагивала - пленные дядьки бесновались и старались выбраться наружу.
- Сережа, они уже майку прогрызли. - присмотревшись, сказала Любочка и потрогала разгрызенное место. - Вот дырка и вот... Ой!
Он отдернула палец и принялась на него дуть. Потому что какой-то мелкий наглец исхитрился и укусил её. Сережа ощупал импровизированный мешок со всех сторон. Он вот-вот должен был лопнуть. Сквозь ткань майки он поймал одного добренького дяденьку, хоть тот брыкался и извивался, как червяк на крючке. Поймал и тщательно ощупал. Дядька явно увеличился в размерах. Теперь он был ростом с куклу Барби.
- Любочка, она растут! - удивленно проговорил Сережа. - В размерах увеличиваются!
- А как же! - самодовольно запищали дяденьки. - Растем-с! Мы такие.
