сушеного мяса. Андерс смущенно что-то пробормотал, кивнув и принимая еду.
- Едим и спать – вздохнул маг крови, тоже распечатывая собственные запасы из мешка и протягивая Мерриль флягу. Поддерживаемая с двух сторон Андерсом и Хоуком эльфийка окончательно смутилась, стараясь сесть. – Барьер выдержит.
- Извините…. Я такая слабая…. – мелкими глотками опустошая флягу с зельем, пробормотала она.
- Маргаритка, ты головой ударилась? – заботливо-едким тоном осведомился Тетрас, прочищая арбалет и сосредоточенно жуя. – Даже я бы не смог разнести 15 тварей одним махом, а ты ещё тут возмущаешься.
- Вот именно. – пробормотал Хоук, практически моментально глотая еду. – Без тебя нам было бы тяжелее. Андерс, прекрати меня взглядом буравить, у меня третьей руки не выросло. И вообще, спать. Нам ещё идти гхыр знает сколько, надо восстановить силы.
С этими словами маг растянулся на каменном полу и закрыл глаза. Андерс, что-то бурча, начал накладывать фиксирующую повязку эльфийке на плечо. Варрик, скептически хмыкнув, прислонился спиной к барьеру, привычно сжав в руках арбалет. Мерриль долго ворочалась, а потом, аккуратно лбом прильнув к плечу Хоука, все-таки заснула. Им ещё долго предстоит идти.
***
Как найти иголку в стоге сена, если ты не знаешь, как эта иголка выглядит? Сжечь нахрен сено. Как вариант. Но мне это не подходит по понятным причинам. Вздохнув, сворачиваю на очередной развилке влево. Тугой ком в груди стал давить ещё сильнее, отчего я нахмурился.
На часах глубокая ночь, я все глубже спускаюсь вниз. Кое-где пришлось проявить гибкость и пару раз вправлять себе плечо, но останавливаться сейчас было бы глупо. Где-то в тишине капает вода и завывает ветер, но по сравнению с глубинными тропами – даже не напрягает, не то чтобы угнетать. Всего со мной такое было примерно дважды за всю мою жизнь, И первый раз я успешно нашел зал с филактериями в башне Круга, второй – выход из темниц Инквизиции. Так что не доверять своему чутью у меня причин нет.
Хотя да, от посоха за спиной я бы сейчас не отказался, надо будет обзавестись в будущем. За следующим поворотом вижу знакомое синее свечение. Кажется, перестаю дышать…. Быть не может. Не может этого быть. Перекатом на колене проползаю в расщелину и очень медленно поднимаю голову в нужную сторону. Протягиваю руку. Серебряный порошок сыпется между пальцев на землю, продолжая светиться. Руку неприятно обожгло. Так и есть. Лириум.
***
«Поет. Они, которое оно, которое спит и дышит музыкой»
— Коул
Известна лишь одна неживая вещь, содержащая эссенцию магии ― бесценный сине-зеленый кристалл, который называется лириум. Этот редкий минерал добывается под землей и высоко ценится за магические свойства. Все знают и о его опасности. Если живое существо будет длительно подвергаться воздействию необработанного лириума, это медленно сведет его с ума. Также это может стать причиной физических нарушений, таких как глухота, потеря памяти и тошнота.
Чем более чувствительно к магии существо, тем более сильным и опасным для него будет воздействие лириума. Большинство магов не осмеливаются приближаться к необработанному минералу из-за риска умереть от внутреннего кровоизлияния быстрее, чем их охватит безумие.
Гномы, в значительной степени привыкшие к магии, могут добывать лириум без последствий, хотя это требует определенной осторожности. После обработки (растворении в жидкости или нагревании до превращения в мелкий порошок), лириум становится безопасным для использования. Независимо от состояния, лириум вызывает привыкание. Чем дольше маг использует лириум, тем выше потребность в нем, и тем больше нужное количество.
Поколения гномов, прожившие близко к жилам лириумной руды, стали естественно устойчивыми воздействию этого минерала. Гномы, живущие на поверхности, со временем теряют устойчивость. Некоторые шахтеры утверждают, что могут находить лириумные жилы на слух, ориентируясь на издаваемые минералом звуки, которые называют Песней Камня.
В необработанном виде лириум издает странный успокаивающий звук, который некоторые называют голосом Создателя. Церковь утверждает, что минерал является материалом, оставшимся от рождения мира, когда Создатель сотворил землю и небо. Они считают, что лириум ― эссенция не столько магии, сколько всего сущего.
Лириум используется Церковью, чтобы контролировать храмовников: храмовники получают лириум, с целью «развивать свои способности», но лириум вызывает привыкание и таким образом позволяет Церкви контролировать храмовников, которая, в свою очередь, контролирует торговлю лириумом. Также лириумом наносят клеймо усмиренных, разрывая их связь с Тенью.
Предполагается, что появление лириума в Тени каким-то образом связывает мир сновидцев с реальным миром Тедаса.
***
Резко выныриваю из воспоминаний, обнаружив, что полностью сжег кожу на ладони, по-прежнему сжимая горсть бесценного магического экстракта. Снимаю с пояса полупустую флягу с водой и аккуратным движением крупица за крупицей засыпаю порошок внутрь и делаю аккуратный глоток. Не передать словами, что я при этом испытываю.
Это полузабытое ощущение приятной расслабленности, которое не даст ни
