— И что же ты читаешь? — Таша попыталась скрыть, какое впечатление на нее производит его тело.
— Спинозу. Это подарок твоего отца.
— Не знала, что ты интересуешься подобной литературой, — изумилась Таша своему новому открытию.
— Я не интересуюсь. Просто пытаюсь заснуть.
Таша иронично улыбнулась: слава богу, отец этого не слышит.
— Ладно, покидаю тебя, — сказала она, поднимаясь и решив поскорее удалиться, чтобы вновь не наделать глупостей.
— Ты же только пришла. — Одного взгляда на него было достаточно, чтобы понять, что его действительно мучает бессонница.
Они вдруг оба почувствовали неудобство от сознания, что едва одеты. Повисла тяжелая, длительная пауза.
— Таша? — тихо произнес Чейз.
— Да? — Таша повернулась к мужу.
— Я хочу кое-что сделать, хотя знаю, что потом пожалею об этом.
У Таши бешено заколотилось сердце лишь от одного его взгляда.
— И что же это? — охрипшим от волнения голосом спросила она.
— Поцеловать тебя на ночь.
— Зачем? Думаешь, это поможет уснуть? — сказала Таша с едва уловимой улыбкой.
— Нет. Думаю, это поможет лучше понять философию Спинозы, — ехидно сказал он. — Черт возьми, жена ты мне или нет?
Она улыбнулась, присела на колени около него и посмотрела ему в глаза.
— Ну, я уже здесь. Ты хочешь, чтобы я закрыла глаза? — вкрадчиво спросила Таша.
Он покачал головой.
— Нет. Они такие красивые, я хочу видеть их.
Чейз провел рукой по шелковистым волосам, осторожно повернул ее лицо к себе и приник к ней губами.
Она без малейшего сомнения ответила на его поцелуй. Это было божественно, впрочем, как и в прошлый раз, может быть даже, еще лучше, потому что сейчас она уже не чувствовала себя такой несчастной. Поцелуй был так сладок и нежен, что Таша улыбнулась. Его губы, его ответная улыбка переполняли ее душу теплом.
— Наташа, — едва слышно произнес он и снова нежно поцеловал ее.
Он взглянул в ее глаза, Таша непроизвольно вздрогнула.
— Ты замерзла, — заботливо сказал он. — Таша, дорогая, я эгоистичная свинья. Быстрее вставай с пола. Садись. — Чейз бросил книгу на пол и отодвинулся.
Таша прилегла рядом с ним на диване.
— Уверена, что все это неправильно. — Что-то настораживало ее, и поэтому через несколько минут она отстранилась от него.
— Ты же замерзла, — начал уговаривать ее Чейз. — Иди сюда и позволь мне тебя согреть. — Он обнял ее, и она почувствовала жар, исходящий от его тела. — Привет, миссис Таггарт, — сказал он, обнимая и вновь целуя ее. — Так лучше? — Веселые огоньки в глазах разгорались все сильнее.
— Да, — согласилась она. С трудом сдерживаемое желание обжигало ее. — Но я все равно считаю, что нам не стоит этого делать.
— Знаешь, жизнь полна неожиданностей и опасностей, — и он впился в ее губы.
— Ты всегда такой? — спросила она.
— Не знаю, — и он вновь приник к ее губам. Чейз целовал ее медленно, как бы изучая.
Она забыла обо всех своих сомнениях, ее тело таяло, словно лед, в его горячих руках, голова кружилась, ей казалось, что она порхает в небесах. Время словно исчезло. Осталось лишь одно желание — быть рядом с ним. Ее губы блуждали по его груди, рукам, она слышала его прерывистое дыхание. Он все сильнее прижимал ее к себе. Вдруг Чейз отстранился, хотя Таше хотелось еще раз поцеловать его.
— Наташа, — нежно произнес он. И от одного взгляда на его пылающие губы ей показалось, что оба они не смогут остановиться. — Я по-прежнему помню все, что говорил. Ты хочешь меня?
У нее было такое ощущение, что она вот-вот утонет в его глазах, что она стала частью его, что она словно растворилась в нем. Впервые она знала, чего хочет. Ее тело испытывало незнакомые ей ранее желания. Она никогда не думала, что сможет испытывать подобное к человеку, которого, как ей казалось, она не любит.
— Все хорошо, — с трудом произнесла она.
— Все?
— Нет, но я думаю, ты понимаешь меня.
— Да. Но ты уверена? — Его глаза напоминали раскаленные угли. Он был сейчас так красив и привлекателен!
— Уверена, — с дрожью в голосе проговорила она.
Чейз счастливо улыбнулся.
— Таша, дорогая. Господи, как ты прекрасна, — он снова поцеловал ее. — Я обещаю, тебе будет хорошо. Миссис Таггарт, клянусь, вы не пожалеете.
Таша улыбнулась.
— Я знаю, — сказала Таша, словно решившись на что-то важное. Но вдруг она остановилась. — У тебя есть… ну ты знаешь.
— Что? Я думал, ты принимаешь таблетки.
— Я прекратила это делать, потому что у меня, как ты понимаешь, в этом не было необходимости. — (На его лице появилось какое-то непонятное выражение.) — Ты же говорил, что нас ничто не связывает, поэтому я и не готовилась к этому. Да, я была уверена, что таблетки мне сейчас не понадобятся.
Чейз кисло улыбнулся, провел рукой по волосам и тяжело вздохнул.
— Конечно, ты права. Прости, это я виноват. Но, знаешь, я вообще против всяких предохранений.
— О, — произнесла Таша. — Я думаю, это довольно рискованно.
Чейз улыбнулся, накрутил локон ее волос на палец.
— Нет, доверься мне. Ты так очаровательна и красива, а когда в моих руках ты превращаешься в огонь… — Он замолчал, глядя на нее сквозь прикрытые веки. — Господи, я заставил тебя покраснеть. Пора умолкать, пока не смутил тебя вовсе.
— Оказывается, я тебя совсем раньше не знала, — сказала Таша, удивляясь, как она могла так долго ненавидеть своего кузена.
— Неужели? — он удивленно поднял брови.
— Да, твоя техника обольщения на высоте, я и не представляла, что такое возможно.
— Моя техника? О да. Приятно, что тебе хоть что-то нравится.
— А еще ты очень красив, — она посмотрела в его задумчивое лицо. Ей было странно, что она этого раньше не замечала.
Чейз о чем-то задумался. И Таша вдруг поняла, что он так устал, что не в состоянии заниматься любовью, а, как известно, это самое страшное для мужчин. Бедняга, его тоже вымотала свадьба и вся эта неожиданно свалившаяся на него суета.
— Все в порядке, я все понимаю, — нежно проговорила она.
— О мой бог, — немного раздраженно произнес он, — я хочу знать, о чем ты думаешь.
Таша провела пальцем по его лбу.
— Тебе правда не о чем беспокоиться.
На лице Чейза показалась слабая улыбка.
— Ты — красавица, но сейчас тебе это не поможет. Таша, нам лучше разбежаться по своим комнатам, потому что сегодня моя техника далека от совершенства.
Она улыбнулась.
— Мне так не хочется двигаться. И потом, мне нравится лежать здесь. И ты мне очень нравишься.
— Что-то говорит мне, что мы лучше понимаем друг друга по ночам.
