— Мужики, нужен ствол! Плачу баксами по большому счету.
Парни засуетились, куда-то исчезли. Но вскоре на арене появилась старая кикимора, одетая по моде 20-х годов.
— Ты, милок, интересовался наседкой с цыплятами? — сиплым голосом в полтона спросила она. — А поточнее, чего бы ты хотел?
— Давай что-то заморское… Берету, например, или, на худой конец, тэтэшник.
— Берета дорого стоит. Не потянешь.
— Мать, не гони дуру! Говори сколько, и дело с концом.
— Ладно, милок. Берета тянет на семьсот долларов, а за тэтэшник нужно пятьсот.
— Годится, показывай одно и другое.
На дне сумки лежали пистолеты — новенькая “беретта” и в хорошем состоянии ТТ.
— А где патроны?
— Под газетами, в целлофановом мешке.
— Ладно, мать, пересчитывай бабки, и разбежались.
* * *
Покупка Харасанова явно расстроила.
— Вот и криминал приехал. Зачем ты купил эти игрушки?
Василий резким ударом ладони толкнул Харасанова в плечо.
— Костя, очнись! Мы едем в Питер по криминальным делам. Не иметь оружия в таком городе, практически приравнивается к самоубийству. Если нам суждена удача, так и будет. Если обложат менты — предупреждаю, лично я застрелюсь. Садиться в тюрьму, да еще наполовину слепым — я не намерен.
От его слов руки и лоб Харасанова покрыла испарина. Ему страшно захотелось отменить намеченное, бросить все и немедленно уехать в Америку. Но какая-то неведомая сила парализовала мозг, свела челюсти и язык. Он молчал.
ЛЮДИ ДОБРОЙ ВОЛИ
Надежда Нестеровна Гонтарь, директор Жмеринского отделения “Проминвестбанка”, сдержала слово.
— Вам определенно везет, девушка. Будете учиться, но не в Киеве, а рядом с домом. В Виннице открылся двухгодичный колледж по подготовке банковских работников. Учеба платная. Мы, безусловно, не могли руководствоваться только вашими словами о ваших математических способностях. Я позволила себе сделать запрос директору вашей школы в Караганду. Ответ впечатляет. Первые места на многочисленных олимпиадах, успехи в школе. Почему вы не стали учиться дальше?
Наташа смутилась. Франц пришел на помощь.
— Семейные обстоятельства. Болезнь родителей.
— А вы, молодой человек, собственно кем приходитесь Наталье Георгиевне?.. Опекуном, мужем, адвокатом?
Франц опешил и густо покраснел. Ироническая улыбка не сходила с лица Надежды Несторовны.
— Жених. Этот ответ вас устроит? — буркнул он.
— Вполне устроит, — рассмеялась женщина. — Но, простите, мне хочется дать вам один совет. Не тяните с женитьбой. У вас в руках драгоценный алмаз, который вы должны превратить в сверкающий бриллиант.
— Банально, — опять сердито бросил Франц.
— Не злитесь, Франц. Как банкир вам скажу, что подобную миссию в наше время с удовольствием согласятся возложить на себя десяток богатых людей на Украине.
Они вышли на улицу. С одной стороны слова этой женщины Франца раздражали, с другой — наполняли гордостью: “Рядом с ним, рука об руку идет девушка необычной красоты”.
Направление Наташи в Винницкий колледж сбросило с Франца огромный груз. Мысль о том, что ей придется учится в Киеве, давно не давала покоя. Винница была рядом. Между областным городом и районным центром курсировали многочисленные электропоезда. Но уже через неделю Франц заметил, что ежедневные поездки Наташу сильно утомляют. Посадки в электричку, особенно из Винницы, напоминали увиденные в старых фильмах вокзальные сцены времен гражданской войны.
— Хватит! — в один прекрасный день заявил Франц. — Ты учишься, мне в Виннице предстоит большая работа. Завтра едем вместе и покупаем квартиру.
Времена, когда покупка благоустроенной квартиры была возможна только через вступление в кооператив, давно прошли. Через пять дней Франц и Наташа поселились в прекрасном, зеленом районе на проспекте Юности.
Занятия в колледже заканчивались в 15.00. После совместного обеда они ежедневно отправлялись на прогулки, цель которых сводилась к тщательному знакомству с городом.
Через месяц Франц уже знал наиболее красивые места, с точки зрения художника, этого чудесного зеленого города.
Древняя, спокойная река Буг делала Винницу особенно привлекательной. Поросшие буйной зеленью берега, тихое течение чем-то напоминали Францу не менее привлекательную реку в России под названием Волхов. Вспомнилась дивная история путешествия легендарного Садко, которое начиналось с реки Волхов.
На центральном рынке города Франц и Наташа во второй раз встретили старого знакомого Франца доктора Игоря Матковского.
— Мир тесен, Игорек. Кажется, ты нам расскажешь что-то интересное.
В руках Матковского они увидели пачку брошюр, которые тот раздавал всем желающим.
— А я о тебе ежедневно вспоминал, — искренне обрадовался Матковский. — Ты мне очень нужен.
— По каким делам?.. Неужели так достает СПИД?
Матковский укоризненно на него посмотрел.
— Франц, ты, кажется, верующий человек. Очень тебя прошу, не иронизируй по этому поводу. От СПИДа в данное время, здесь, в самой Виннице, никто не застрахован. Люди почему-то считают, что СПИД — это только сексуальные извращения. Говорю тебе как врач-инфекционист: есть множество способов заражения СПИДом бытовым путем. Порой меня удивляет самоуверенность некоторых известных бизнесменов в нашем городе. Эти люди жалеют выделить нашему фонду одну-две тысячи на шприцы, но когда оказываются ВИЧ-инфицированными их сын или дочь, начинают понимать, что все мы ходим под Богом.
— Извини, Игорь, я не пытался иронизировать, просто глупо бравировал.
Матковский внимательно на него посмотрел.
— Где ты был?.. Я звонил в Жмеринку много раз.
— Мы с Натальей ездили в Киев. Мать почти не ходит, кто мог ответить?
— Тогда все ясно. Честно говоря, я подумал, что вы покинули Украину. Так теперь поступает большинство. Одни уезжают в дальнее зарубежье, другие ищут лучшей доли в странах бывшего Союза.
— Ну и как, с твоей точки зрения, находят?
— Читай, Франц, газеты. В каждом номере любой газеты можно прочитать как наших работяг намахивают наши бывшие братья. Отнимают заработанные деньги, продают в рабство, нанимают по принципу самопала, затем элементарно лишают жизни.
— Все это я знаю, — сказал Франц. — Ты мне поведай первопричину подобного явления.
— Она банальна и стара, как мир. Наш брат-украинец трудолюбив, но безграмотен и неразборчив в средствах. Еще фантастически склонен к воровству. Еще культивирует национализм, а сам готов пойти в услужение к самому дьяволу. Люди потеряли веру и самоуважение, вполне достойны своих правителей.
— Думаю, ты, Игорь, преувеличиваешь. Среди каждой нации есть уроды. Слово “Украина” походит от слова “окраина”. Наш народ терзало множество иноземных тиранов. Но свое лицо, свою самобытность он все же не потерял. Одни из великих властелинов — время — расставит все на свои места.
Игорь скептически посмотрел на Франца.
— Пока время решит эту проблему, СПИД нас доконает. Он пришел к нам и становится бичом более страшным, чем в прошлом холера, чума, оспа. Знаешь, почему я тебя разыскивал?
— Догадываюсь. Хотел предложить поучаствовать в благотворительных акциях фонда. Я угадал?
— Зачем поучаствовать? Вступайте со своей девушкой в фонд. Работа благородная, и ее непочатый край.
Согласится сразу Франц не мог. Он хорошо помнил заповедь библейского царя Соломона: “Во всем сомневайся”.
Угадав его мысли, Матковский сказал:
— Сомневаться не приходится. Специальной литературы по этому вопросу предостаточно. Послушайте прямо сейчас новую лекцию о географии распространения СПИДа на территории Винницы и Винницкой области.
Винницкая область расположена в Центральной части Украины с населением 1,8 млн. человек, из которых восемьдесят процентов занято в аграрном секторе экономики (проживает в сельской местности), в которых высокий уровень ВИЧ-инфицированности. В силу географического положения по территории области проходят крупные железнодорожные и автомобильные магистрали. Эпидемия ВИЧ-инфекции (СПИДа) в области началась в 1996 году и охватила все районы области, город Винницу, Жмеринское и Казатинское отделения Юго-Западной железной дороги, подразделения Государственного департамента по исполнению наказаний, воинские части Министерства обороны. 75 % от всех ВИЧ-инфицированных — это сельское население.
Основным путем передачи инфекции является инъекционный при употреблении наркотиков, на его долю приходится до 80 % зараженных, на втором месте — половой путь (его доля постоянно увеличивается).
В области растет наркотизация населения. В 2000 году количество официально зарегистрированных потребителей наркотиков увеличилось по сравнению с 1999 годом на 22 % и составило 873 человека (неучтенных или “уличных” наркозависимых на порядок выше). Об угрозе генофонду свидетельствует факт увеличения ВИЧ-позитивных беременных и рождения от них зараженных детей. Таких детей в области родилось тридцать, в том числе пять за три месяца 2001 года.
