слышали, леди, мне пора идти. Дела ждут, желаю вам приятной прогулки. — я не успела ни о чём подумать, как уже вглядывалась в спину удаляющегося силуэта Фабиана.
Раз уж вышла погулять, то надо воспользоваться случаем остудить голову и успокоить сердце, что рвётся наружу. Мысли о том, что я могу быть интересна принцу, мешают думать о действительно важных вещах. Он может стоять за приказом о гонении таких, как я. Да, у него сейчас нет полных прав на управление государством, но не думаю, что без его голоса на такое бы согласились. Надо быть осторожнее, Дара.
Снег приятно хрустел под ногами, а морозный воздух щипал щеки и нос. Не знаю сколько кругов по парку я сделала, но стало ощутимо холодать. Замок встретил меня теплом и запахом свежей выпечки. Такого вкусного свежего хлеба, как здесь, я раньше не пробовала, но всё время себя ограничиваю, ведь так можно и стать объёмом с Марту, если дать себе волю. Такой я принцу врядл-ли понравлюсь.
Оказавшись в комнате, я поняла, что запах сдобы усилился. Корзинка, накрытая тканью, стояла на журнальном столике, как и свежий чай. Внутри обнаружился румяный хлеб и маленькая стеклянная баночка джема.
— Марта распорядилась, — спрыгнула со шкафа Лесси, чуть не доведя меня до сердечного приступа. Я всё никак не могу привыкнуть к её внезапным появлениям. — Говорит, что ты часто пропускаешь еду и беспокоится за тебя.
— Я была немного занята, — не устояв пред лакомством, всё же решила не отказывать себе в удовольствии.
— Знаю я твои занятия, с принцем гуляла. Уже призналась ему? Хотя зачем, ведь у тебя на лбу написано, что ты в него влюблена.
— Прямо-таки на лбу? — ну вот что мне с ней делать, она-то мысли мои, можно сказать, читает. А что, если и правда так видно? Получается, и Фабиан заметил, оттого сегодня так со мной и разговаривал.
Глава 7
— Лесси, я так не могу! — ходила я из стороны в сторону.
Из-за слухов о том, что я фаворитка принца, мне не давали покоя. Кажется, я себя переоценила, сказав, что мне нет дела до чужого мнения. Кто же мог подумать, что тот разговор повлечёт за собой такой ком событий!
А ведь самое обидное, что у нас с Фабианом ничего нет, а меня уже обвинили в разрушении будущего королевства, препятствии воссоединению самой прекрасной пары, да и просто записали в соперницы.
— А ты что хотела? Вьешься вокруг него, словно пчела вокруг цветка. Думала, это останется незамеченным? Он ведь принц, в конце концов. — не упустила возможности вставить своё слово, моя любимица.
— Ты лучше скажи, удалось что-то узнать о тайной библиотеке? Я абсолютно не понимаю, как мне о ней спросить Фабиана. — Решила перевести тему, да и просто обсудить действительно важные вопросы.
— Всё проще, чем ты думаешь. Расскажи ему правду.
— Какую правду? Ты что, с ума сошла? — опешила я от такого предложения.
— Удобную правду. Скажи, что Демиан работает под твоим руководством над созданием зелья истины, и тебе нужны сведения. Нельзя ли тебе получить доступ к тайной библиотеке, — звучало это таким будничным тоном, словно мы не о скрытых тайнах разговариваем, а обсуждаем платье или планы на ужин. — Не попробуешь — не узнаешь.
Я вздохнула, ведь в каком-то смысле она права. Не могу сказать, насколько принц мне доверяет, но и врагом не считает меня точно. Поэтому, собрав свои мысли в кучку, я отправилась в библиотеку, где он любил работать.
— Ты, наверное, уже всю библиотеку перечитала — на этот раз Фабиан начал разговор первым, как только я показалась в двери. В последнее время я действительно была частой гостьей в этих стенах, хотя чаще всего именно ради него сюда приходила. Надеюсь он об этом не догадался.
— Добрый вечер, Ваше Высочество. На самом деле сегодня я пришла, чтобы поговорить с вами, но эта информация строго конфиденциальна, поэтому не могли бы вы пройти со мной туда, где нас никто не услышит? — он удивлённо приподнял бровь.
— Говори, сейчас в области действия амулета никого нет, — он указал на кулон, лежащий на столе. Я могла и раньше догадаться, что он каким-то образом узнает о присутствии других, но не думала, что в этом замешана магия.
— Мы с Демианом пытаемся приготовить зелье истины, но знаний из обычных книг недостаточно. Могу ли я запросить доступ к тайной библиотеке королевства? Я могу принять печать конфиденциальности, если это будет необходимо, — сжала ткань юбки, чтобы скрыть своё волнение. Ну почему он молчит и так смотрит на меня?
— А Демиан это?.. — наконец решил подать голос принц, видимо, несколько удивленный столь наглой просьбе. В конце концов, эта библиотека была родовым достоянием королевской семьи.
— Мой ученик, точнее, он помощник бывшего травника, но он умён не по годам и очень быстро схватывает информацию. Нам уже удалось достигнуть стабильного зелья, но, как уже и было сказано ранее, результат недостоверен и информации не хватает. — Я старалась держать себя в руках, но это очень сложно, особенно если Фабиан рядом.
— И с какой же целью вы это зелье готовите? Ты ведь понимаешь, что ты сейчас наговорила себе на пару лет заключения в темнице как минимум? — ком подступил к моему горлу, что я упустила?
— Прошу прощения, но я не понимаю о чём вы, — и на этот раз я говорила чистую правду без утайки.
— Ты только что призналась, что состоишь в сговоре с бывшим травником, что исчез после смерти моего отца, и говоришь о том, что ничего не понимаешь? — наверное, мои глаза после этой фразы были размером с пятирублёвую монету, уж не знаю, в каких словах говорилось об этом, но в темницу я не хотела ни под каким предлогом.
— Ваше Высочество, парнишка сын одной служанки, что работает в вашем дворе еще со времен правления покойного короля. Он не имеет никакого отношения к травнику, при нём Демиан лишь следил за растениями в оранжерее. Тот и близко не подпускал юношу к зельям, отварам и сырью. Но я не могла смотреть, как пропадает такой талант. Наша оранжерея процветает под присмотром этого парнишки. Уверяю Вас, спросите кого угодно. Он вырастил огневик в стенах дворца из семян, что я принесла с собой из леса. — Это был мой самый убедительный аргумент и если он не сработает, то я даже не представляю, что ещё сработает.
— Я вижу, что ты не врешь. Хорошо, я дам доступ в библиотеку, — он поднялся
