или нет⁈
— Буду, конечно. А вы точно мне их дадите?
Лэн Нортэн сверкнул глазами.
— Сегодня не дам. Надо сначала до тайника добраться. А вот завтра приходи. Считай, что это плата за твое молчание.
— Лэн, ну что вы, в самом-то деле? — сокрушенно покачал головой я. — Ну я же не Моринэ. И раз пообещал вас не выдавать, значит, не выдам. Не хотите делиться — не надо, я и без вас обойдусь…
— Умолкни, Гурто, — раздраженно оборвал меня мужчина. — Иначе в самом деле передумаю. Я иду на это только потому, что ты уже доказал, как сильно опережаешь других ребят в развитии. Если не дурак, значит, все уже рассчитал. Надеюсь, что верно. Но на модуль я все равно завтра посмотрю. И если окажется, что ты соврал, то никаких ампул ты уже не получишь. А я после этого сам отправлюсь к директору на ковер и все ему выложу как на духу, а там будь что будет. Ходить по грани мне давно надоело, так что тюрьма так тюрьма, но и ты по моей вине не угробишься. Понял⁈
Я только улыбнулся и кивнул.
— Понял. Спасибо.
Странные они порой, эти взрослые… вот не вляпался бы сам, никто бы его и не шантажировал. Не сказал бы мне об этих ампулах, я бы и ушел несолоно хлебавши.
Я, если честно, до сих пор не понимал, почему он вдруг решил открыться, но настаивать на ответах не стал — в конце концов у каждого свои тайны. Поэтому, коротко обговорив с доктором детали, я просто ушел. И только по дороге в жилой корпус меня, как говорится, осенило.
«Эмма! — запоздало сообразив, воскликнул я. — А я-то думаю, с чего бы он такой сговорчивый стал… Ты что, опять у него в мозгах покопалась⁈»
«Исключительно для пользы дела, — в моей собственной манере откликнулась стремительно обучающаяся и прямо-таки на глазах меняющаяся к лучшему подруга. — Но я ведь тебе помогла, правда?»
«Даже очень, — рассмеялся я. — Спасибо!»
«Не за что», — с оттенком удовлетворения ответила Эмма. После чего я резко ускорился и, получив новые вводные, еще раз откорректировал план.
Глава 3
Как это нередко бывает, когда чего-то очень ждешь, что-то обязательно начинает идти не так, как ты планировал. Вот и следующий день начался со странностей, которые едва не выбили меня из колеи.
— Курсант Гурто! — прямо на пробежке окликнул меня лаир Дракн, тем самым сбив с умной мысли. — Подойдите ко мне. И вы, курсант Босхо, тоже.
Мы с Айрдом настороженно переглянулись и, оставив остальных и дальше бегать по кругу, послушно выполнили приказ.
В строю мы с Босхо традиционно находились в разных краях шеренги — мне с моим ростом вечно приходилось тащиться самым последним. Но я не жаловался — когда твои враги на виду, всегда удобно контролировать обстановку.
— Итак, вы двое, — многообещающе нас оглядев, начал преподаватель. — Мне нужны добровольцы на факультатив. Вы, лэн Босхо, с самого начала показываете наилучшие результаты в классе. А вы, лэн Гурто, за последние два месяца демонстрируете самый большой прогресс среди коллег. Предлагаю вам обоим пройти дополнительное обучение.
— Сочту за честь, — тут же поклонился Айрд, даже не поинтересовавшись, в чем дело.
— Зачем нам факультатив? — справедливо усомнился я в дельности предложения тренера.
— Не ваше дело, курсант! — на мгновение забывшись, рявкнул в своей прежней манере лаир Дракн. — Пойдете на факультатив или нет⁈
Я посмотрел на него с еще большим сомнением.
В чем дело? Что за странные шутки? За последний месяц благотворное влияние нового директора и старого сержанта вынудило вести себя тише. Он крайне редко теперь орал на учеников, почти не ругался и не позволял себе повышать голос. Ну вроде как сейчас — рявкнул, гавкнул и тут же осекся.
В отношении себя я тоже предвзятости больше не замечал. Лаир ругал меня, как всех, подгонял, как всех, из-за пустяков баллы не резал… но все же после того случая мое доверие он потерял. И я не горел желанием тратить лишний рэйн-другой на человека, который к тому же вряд ли мог чему-то меня научить.
— Простите, лаир, — вежливо ответил я, когда взвесил все за и против. — Как вы в свое время сами сказали, я и без вашей помощи прекрасно справлюсь. Поэтому благодарю за предложение, но я все-таки откажусь.
У тренера недовольно раздулись ноздри. Однако, если ученик не отставал по предмету, насильно пригнать его на факультатив никто из учителей теперь не мог. Спасибо новым правилам и лэну Даорну лично.
— Вернитесь в строй, курсант, — процедил он, будучи не в силах меня заставить.
Я молча повиновался. Но до самого конца занятия ловил на себе раздраженный взгляд преподавателя и смутно подозревал, что так просто мне этот отказ не пройдет.
В тот же день на занятии по основам магии лэн Аруд, наш классный, объявил, что сегодня нас ждут магические поединки.
Это уже вошло в привычку. Как минимум раз в неделю он устраивал для каждого из нас маленький экзамен. Порой даже сам выступал в качестве противника, но чаще все же разбивал нас на пары. Причем разбивал по собственному усмотрению, стараясь сделать так, чтобы каждый урок нас ожидал новый противник. И вот спустя месяц после возвращения к учебе мне снова в качестве партнера достался Айрд Босхо.
Поскольку за это время каждый из учеников сумел многому научиться и показывал несомненный прогресс, то к сегодняшнему дню и я, и Босхо серьезно улучшили контроль над собственным даром. О моих достижениях класс, разумеется, не знал — я искусственно ограничивал себя на тренировках. А вот Айрд заметно окреп, вместо двух огненных шаров он теперь легко удерживал сразу три, размеры его файерболов тоже существенно подросли, а время учебных поединков выросло с нескольких сэнов до вполне приемлемых десяти мэнов или даже больше.
