— А как она должна выглядеть?
— Так, как сама хочет, — Немора выпорхнула из кресла: взметнулись белые рукава, сверкнули камни на ткани и волнами разметалась длинная юбка платья. Княгиня Белого огня неторопливо вытащила жезл, взмахнула им — и все вокруг меня заволокло белесой дымкой. Я вскрикнула от неожиданности, потому что кресло подо мной тоже стало расползаться, и быстро вскочила. Пламя вырвалось из камина, поглотило кресла и посуду, а все пуфики и тумбы у стен превратились в марево. Остался только большой выпуклый рисунок на полу и огромный лепесток Белого огня, пляшущий на камне.
— Можешь хвастаться, что видела Великий элементаль. Я не показываю Белый огонь кому попало.
Немора жестом указала мне на выход, а потом и вовсе потянула за собой, ухватив меня за локоть. Ну да, я не сразу пришла в себя: все-таки он был прекрасен, этот странный белый огонь, прекрасен до ужаса. Надо быть действительно жителем этого мира, таким как Немора, чтобы видеть в этом непонятном создании или сгустке что-то обыденное, что помогает подогнать платье по размеру.
* * *
Я вернулась вовремя: Ринка почти выла от беспомощности и пыталась всячески отказаться от прически, которую ей пытались сообразить. Что-то вроде огромных локонов. В спальне все поверхности были увешаны платьями, этой лавиной зацепило даже гостиную. Ринка, кажется, уже устала отнекиваться, поэтому, когда увидела меня, рванула вперед на сверхсветовой скорости.
— Спаси-помоги! — в одно слово протарахтела она. — Я думала, это круто — горничные там, одевальщики-раздевальщики, стой себе и наслаждайся. А оно не круто и вообще не весело! Они из меня что-то странное хотят сделать!
За спиной Ринки шелестело настойчивое «еще две примерки». Даже я немного растерялась. Но у меня было чем остановить чересчур навязчивое внимание горничных. Немора вплыла в комнаты неспешно, оглядываясь по сторонам и кривя губы.
— Мне казалось, здесь раньше было больше места. Надо сделать перепланировку.
— Для одного человека — вполне достаточно, — я пожала плечами, ведь комнаты на самом деле были большими и вместительными.
— Для одного — да, — Немора чуть склонила голову ко мне и сказала будто конфиденциально, но на самом деле не понизив голоса: — Но вдруг княгине захочется пригласить к себе подругу или родственницу?
Кто-то из горничных ойкнул. Я скорчила недовольное выражение лица, но пронять мою новую знакомую этим было невозможно. Кажется, только что она запустила череду слухов и недопониманий: кто именно среди этих двух иномирянок — будущая княгиня. Немора тем временем отошла от нас с Ринкой на шаг и внимательно оглядела. Ее «хм-м» мне не понравилось.
— Летто едва не сжевал свой шейный платок, когда просил меня дать наставления его гостьям, — она усмехнулась. — Понимаю его беспокойство. Учитывая, что в этот раз ему попался немагический сквозной мир. Удивительно, что вы нашли одежду и не разгуливаете голышом. Хотя работы ещё предостаточно.
— Я не уверена, что нам нужна ваша забота, — фыркнула из-за моего плеча Ринка.
— А ты уверена, что меня интересует твое мнение? — Немора хлопнула в ладони, позвала горничных и принялась ими управлять. В ее пальцах появился жезл, им она указывала на элементы одежды, которые точно не подходят, то же касалось и внешнего вида и прически.
— А с чего я тебе подчиняться должна? — я едва сдерживала крестницу, но не объяснять же ей прямо сейчас, кто такая Немора и что она может помочь. Хотя бы знаниями. Но хозяйка этих мест и сама не особо обращала внимание на выкрики Мелкой. Зато за несколько минут усилиями горничных и белых огоньков, которые разлетелись во все стороны от жезла, комнаты приобрели вполне упорядоченный вид. Когда же она, наконец, обратила внимание на Ринку, то сделала это еще более бесящим образом.
— С блондинками сложнее всего, — Немора подняла глаза к потолку, будто жалуясь кому-то невидимому. — И зачем Летто притащил именно таких? Все княгини Багрянницы были брюнетками, на крайний случай — шатенками…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— А ты что-то имеешь против блондинок? — в один голос переспросил мы с Ринкой. Я с интересом, она — пребывая в ярости. Ну, поскольку к воспитанию ребенка и моя рука приложена, то возмущались мы, в общем, похоже: уперев руки в бока. Правда, в нашем тандеме я как раз натуральной блондинкой и не была. Но поскольку я готовилась ко дню рождения Мелкой, то позавчера сходила к своему мастеру и освежила цвет. Пока не смоется тонирование и не отрастут корни, будет вовсе незаметно, что я крашеная.
— Летто определенно с ума сошел. Но не буду его приводить в чувство, лучше понаблюдаю, — поделилась своим мнением Немора. Что-то ее удивляло и забавляло настолько, что она даже хихикнула, прикрыв губы ладонью. Я опять-таки была согласна с ее словами, хотя вряд ли мы имели в виду одно и то же. Ни Ринкины выкрики, ни мое недоумение не изменили того, что дисциплинированные начальством горничные окружили Мелкую в гостиной, а Немора сама жестом направила меня в спальню.
— Я лично займусь этой блондинкой, — громко сказала она. В ее действиях был какой-то подвох, но мне очень скоро стало не до размышлений.
— Чтобы ты знала, я понимаю, ты присматриваешь за Летто, — успела встрять я между ее приказами, что мне мазать на лицо и как завязывать странные то ли лосины, то ли чулки. — Но никакой свадьбы не будет!
— Скажи это еще раз и громче, — потребовала Немора. И поскольку в этот момент она держала наставленным на меня жезл, я выполнила ее приказ — чуть ли не проорала эту фразу. От злости и непонимания у меня даже в висках закололо.
— Умница, — похвалила меня Немора.
— Что ты делаешь? — прошипела я. Больше всего мне хотелось тоже жахнуть ее чем-то магическим или хотя бы каким-то кирпичом по голове.
— Ничего такого, с чем ты не справишься. Всего лишь нечто, что поможет правильно расставить приоритеты, — она бросила в меня платьем — темно-красным, почти черным, со вставками мелких прозрачных камней. — В прошлый раз я предупредила Летто, в этот раз поставлю все на тебя. Не на твою родственницу же рассчитывать. Да и не люблю я юных и вспыльчивых красоток. Желание защитить свою кровь работает лучше всего. Ты будешь готова ко всему, что может произойти.
— Свадьбы не будет, — напомнила я ей, сжав новый наряд в руках. Мне не нравился цвет и прозрачные кружева рукавов, слишком тяжелая и плотная юбка.
— Этот пункт меня волнует меньше всего, — пожала плечами Немора и кивнула на наряд: — Надевай.
— Мне не идет этот цвет, — я сказала это еще до того, как посмотрела на себя в зеркало. Отражение смотрело хмуро, платье без нужного макияжа превращало меня в странную помесь вампирки и унылой дамы в трауре. Даже удивительно ровный цвет лица — не иначе результат магических примочек — не спасал положение.
— Расслабься, ты будешь не одна такая, твоя девчонка сейчас в таком же платье, — отмахнулась от жалоб Немора. — Лучше, пожелай, чтобы Летто так проникся вашим дурацким видом, что быстренько нашел себе брюнетку из приличного магического мира, которой такое платье будет к лицу.
9
Кружево было приятное на ощупь и нигде не терло руки, грудь не сдавливало, дышать можно было спокойно. Благодарить магию стоило хотя бы за то, что дурацкое платье действительно нигде не жало. Да и наступить на длинный подол было невозможно: вот так идеально оно сидело — не больше и не меньше. Если бы не цвет…
Лично я много лет избегала всяких розовых и красных вещей. Кожа у меня светлая, от сладостей и неполезных вещей бывает еще и высыпает. И куда с такой красотой надевать карминовый свитер, например? Чтобы щеки краснее казались? А может, смеха ради, неприятие красного у меня из-за детской травмы: учительница в младших классах старательно звала всех детей поросятами. В общем, не нравился он мне, и в гардеробе подобных вещей у меня не было.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Ринка выползла мне навстречу в почти таком же виде — только волосы ей уложили в более сложную прическу. Горничные выглядели утомленными, еще бы, косы у Мелкой всегда были густыми и длинными, — а моя крестница — расстроенной. Ее можно понять. Взяли и превратили красивую девушку в непонятное нечто, когда совсем рядом — в шкафу — десяток платьев, которые точно будут ей к лицу. Но что тут поделать, если, так сказать, платье княгини должно сочетаться с накидкой князя. Наверное, это была отсылка к Багряному огню. Та же Немора ходила в белом, скорее всего, не просто так. Но я могла и ошибаться. В конце концов, что я знаю о Неморе, чтобы быть настолько уверенной в своих выводах?
