убранными в хвост. Он огляделся, почесал нос. Посмотрел прямо мне в глаза, и моё сердце ушло в пятки. На что рассчитывал Леосс? С опытом в магии ректора ничего не сравнится!
Но ректор отвернулся и строго посмотрел на Зерри. Мне показалось?
— Знаете, если сэя Мозак освоила хоть одно из озвученных вами сложнейших заклинаний, будучи студенткой, — он позволил себе лёгкую улыбку, — я, пожалуй, даже разрешу ей взять любую одну вещь из этой комнаты.
— Но… она… не могла же исчезнуть, — в голосе Зерри было всё меньше и меньше уверенности.
— Не могла, — спокойно согласился ректор. — Поэтому мы пойдём и проверим её комнату в общежитии.
Зерри и остальные вышли и вновь заперли двери, лишив нас света. Я выдохнула. Сэн Леосс отстранился и взял меня за обе руки.
— Тесса, — прошептал он. — Закрой глаза.
Я подчинилась. Даже мысли не возникло не подчиниться его тихому голосу.
Вспыхнувший свет показался слишком ярким даже сквозь веки. Слегка закружилась голова. Я открыла глаза и увидела, что мы стоим у здания общежития. Но не на дорожке, а в кустах.
— Немного не угадал с координатами, — сказал Леосс, потирая кисть.
— Вы построили портал сами? Без артефакта? — уточнила я на всякий случай.
— Ты сомневаешься? — Леосс поднял одну бровь.
— Нет, нисколько, — ответила я и стала осторожно выбираться через кусты.
Сэн Леосс двинулся за мной, но быстро обогнал. Конечно, у него же нет юбки.
Он вышел на мощеную дорожку и подал мне руку, помогая. Я благодарна кивнула и наконец тоже выбралась на ровную поверхность.
— А это я заберу, — сказал Леосс и взял из моей руки книгу.
— Я забыла про неё, — призналась я.
Это была правда. Привыкла таскать учебники, не выпуская из рук, и даже не замечала неудобства или тяжести.
— Бывает, — согласился Леосс и спрятал книгу в свой куб-артефакт.
Надеюсь, он поверил. Я принялась отряхивать юбку от листьев, думая о том, с какого вопроса начать. Нет, примерно понятно, что произошло: Зерри хотела меня подставить и наплела ректору, что я в запретной секции. Но как Леосс узнал об этом?
Только когда я отряхнула юбку и выпрямилась, заметила, что напротив стоят те четверо, что искали нас в запретной секции.
Двое стражей оценивающе и как-то уважительно разглядывали Леосса, Зерри покраснела от гнева, а ректор прокашлялся в кулак.
— Что… что вы! — начала Зерри и осеклась, глянув на ректора.
— Добрый вечер, сэн Леосс, сэя Мозак, — обратился он к нам. — Видимо, уважаемая Тантелла хотела бы знать, что вы двое делали в кустах?
Я замялась, не зная, что ответить. И наверняка покраснела, потому что от смущения стало жарко. Ища поддержки, я взглянула на Леосса. Он стоял со спокойным выражением лица, как будто его спросили который час.
— Мы искали Фафи, — ответил он. — Это разумное растение. Оно убежало.
Зерри успокоилась и теперь смотрела на Леосса влюблённо-восхищённым взглядом, полностью игнорируя меня.
— Кажется, я видел такое у третьего корпуса, — сказал ректор. — Да, оно двигалось, но очень медленно.
— Где именно? — сэн Леосс оживился. — Надо его быстрее поймать, пока оно не проголодалось.
— Я покажу.
И мужчины направились обратно, к зданию Академии.
— Я вам помогу, — засеменила рядом Зерри.
Во же… Я думала, она ради подруги своей старается, а она сама хочет привлечь внимание Леосса.
Меня это совершенно не должно касаться… Но я тоже иду с ними! Конечно, только для того, чтобы помочь найти Фафи. Я же хотела забрать его домой.
По дороге ректор отпустил стражей, так что пришли мы к стенам третьего корпуса вчетвером.
— Сэя Мозак, не скажете ли, при каких обстоятельствах вы потеряли растение? — мягко спросил ректор.
Но я-то знала, что за этой располагающей к себе мягкостью скрывается. Моргнуть не успеешь, как получишь наказание, если сделаешь что-то не так.
— Дело в том, что она… — начал Маркус.
— Я спросил сэю, уважаемый, — так же мягко, но с нажимом перебил ректор.
Глава 12
Я не знала, как ответить. Сказать правду? А поверит ли, учитывая, что мы не выдали себя, когда находились в запретной секции?
Если поверит, то Зерри грозит отчисление. А учитывая, кто её родители — отчисление со скандалом. С другой стороны, она же должна была знать, на что шла?
Я могу сказать правду за исключением одного. Соврать о том, куда вёл шар телепортации. Тогда получится, что Зерри меня подставила, но ошиблась с координатами, когда выставляла их на шаре-артефакте. Но загвоздка в том, что я очень плохо вру, и поэтому ненавижу подобные ситуации.
— О чём вы задумались, сэя? — прищурился ректор. — Неужели, обстоятельства были не вполне законными?
Я глубоко вдохнула, решившись, и начала на выдохе:
— Нет, они скорее личные… Сэн Леосс предложил…
— Я примерно понял, можешь не продолжать, — прервал меня ректор, и добавил шёпотом: — Запретная секция — отличное место для уединения. Мы с женой тоже часто туда ходили на свидания.
Что? До конца не веря в услышанное, я замерла на месте. То есть, ректор видел нас тогда? И он подумал, что мы… Святые небеса, и ректор туда же?!
Я перевела отчаянный, просящий о помощи взгляд на сэна Леосса, но тот лишь откровенно улыбался. Его эта ситуация забавляет?
— Смотрите! — сказала Зерри, которая, похоже, витала в облаках, разглядывая Маркуса все это время, и не слышала разговор.
Она указала на клетку, погнутую и раскрытую из-за падения с высоты. Быстро одногруппница её обнаружила. Видимо, Зерри выкинула Фафи из окна, чтобы скрыть произошедшее. Я сжала кулаки от обиды за растение, но промолчала.
Рядом с клеткой быстро нашлась книга о хищных разумных растениях, которую я тоже потеряла во время телепортации. Леосс незаметно для ректора убрал её к себе.
Мы рассредоточились, чтобы найти Фафи, и у меня появилась возможность лучше подумать над тем, что я скажу ректору.
— Я нашла! — вскоре подала голос Зерри, и вдруг заорала. — А-а-а!
Обернувшись, я увидела, как Зерри бешено трясёт рукой, стараясь избавиться от чего-то крупного и зелёного. В ладонь ей вцепился Фафи!
«Так ей и надо», — была первая мысль. Но, увидев напряжённую реакцию ректора и сэна Леосса, я забеспокоилась. Надеюсь, Фафи не ядовит и ничего Зерри не будет.
— Осторожно! — выкрикнул ректор. — Не повредите ценное растение!
Но она замахала рукой ещё сильнее. Я подняла руку, чтобы использовать заклинание замедления, но Леосс остановил меня.
— Не надо магии, будет хуже, — сказал он.
Он подошёл к Зерри и ловко поймал её за руки. Плавно и мягко он отвёл одну руку в сторону, а вторую, на которой
