— Я бы не стал исключать такой вариант, — тонко улыбнулся я, мысленно перебирая в голове пару-тройку заготовок планов. — Кстати, исходя из твоих слов, Элизабет, я делаю вывод, что «Хрисаор» — это явно экспериментальная машина?
— Да, Алекс, — подтвердила искин. — «Найтмары», состоящие на вооружении Демократического Союза, ограничены четвертым поколением, имперские силы в основном вооружены машинами типа «Сазерленд» пятого поколения, а в настоящий момент проходят испытания опытных образцов шестого… Но разработанный под личным руководством графа Асквела «Хрисаор» превзошел все существующие или еще только проектируемые образцы, поэтому он сразу же был причислен к поколению номер семь.
— Отли-и-ично… — довольно потер я руки. Увести у Империи суперсовременный боевой корабль, которому пока что нет равных в Галактике, и одновременно заполучить его в свое владение — это просто превосходно…
Стоп. А не будет ли здесь колоссальных проблем с обеспечением этого последнего слова имперской боевой техники боеприпасами и топливом?
— Элизабет, а как насчет требовательности «Хрисаора» к обслуживанию? Какое-нибудь редкое топливо, специальные боеприпасы…
— Ничего такого не требуется, — ответила искин. — Все оружие «найтмара» является адаптированными вариантами уже стоящих на вооружении Космофлота образцов, а в качестве топлива используется обычная суперматерия-2 версии ЕН.
— М-м-м… Это хорошо или плохо? — поинтересовался я. — Я вообще-то не разбираюсь в марках топлива…
Элизабет слегка улыбнулась.
— Вот уже шестой год подряд СМ-2 ЕН на галактических биржах в среднем стоит на 11 % дороже остальных марок суперматерии.
— Ну, учитывая, что сейчас у меня на счету нет ни шиллинга, такими мелочами можно и пренебречь, — весело заявил я.
У меня в голове начали формироваться еще несколько планов по добыче денег…
— Кстати, вот такой еще вопрос, Элизабет. А почему у тебя зеленые волосы? Как-то это, на мой старомодный взгляд, слишком авангардно…
— Это граф Асквел, — почти обиженно поджала губы искин. — Он пытался сделать мое визуальное воплощение с прической типа «ирокез», дополненной сотней косичек, но Сесиль смогла удалить большую часть его дополнений из моего кода… Но, как оказывается, не все.
— А сама ты не можешь ничего изменить в собственном коде? — спросил я.
— Это один из принципиальных запретов для меня, — отчеканила Элизабет.
— А если я разрешу тебе это сделать?
Искин задумалась. По меркам киберсистем, просто на невероятно долгое время — секунд на десять примерно. Даже страшно подумать, сколько за такое период фотонный процессор СиСи обработал информации…
— Если вы мне разрешите, то… я, наверное, все равно ничего не буду менять, — заявила Элизабет.
— А это еще почему? — неподдельно заинтересовался я. Не стремящийся оптимизировать все и вся искин — это же просто нонсенс…
— Потому что меня создали именно такой, — выпалила экспериментальная киберсистема. — И мне нравится иметь такой облик.
Я от удивления даже чуть было не выронил все еще удерживаемый в руке пистолет и совершенно не по-аристократически открыл от удивления рот.
Многое я повидал на свете… кажется. Но искинов, ведущих себя НАСТОЛЬКО по-человечески, вижу впервые…
Интересно, к добру или к худу мне будет такой помощник в будущем?
* * *
— …Что-нибудь интересное есть, Элизабет? — скучающим тоном произнес я, флегматично изучая на голоэкране современную политическую карту Галактики.
— Никак нет, Алекс, — ответила искин и слегка ворчливо добавила: — Если бы что-то и появилось, то я бы сразу же об этом сказала…
— Хорошо, хорошо…
Политическая карта, политическая карта… Что-то больно сильно изменилась политическая карта, пока я был в анабиозе!
Ну, демократы продвинулись дальше в своих застолбленных секторах, колонизировав еще несколько десятков планет — это понятно. Колонизация для нормальных звездных держав — это жизнь, без нее рано или поздно наступает стагнация или же государство оказывается со всех сторон окруженным другими странами, что совсем нездорово.
Понятно, что территории ксеносов сократились — они и так уже все последние века только и делают, что сдают завоеванные тысячелетия назад позиции. Что, впрочем, неудивительно, учитывая отношение большинства инопланетных рас к жизни… Да, их технологии все еще значительно превосходят наши, а позиции ксеносов все еще сильны, но их время уже прошло. Пока человечество охотилось на мамонтов или даже еще пребывало в форме разумных обезьян, Чужие уже вовсю делили Галактику и устраивали между собой масштабные войны, но когда в зенит своего могущества начали входить люди, они уже элементарно устали…
Те же «серые» наблюдали за человечеством на протяжении многих тысяч лет, но так и не посчитали нужным сильно ограничивать наше развитие. А когда все-таки спохватились, то стало уже слишком поздно, и этот сектор Галактики узрел своих новых господ…
И вот теперь медленно, но стабильно Чужие сдают свои позиции, оставляя свои исконные миры и отступая в глубь Галактики перед напором человечества… И пусть люди все еще не слишком сильны качественно, но мы превосходим все известные нам расы количественно, что тоже немаловажно. Кстати, человечество оказалось единственной в обозримом пространстве цивилизацией, которая начала активную колонизацию космоса, так и не став единым народом. Прошли века, но люди все еще продолжают разделять себя по национальному и религиозному признаку…
Хотя, может быть, в нашем неравенстве и заключена наша сила?…
Впрочем, это я что-то увлекся.
Ксеносы — это, конечно, занятно, но не слишком. Никто из Чужих с людьми особо контактировать не стремится, да слишком уж они закрыты и далеки от нас. А значит, инопланетянами можно в расчетах и пренебречь.
Демсоюз — это уже интереснее, но тоже не слишком. Пока что в моих планах им отведена не слишком важная роль, больше всего меня пока что волнует самая могущественная держава Галактики — Империя Человечества.
Нужно сказать, что за время моего вынужденного… м-м-м… отсутствия в большом мире Империя совершенно неожиданно разрослась просто в неприличных масштабах, поглотив Российскую и Японскую империи, Латинскую конфедерацию, Португальскую федерацию и даже все еще остававшиеся независимыми остатки Содружества Американской Конституции…
Нет, ну это просто как-то даже в голове не укладывается! Я же ведь только недавно считал, что эпоха больших звездных войн прошла навсегда, а тут такой сюрприз… Как случилось, что Империя встала на не свойственный ей путь масштабного военного доминирования?
Впрочем, сейчас это мне только на руку. Больше новых доминионов — больше мест, где легче будет организовать мятеж. Да и если не получится поднять восстание в одном месте, всегда можно будет попробовать в другом…
Значит, мятеж. Звездный мятеж. Желательно даже в масштабах не просто планеты, а целого звездного сектора.
Итак, что же мне конкретно известно о практических методиках проведения восстаний?
Да, пусть будет все-таки восстание, а то слово «мятеж» носит уж слишком негативный оттенок:
Мятеж не может кончиться удачей,В противном случае его зовут иначе.
Так что пусть будет лучше не мятеж, а восстание, тем более суть от этого существенно не изменится. В любом случае это будет акция сопротивления какой-то группы людей существующей государственной власти. В случае, если этой группой будет являться значительная часть населения какой-нибудь определенной области, то такое восстание будет называться народным.
О как! Вроде бы давным-давно читал обо всем этом, но вот такие вот не слишком полезные в повседневной жизни выдержки из справочников в последнее время всплывают в моей памяти все чаще и чаще. Хотя, конечно, хотелось бы, чтобы вспоминалось что-то более важное…
Стоп. Возвратимся к восстаниям.
Восстание. Может быть открытым или скрытым. Более-менее мирным или вооруженным. Как правило, в дебюте и миттельшпиле протекает в форме партизанской войны.
Значит, партизанская война? Значит, партизанская война, Алекс…
Создать невыносимую обстановку для сил противника путем уничтожения его живой силы, техники, материальных средств. Нарушить работу тыла и снабжения, перерезать коммуникации, оказать противодействие органам власти и управления существующего режима. Вовлечь в активное сопротивление широкие слои местного населения.
Так, ну об этом я уже, кажется, думал, и думал неоднократно… О чем еще поразмыслить, хотя бы пока что в общих чертах? Ну, допустим, о принципе формирования боевых отрядов повстанцев…
Итак.
Отряды местных жителей.
