Валья встала рядом с "яйцом" и прикоснулась к полупрозрачной крышке, накрывающей этот "хрустальный гроб". Её глаза закатились - целительница принимала доклад компьютера.
- Можно, - обронила холодно.
Сайна всхлипнула за спиной. Что-то булькнуло, и уровень розовой жидкости стал стремительно уменьшаться. Потом в капсулу хлынула вода, смывая остатки.
Пациент зашевелился, но трубки удержали его на месте. Крышка медленно открылась. Валья с профессиональным хладнокровием врача наклонилась над непристойно голым телом.
И тут же охнула, схватилась за раненое плечо.
- Серый... если тебя не затруднит... - прошипела сквозь зубы.
Я помог ей стянуть маску с лица пациента. Дарел распахнул безумные глаза, кое-как сфокусировал на мне. Зрачки расширились - узнал. Задёргался.
- Спокойно, - сказала Валья.
В три руки мы продолжали его освобождать, отбрасывали трубки, некоторые разламывались с треском сухого хвороста. Валья кидала их просто на пол капсулы:
- Растворится...
- Папа? - неуверенно спросил кто-то из близнецов. Дарел улыбнулся прыгающими губами.
- Не шевелитесь пока, - сказала Валья, взяв его руку, несколько раз согнула и разогнула. Дарел дикими глазами смотрел на утраченную конечность.
- Что?.. - прохрипел.
- И молчите. Скоро всё восстановится. Ну-ка...
После нескольких минут массажа целительница разрешила пациенту попытаться шевельнуться. Дарел кое-как вылез из капсулы и стоял, покачиваясь, вцепившись в крышку "яйца".
- Как вы себя чувствуете?
Дарел потоптался, попытался сделать шаг и завалился было, мы подхватили. Мужчина икал и трясся. Сайна оказалась рядом, накинула плащ, глянула на Валью.
- Это пройдёт, - заверила целительница.
- Холодно, - прошептал Дарел. - Глазам... больно...
Добро пожаловать в реальный мир, чуть не сказал я.
- Где я?
- В Хидоне, - ответила Сайна.
- Сколько времени прошло? Я помню только... - он шевельнул рукой и вздрогнул.
- Кости не укрепились, и мышцы тоже...
Сайна старалась укротить детей, которые стремились повиснуть на папке. Валья давала наставления ей и пациенту. Я подпёр стену и закрыл глаза, но перед внутренним взором всё ещё стояла та сценка - дрожащая бледная рука с ещё мягкими ногтями и новенькой кожей, не знавшей мозолей, треплет детей за апельсиновые шевелюры.
Как бы я поступил тогда на его месте?..
- А что же... Орла?.. - сипло прошептал Дарел. - Вот как, - через секунду, Сайна бросила ему пояснение на Тихой Речи. - Что ж...
Я почувствовал на себе его взгляд, но открывать глаза не стал. Суета детей, тихие причитания Сайны, шаркающая походка мужчины.
Ушли. Валья давала наставления бесстрастным голосом, проводила, окликала дочерей, веля помочь.
- Итак, мы пробуем, - сказала, вернувшись.
- Пробуем, - согласился я, отлипая от стенки. - Где здесь вход?
Целительница провела меня в закуток, где стояло контактное кресло. Она села первой, какое-то время пробыла в виртуале компьютера, ведающего целительной капсулой, вынырнула.
- Задачи не принимает, - пожаловалась.
- Так и должно быть, - ответил я. - Если хотите, я отменю трансформацию, и...
- Не надо.
Я погладил подлокотники кресла.
ДОСТУПЕН МЕДИЦИНСКИЙ МОДУЛЬ "ПАРАЦЕЛЬС-7". ОЖИДАНИЕ.
- Ждёт, пока мы уйдём, чтобы начать переоборудование, - сказал я, опять пытаясь сообразить, что мне напомнило это название. Ладно, неважно...
- Так давай его уважим, - предложила Валья, оглядываясь по сторонам. Нервы на стенах пещеры начинали светиться, пришли в движение.
Мы поторопились уйти. За нашими спинами дверь в медотсек заросла жёсткими побегами, и началось странное движение, бульканье и хрюканье.
- Насчёт орка. Если его засунуть в "яйцо", его рука восстановится?
Я пожал плечами:
- Откуда мне знать? Спросите компьютер, когда медотсек закончит трансформацию. Но не думаю, что есть какие-то ограничения на расу и давность травмы. Кстати, а где его рука?
Валья виновато развела руками.
- Утопила в колодце, - догадался я. - И опять-таки невоспроизводимо на текущей технической базе, - процитировал ответ, который давал сканер-повторитель на любое помещённое в него сложное устройство чужаков.
- А вот и не угадал!.. - у меня возникло такое впечатление, что Валья ещё и язык собралась показать, но в последний момент всё же одёрнула себя.
- Что, воспроизводимо? - удивился я.
- Не совсем так, - ухмыльнулась Валья загадочно, пояснять ответ не стала.
Глава четвёртая. Трофеи
Сначала мне показалось, что передо мной поединок. Нан и Жасмин стояли напротив друг друга посреди Полигона. Девушка легко и непринуждённо обращала свой биомеч в саблю, в ятаган, в длинный клинок, в копьё... Жасмин, прикусив губу, от напряжения пыхтела, клинок в вытянутой руке превращался то в меч, то в топорик, то вообще в нечто несусветное, похожее на фэнтезийное оружие - в фильмах и книгах встречаются самые несуразные штуковины.
- Используй имп, - подсказал я. - Вели ему запомнить форму.
Женщина кивнула замороченно, но через минуту у неё что-то стало получиться. Архимаг улыбнулась гордо, демонстрируя копьё, и попыталась выполнить что-то вроде ката с шестом. Я демонстрировал их ученице, и у Орлы что-то начало получаться...
Жасмин же едва не запутала клинок в собственных ногах.
- Лучше не надо, - сказала Валья. - Ещё поранишься, а медицинский отсек пока перестраивается. Мультиганы уже пробовали?
Могла бы не спрашивать, на поляне пахло жжёной листвой и жареным мясом. Нан подмигнула и сбросила мне видеофайл, снятый как будто "из глаз".
Вот она достаёт мультиган из "мешка с подарками". Дожидается, пока интеллектуальная схема опознает её и зацепится за имп. Бросает оружие из руки в руку, уверенно лязгает затвором и по радио окликает биоробота.
Оплетай ковыляет из листвы, отходит шагов на двадцать и останавливается. Нан медленно поднимает оружие, остальные, с почтением наблюдающие, торопливо сбиваются за её спиной.
Нан вжимает спусковой крючок.
Шшох! - звук почти неслышен, словно спичка зажглась. На груди оплетая расцветает и тут же гаснет огонёк - действительно, такой бывает от зажжённой охотничьей спички. Оружие было выставлено на самую малую мощность.
Нан ставит рычажок мощности на половину возможного. Негромко громыхнуло, из дула вылетает клуб пламени, оплетай шатается, зелёное плечо горит, голова отваливается и падает в траву. Впрочем, то, чем биоробот думает, располагается у него в корпусе, так что это существо не особо повреждено выстрелом.
Девушка ставит мультиган на максимум и целится.
Ослепительная молния соединяет дуло бластера и грудь биоробота, и белая вспышка разывает мишень в клочья. Гром заблудился между деревьями. Нан оглядывается на свидетелей - те невольно присели, глаза большие, восторженные?.. испуганные?..
После грохота возникает тишь, даже капли дождя, казалось, падали беззвучно...
Отрезок чужой памяти закончился. Я кивнул одобрительно, Нан погладила обойму под плащом - никто не оспаривал её права на этот предмет.
- Семь мультиганов, - констатировала Жасмин. - Двадцать одна обойма.
- Я желаю получить в своё распоряжение весь набор, - сказала Валья нервно. - Возможно, я смогу разобраться... кое-в-чём...
Жасмин посмотрела на неё как на капризную дочку. Валья сникла.
- А, возможно, и нет.
Архимаг пожала плечами и уставилась на меня. Я сделал жест "забирайте". Один комплект - не бог весть что, вдруг и в самом деле что-нибудь изобретёт, если уж смогла выжать что-то из протеза орка. Валья тут же закопалась в мешок, достала шлем и удивлённо присвистнула:
- Зарастает!..
Я не понял, присмотрелся и присвистнул тоже - действительно зарастает!.. Промятая кулаком Дайрима маска медленно выправлялась, трещины в ней стали менее заметны. Что ж, биокомб на то и био, чтобы заживлять свои раны...
- Здорово, - оценила целительница и полезла за другими деталями брони. - Так, мне нужна эта штука.
Спорить никто не стал, и доспех перекочевал в полное и безраздельное владение Вальи. Целительница ещё и аптечку потребовала - инъектор и патронташ с лекарствами.
До темноты мы были очень заняты, осваиваясь с оружием и оборудованием. Жасмин пытала меня и Нан насчёт общения с имплантами и тактическими компьютерами. Валья осыпала технику нелюдей восторженными ругательствами. Йурас и Орла то дёргали друг у друга оружие с риском случайно застрелиться или зарезаться, то порывались бежать вон, пробовать и воплощать в жизнь поминутно осеняющие их идеи. Гром стоял на месте, вся эта суета его забавляла. Он взял себе мультиган, но от меча отказался, сказав, что старого мрэка новым фокусам не выучишь. Райо старательно копировала повадку и усмешку деда, но при этом держала руки скрещенными, явно сдерживая желание добраться до "подарков". Забыв свою сдержанность, запищала от восторга, когда Жасмин, смерив недоверчивым взглядом, всё таки вздохнула тяжко и позволила ей разжиться мультиганом и клинком.
