за плечи.
– Тетя Оля! – преувеличенно бодро сказал он, а я шмыгнула в комнату, в щелку закрывающейся двери успев увидеть, как смешно сложил руки в замок на причинном месте Макс, чтобы не спалить силу своего желания.
Я дотронулась до своих губ, чувствуя вкус мяты и виски на языке. Макс словно и здесь стремился наследить, пометить.
«Ай!» – поморщилась я от боли, чувствуя ранку на нижней губе.
Подошла к зеркалу и с шумом втянула в себя воздух от вида собственного отражения. Засос краснел сбоку на шее, словно вымпел в темноте. Да тут ни один тональник не спасет, только корсет для шеи! А то, если платочек сорвется с легкой руки одного помощника, я долго буду оправдываться перед Антоном о природе происхождения пятна.
Демон! Что он там говорил? Меня хочет? А мне кажется, он нашел мое слабое место и отчаянно давит. Вот зачем девчонкам показывают насекомых? Чтобы погромче поорали. И тут нечто подобное.
Я принюхалась к коже и вздрогнула: от меня пахло Максом, будто я терлась об него, словно кошка. Кожа, одежда, волосы – все пахло им. Во рту – снова вкус его поцелуя!
Я бы стрелой полетела в душ, если бы не гости. Пришлось еще подождать пару часов, сидя на стуле и просматривая ленту соцсетей, лишь бы не пропитать запахом демона еще и собственную кровать.
И вот в доме наступила блаженная тишина. Посудомоечная машина журчала водой, робот-пылесос шуршал по полу, а это означало, что все разошлись по комнатам.
Ура! В душ!
Родители ложились рано, потому что работать предпочитали с рассветом. Мама уже лет десять как работала в фирме дяди Вовы, поэтому они были просто неразлучной парочкой. Отчим руководил строительной компанией, а мама работала аналитиком.
Когда Макса отправили учиться в Штаты, Владимир возлагал большие надежды на сына, что тот наберется опыта и пойдет по его стопам. Год Макс увиливал от прямых вопросов, а потом признался, что забрал документы из университета, куда протолкнул его отец, и хочет связать свою судьбу с юриспруденцией.
Вот и шуму тогда было!
Макс хотел защищать людей в суде, а не прозябать в офисе, а отец был категорически не согласен. Они разругались в пух и прах, и отчим лишил сына всей финансовой поддержки, надеясь, что тот одумается.
Не одумался.
Время шло, и в один момент пришло благодарственное письмо из Стэнфорда о достижениях Макса. Тогда мы узнали, что этот оболтус умудрился поступить на бюджетное место в один из самых престижнейших университетов Америки.
Вот только лед в отношениях и недопонимание таяли очень долго. Макс не приезжал, отец не шел на мировую первым, хотя дико скучал. Я видела, как он прокручивает одно за другим видео с первых пробных дел своего сына и светится от гордости.
И только в последний год эти два мужчины помирились. Не знаю, кто был инициатором, но в один момент сухие сообщения стали эмоциональными звонками, и отчим признал, что каждый достоин строить свое будущее сам.
Даже маме признался:
“Макс прав. Я строил компанию для себя, а не для него. Можно нанять управляющего и ничего не потерять. Это мои обманутые ожидания, и только мои. Сын не обязан идти дорогой отца, он должен прокладывать свой путь, только так он станет мужчиной”.
Я прошмыгнула по коридору, залетела в ванную и закрылась, прислушиваясь.
Он же не сломает дверь? Не ворвется?
Я уже не знаю, чего ожидать!
Душ я настраивала, постоянно оглядываясь на дверь. Дрожала от любого постороннего звука и нервно терла до красноты мочалкой кожу, стремясь избавиться от запаха демона.
А когда я вышла, то увидела, как Макс прошел мимо и на ходу бросил:
– Наверное, ждала меня, детка?
Глава 6
Мы замерли друг напротив друга, словно кролик перед удавом.
– Вы что, еще не спите? – внезапно в конце коридора показался отчим, сонно потирая глаза.– Очередь на купание? Во даете! Запылились…
И, что-то ворча про странную молодежь, дядя Вова прошел мимо в сторону кухни.
Я воспользовалась заминкой и ускользнула от очередной словесной баталии, радуясь, что она не переросла в баталию телесную.
Ночью меня мучили кошмары. В них паук с лицом Макса опутывал меня паутиной, а я барахталась, не в силах выбраться.
Зато утро началось прекрасно – с огромной корзинки цветов! И я была рада безумно, хотя адресовалась она не мне, а маме, но посланником алых бархатных красотов был Антон. Он стремился загладить неприятный инцидент, и я была этому искренне рада. Мама тоже оттаяла, а отчим забавно повел бровями и сказал:
– Да ладно, а что было-то?!
Судя по всему, Антон дома позлился, спустил пар, подумал и решил немедля реабилитироваться в глазах моей семьи. На Макса он даже не смотрел, словно он пустое место, атаковал сначала маму ненавязчивыми комплиментами, а потом дядю Володю любимой темой – строительным бизнесом.
Тоша быстро нащупал благодатную почву, еще при первой встрече, но я никогда не видела, чтобы он с такой прытью обсуждал рабочие моменты.
– А что ты этим так интересуешься? – неожиданно спросил отчим.
– Подумываю начать свой бизнес. Сначала с нескольких бригад мастеров, потом расшириться… – эта новость из уст Тоши была сюрпризом и для меня.
Владимир весь загорелся азартом, словно сам окунулся в юность, и начал в красках расписывать, как лучше действовать и с чего начать. Слабые места сферы, откаты, подходы и манера поведения – он затронул все.
С каждым вдохновляющим словом отчима Антон расправлял плечи, а Макс, как бы ненароком бродящий мимо, темнел.
Антон, не подозревая, нащупал и слабое место сводного братца. Макс не хотел работать в одной сфере с отцом, а тут парень на глазах исполнял мечту Владимира.
– Вот поженитесь, станешь мне вторым сыном, буду поддерживать тебя во всем! – ободряюще похлопал дядя Вова по плечу Антона, и чашка в руках Макса полетела вниз,
